もう随分と前の話だ。私が大学四年の時分だったと思う。私は大阪府の私大に在籍していた。六月か七月くらいだったろうか。就職活動をまったくしていなかった私は海上自衛隊２士試験を受けた。呉基地希望、護衛艦乗務希望だった。大阪は伊丹基地で受験したから母数が多かったのだろう。無事に合格した(仮合格)。その後、同じく海上自衛隊幹部候補生試験に合格した友人とともに伊丹基地での演習を見学した。私は担当広報官とともに一般客と一緒に見学。一方の友人は橋本徹知事(当時)の横でVIP待遇だった。演習はほとんど覚えていない。デモンストレーションのようなものでバイクに乗ったパフォーマンスだけかすかに記憶にあるのみだ。友人は順調に出世した。「うちの会社」というのが口癖だが、旧日本海軍時代からのものなのだろうか。不思議に思った。