④
　昼休み。
　移動教室から戻ると、僕のカバンが無かった。どうして？　僕は疑問だらけになりながら無意識に机の中を見た。机の中に覚えのないメモがある。心臓がバクバク鳴る。震える手で、二つ折りのそれを開いた。

『昼休みにＢ棟の二階外階段に来い』
　一言書かれている。女子の字だ。告白とかそんな感じじゃないのは、僕にも分かる。
　カバンにはお祖母ちゃんのカーディガンが入っている。あのカーディガンは、お祖母ちゃんのお気に入りだ。汚されたら困る。慌てて外階段に向かった。

「あ、来たじゃん」
「早かったねぇ」
「ここ、あっつい。早く済まそ」
　ジュースとパンやお菓子を立ち食いしている女子たちがいる。陽が当たるから暑い日は誰も来ない外階段。

「影山、ちょっと言いたいことあってさぁ」
　僕のカバンは女子の足元に置いてある。彼女たちは、時々僕に悪意の悪口を向けてくる四人組。

　――僕、何もしてないと思ったけど、何かした？　僕のカバン、どうして？　
　喋りたいことはあるのに、緊張で口が震えて声が出ない。

「もー、立ってるだけでキモイんだけど」
　リーダー格の井上さんは僕より五センチ以上背が高い。他の三人は僕と同じくらい。迫力が、怖い。この雰囲気だけでも身体が震える。化粧と香水の強い匂いが鼻につく。

「最近、ガッチャンと仲いーじゃん？」
　井上さんが顔を斜めにして僕を睨む。
「気に障るんだよ。影山のくせに、何調子こいてんだよ！」
　肩をどつかれる。よろける。恐怖で動けない。
「男だろうが。なよってんじゃねーよ」
　笑い声。

　――何？　僕が和田君と仲良くしたからいけなかった？　クラスのみんなほど仲良しじゃないよ。
　考えがグルグル回る。よく分からない。

「ガッチャンに取り入って、自分も人気者気取りかよ！　何がアイドル男子だ！　オカマかよ！　気持ち悪いんだよ！」
　何か怒鳴るように言われるが、頭に入ってこない。身体の震えが止まらない。どうしよう。カバンを返してほしいのに、言えない。汗が止まらない。

「なんか言えよ！　お前、ほんとキモイ。女物の服なんて持ち歩いて！　クラスのみんなに女装趣味の変態って言いふらしてやろっか？」
「うわ、キモイ服。ババァかよ」
「趣味悪すぎでしょ～～」
　僕のカバンのビニール袋から、お祖母ちゃんのカーディガンが出されている。それは、ダメだ。

「か、返して、ください。返して」
　手を伸ばすが井上さんが高くにあげてしまう。僕は必死に追いかけた。

「近づくな！　キモイんだよ！」
　ドンっと突き飛ばされた。

　――あ、空が見えた。

　背中に重力がかかる。そのまま仰向けに階段を落下する。ゴチンっと衝撃が走った。頭がガンガンする。身体中が熱くて痛くて、動けない。日光が強い。目が回る。

「やだ！　知らない！」
「あ、ちょっと～！」
　複数の声と足音が耳にワンワン響く。

　――ちょっと、待って。お祖母ちゃんの、服は？