激動の記念祭から数日。
　学園の喧騒から切り離された医務室の特別個室には、初夏の穏やかな夕刻の光が、網膜を焼くような橙色で差し込んでいた。

　レイモンドは、意識の底から這い上がるような感覚と共に目を開けた。
　鼻を突く消毒薬の匂いと、窓の外から聞こえる蝉時雨。重い瞼を持ち上げ、ぼんやりとした視界を巡らせると、枕元の椅子には、いつものように完璧な制服姿のセオドリックが座り、一冊の騎士道物語に目を落としていた。

「……気がついたかい、レイ。……いや、今は『救国の英雄』と呼ぶべきかな？」

　セオドリックが本を閉じ、穏やかに微笑む。その碧い瞳には、怒りも困惑もなく、ただ深い慈しみだけが湛えられていた。

（――ああ、俺は、生きているのか）

　その顔を見て、レイモンドは心の底から安堵した。
　セオドリックは無事だった。たった一人、あの壇上で特務班に囲まれていた友は、今、ここに平然と座っている。

　だが同時に、地下で自らの回路を焼き切った際の、魂を削るような激痛が蘇った。
　あの時、確かに右腕は炭化し、少なくとも、魔導師としての生命(いのち)は尽きたはずだ。自分はもう二度と、魔法を使うことはできないだろう。友を守った『空殻』として、歴史の闇に消えるのだと――。

　そう思った刹那、レイモンドは、失われたはずの右腕に奇妙な重み(・・)を感じた。
　怪訝に思って視線を落とすと、そこには厚い包帯に巻かれた、確かに自分のものと分かる右腕が存在していた。

「……は？」

　レイモンドは茫然とした。腕がある。神経が通っている。
　夢でも見ているのかと、右腕を持ち上げようとしたが、その動きを制するように、セオドリックが静かに言葉を継いだ。

「駄目だよ、レイ。動かしちゃ。その腕は、まだ不完全なんだ」
「……不完全？　どういうことだ。……そもそも、どうして腕がある……？　それに……俺の回路は、あの時完全に……」