月仁の笑顔は眩し過ぎて、時々目を覆いたくなる。

超強力な光のシャワー。加えて真顔で甘い台詞を言うもんだから、こっちも感覚が麻痺してきた。

「じゃ、じゃあ……今日も一緒にいる」
「ああ。てか、嫌がっても俺が居座るけど」

月仁は不思議そうに肩を竦める。
俺にとって「ずっと」、っていうのは相当なバカップルだと思うんだけど、彼にとっては違うらしい。

「俺は月仁といるだけで幸せだし……幸せ過ぎて罰があたるんじゃないか、って思うんだ」
「相変わらず殊勝だな。せっかく脱優等生したんだから、中身ももっとはっちゃけろよ」

はっちゃける……。
彼の言葉に少し考えて、確かにそれもそうか、と頷いた。
優等生を演じていたときと同様、中身も見た目に合わせていくべきだ。

ただ、俺はまだ怖がってる。本当の自分を見せて、周りに失望されることに。

他人の評価を気にしてることが分かったのか、月仁は俺の前に屈み、小さな声で囁いた。

「ちなみに俺は、取り繕ってないお前を好きになったんだからな」
「あ……」

そういえば……物心ついた時から一緒にいたから、月仁は俺の全部を知ってる。弱いところも恥ずかしいところも、分かった上で俺のことを好きになってくれたんだ。

そう思ったら、やっぱり有り難いし……嬉しくてたまらない。
素の自分を受け入れてくれた彼は、唯一にして最大の誇り。そして、愛しい存在だ。

「月仁！ ……好き！ 大好き！」
「唐突な告白だな。でも、ありがとう」

一応周りに人がいないことを確認した上で、彼に好きをぶつけた。

恥ずかしいし怖いけど、尋常じゃなく心が躍る。胸の辺りが温かくなる。

好きな人に想いを伝えるって、こんなにも大事なことだったんだな。




─────川音君と貴島君って、もう学校公認のカップルだよね。

「って女子達に言われてるぞ。もう隠しても意味ないから、堂々とイチャつけば？」
「いやいや……」

昼休み。月仁と中庭のベンチで昼ご飯を食べてると、都波がニヤニヤしながらやってきた。
俺はできれば卒業まで目立たず、大人しく過ごしたい。月仁とは一緒にいたいけど、俺らのことで周りが盛り上がるのは避けたかった。

ところが月仁は違うようで。

「それはいいかもな。周りに気を遣わずに、深白を可愛がれるってことだし」
「つ……月仁君？ 何言ってるのかな？」

彼は表情こそ変えないものの、腑に落ちた様子で腕を組んだ。
目立つのが嫌いなはずなのに、こういうことはノリノリなんだよな。よく分からん。

「幸いこの学校って、騒ぎはしても攻撃してくる奴いないだろ。最終的には傍観してくれるから助かる」
「そうだな〜。大人ばっかで良かったな」

都波は可笑しそうに笑い、ぐっと背伸びした。

「女の子同士のカップルもいるし。お前らが堂々としてたら、過ごしやすくなって良いんじゃね」
「そうかぁ……」

とは言え、もちろん程度がある。周りを不快にさせるようなイチャつき方はいけない。
せいぜいこうして、二人きりで過ごすときだけだ。

改めて決意してると、都波は前傾し、俺の弁当の中身を見つめた。

「俺には分からないけど、イケメン同士が仲良くしてると女の子達が機嫌良くなるみたいなんだ」
「月仁はともかく、俺は別にイケメンじゃないよ」
「はいはい、そういうのはいーから。……ところでお前ら、弁当の中身同じじゃね？ 買ったもんじゃないだろ？」
「あぁ、俺が月仁の分も作ってきた」
「オイッ素でのろけてんじゃねえか！」

盛大なツッコミをし、都波はぷんぷんしながら去っていった。

「俺、何か悪いことした……？」
「ほっとけ」

非常に心配になったけど、月仁が黙々と俺の手作り弁当を食べるから……まあいいか、と唐揚げを頬張った。

「美味かった。ご馳走さま」
「おう！」

空の弁当箱を笑顔で受け取る。
弁当を作ったのは今日が初めてだけど……朝眠くても、大好きな彼の為になにかできるのは幸せだ。
鞄に仕舞って満足してると、不意に唇を触られた。

「次はお前を食いたい」
「月仁……そういう台詞はどこで覚えてくんの」
「さあ。いつも思ってたことだから」

はああ。
やっぱり、彼は俺より数段上をいってる気がする。

「許されるなら今すぐ押し倒したいし、撫で回したいし、俺がいないと無理、ぐらい言わせたい」
「俺の知らない月仁が明るみになってくわ……」
「もっと言えないこともいっぱいあるよ。だから、お前ももっと見せてよ。……隠してる部分」

長い脚を組み、月仁は静かに微笑む。
ちょっとした仕草に目を奪われる俺を、彼は知らない。
この何気ない時間が、理性的な俺をどんどん壊していくことを。

好き。好き。……大好き。
「かっこよくなろう」としていた自分が恥ずかしい。
彼に可愛がられるのも悪くないと思ってしまってる。何ならめっちゃ心地良い。

ネクタイを外して、髪を整えないで、だらだらと互いに肩を寄せ合う。
これが幸せなんだ。強がったところで、俺の望みは簡単に見抜かれてしまうし。

「も……もっと月仁の好きなもん知りたい」
「うん」
「それに、会えなかったときの話を聴きたい」
「うん。他には？」
「他は……」

視線が交わる。息が止まりそうなほど熱い眼差しを受けて、俺の中のブレーキは完全に壊れた。

「やっぱり、触りたい。し、触ってほしい」