陸上部の短距離走に参加している生徒のひとり。
　目立つような子ではなく、どこにでもいそうな普通の子だ。特に悪いモノではないらしく、ただ一緒に走りたいだけなのだろう。陽(はる)は表情を変えることなく、じっとその様子を見ていたが、そのまま朔夜の方に視線を戻す。

「ハル先輩、あの子って昔からいる感じ？」
「……そうだな。話したことはないが、いるな」

　そっか、と朔夜は逆にふっと小さく笑った。

「……なぜ笑う？」

　不思議そうに目を細めて、陽は訊ねる。

「いや、まさかこんな話を誰かとするとは思ってなかったっていうか。ハル先輩がここにいてくれて良かったっていうか。俺だけだったら、また誤魔化すところだった」

　優羽(ゆう)はそんなふたりの会話に対して、なんだかモヤモヤしていた。朔夜に視えるモノたち。それは自分たちには見えないモノ。それを共有できる陽に対して、嫉妬のような感情が渦巻く。シャツをつまむ指先に無意識に力が入った。

「これからは俺たちに隠し事するのなしだからね？ 日上センパイと内緒話するのもダメ」
「してないしてない」

　優羽が真面目な顔でそんなことを言ってくるので、朔夜は否定する。

「ハル先輩はなに考えてるか全然わかんないけど、悪いひとじゃないし。なんなら可愛いところもあるから、この機会に優羽も仲良くなれるといいな」
「……朔くんの鈍感」
「さっくんのアホ」
「……君は目が悪いのか？」

　三人は各々思ったことをそのまま口にしたが、朔夜はその反応に対して「？」となっているようだった。そうこう無駄話をしているうちに、すでに二十分近く経っていた。雑談に夢中になり、みのりはここから一歩も動いていないことに気付いて、慌てて科学部の動向を探る。

「もう、さっくんのせいでグラウンドの噂をなんにも検証できてないよ！」
「なんでだよ」
「今回はさっくんの実体験をそのまま話すで決まり！ 盛るのはナシ。リアルが一番」
「さんせー」

　みのりと優羽は結託して朔夜に発表させることを決める。そうすることでオカルトを否定してきた朔夜に、少しでも自身を肯定できるようになればと思ったのだ。科学部がそれを信じるかどうかはまた別の話だが。


　三十分後、午前十一時二十分。
　渡り廊下前。

　生徒たちは集合場所にわらわらと集まってきた。発表は理科室に戻ってすることになり、廊下が自然と会話で賑わう。

「オカルト部は木の下から全然動いてなかったけど、大丈夫なの？」

　真白(ましろ)が拓海(たくみ)の後ろを歩きながら、首だけこちらに向けてにこやかに訊ねてくる。声音から心配しているのでなく、どこか面白がっているようだった。

「うちは霊感少年がふたりもいるから、ホンモノとわかれば説明なんて必要ないんだよ」

　みのりが自分のことのように自信満々に答えた。

「ふーん。幽霊ってホントにいるんだ？ でも見えなきゃいないのと同じだよね？」
「そうだな。その通り。それが一番の問題なんだよなぁ」

　なぜか朔夜がうんうんと大きく頷いた。優羽はそんな中、

「俺は朔くんが言ったこと、ぜんぶ信じてる。見えなくても、信じてたよ」

　そう言って、ふっと微笑を浮かべた。それを目の当たりにした朔夜は、なんだか恥ずかしくなって耳が赤くなる。みのりも優羽も昔からそうだった。自分の言うことを疑うことなく信じてくれていた。どんなあり得ないことも、妄想のような出来事も、ぜんぶ。

「そ、そっか〜……優羽は小さい頃から純粋だったもんな！」
「違うよ。朔くんを信じてただけ。幽霊も怪異も朔くんが視えてるモノなら、ホンモノだって。小さい頃、話を聞くたびにワクワクしてた」

　そっか、と真白は意外とあっさりした反応で、どこかスッキリした顔をしていた。

「拓海！ 幽霊ってホントにいるんだねっ」
「……いや、そうはならんだろ、」

　背中に投げかけるようにかけられた声に対して、拓海は呆れた声で静かにツッコんだ。