今思うと、普通に病んでいた。
いや、今もか。

父の海外赴任は驚いたけど、東京に行くことが決まった夜は眠れなかった。

あの子に……深白に会える。

そのたったひとつの事実が俺を生かしていた。

記憶の中で止まった、世界で一番大切な存在。
彼に会えることが最大の喜びで、……ほんのちょっと不安で。

けど居ても立ってもいられず、彼に連絡した。彼は即座に空港まで迎えに行く、と返してくれた。
俺のことをまだ覚えてくれていた。それだけでも目眩がするほど嬉しいのに、会いに来てくれる。

夢でも見てるんだろうか。

「もしもし」
『あっ。もしもし。……今どこ？』

空港の到着ロビーで、久しぶりに聞いた声。電話越しだからか、尚さら知らない人と話してるように感じる。
でも、間違いなく深白だ。

同じように耳にスマホを当てて佇んでいる姿を見たとき、息するのを忘れた。

ああ。
はっきり言って、見惚れた。背が伸びて、鼻が高くて、知的な印象。

びっくりするぐらい大人になったけど……間違いなく、深白だ。

『ひ、久しぶり。全然分からなかった』

気まずそうに、少し照れくさそうに話す。
見るからにガチガチだったけど、そのぶんこっちは冷静になれた。

緊張はしてるけど、俺と会ったことを喜んでくれてる。

俺もそう。昔のテンションなら、多分会った瞬間に思いきり抱き締めてた。
でも大人になって、無駄に狡猾になって、感情を出せずにいる。

深白の素直さが羨ましい。そして、愛おしい。

でも苗字で呼ばれた時はちょっとムッとした。というのは内緒だ。



深白に触れていると、六年という月日は気が遠くなるほど長くて、あっという間に感じる。
成長した彼は、ぽっかり空いた俺の記憶を補完してしまう。

「月仁〜。そろそろ帰ろっ！」

高校三年生になった。
受験間近、卒業も控えてる。
でもそれ以上に、二人で始める新生活に心を躍らせている。

鞄を持ち、同じ歩幅で廊下を歩く。
今ではすっかり甘えたな、元優等生の恋人の隣で。

「な、今日の弁当どうだった？ 初めて味噌カツに挑戦したんだけど」
「あぁ、めっちゃ美味かった。ありがと」
「ほんと？ 月仁の感想って美味いばっかなんだもん」
「ははっ、ごめんごめん。ボキャブラリーないからな……」

放課後の、誰もいない昇降口で向かい合う。
この何でもない、温かい時間と空間が宝物。

「美味しかったから、また作ってほしいな。お願い」

微笑むと、深白は露骨に顔を赤くした。
この素直さ……もといピュアさが羨ましく、また愛おしい。

「しょうがないな〜。来週の弁当にも入れるよ。……てか」
「ん？」
「卒業しても。毎日弁当は作るから……安心して」

深白は俯きがちに、か細い声で零した。
上から見た頬と耳はほんのり赤く染まっていて、触れたら熱そうだった。

彼の熱にとかされるなら、それは願ってもないことだ。

「深白」
「ん？ わわっ！」

人目も場所も構わず、思いっきり彼を抱き締めた。
軽く窒息させてしまうんじゃないかというほど……うっかりすり抜けてしまわぬように。

できればそのまま押し倒して、唇まで奪いたかったけど、深呼吸して彼から離れる。

「続きはしばらく先。新居でな」
「は……はい」

相変わらず顔を真っ赤にした深白の頬を撫で、手を差し出す。

「深白。おいで」
「……っ」

以前の彼だったら、怒りと羞恥心で顔を赤くしただろう。

今は何も言わず、俺の腕の中に飛び込んでくれる。
この愛しい重さをいつまでも感じていたい。

我慢してきたぶん限界まで抱き締めて、撫で回して、甘やかしたい。

未来が待ち遠しい。待ちきれず、こっちから走ってしまいそうだ。

俺の為に強くなろうとしてくれた────ほんとはあまえたな、元優等生。

今では可愛い可愛い恋人。
愛しさと幸せを支え、今日も青すぎる空を見上げた。