(いやぁー……あっという間だった気がするなぁ……)
夕方の5時。
私は英智ゼミをやっていた203号室に、1人でやってきた。
夕日が差し込み、オレンジ色になった誰もいない教室。千夏ちゃんや真衣ちゃんの笑い声が残響のように耳に残っている。
(……色々あったな)
面談の用に買ったテーブル。千夏ちゃんや真衣ちゃんのお母さんを前にして……緊張ばかりだった事を思い出す。
何度、涙を流したのか……思い出せない。
(私……間違った事、したのかな)
真衣ちゃんに「後悔しないように……勉強じゃ無くて、ギターに専念するべきだ」と言った事。
心の奥にまだ少し引っかかっていた。遠藤先生も智花も……想いを尊重してくれたけど……。
(お父さんにはああやって言われたけどね……)
「お前には向かないよ」
そうなんだろうか。真衣ちゃんには「勉強とギター、両立すれば良いじゃん」と伝えるべきだったんだろうか。
(……)
「絶対に正しい答え」は無いような気がしている。
遠藤先生の言う通りで……その人なりの「正解」があれば、それで良いような気がしていた。
いつかまた……私自身がもっと成長できて、教育について自分の意見を今よりも、もっとしっかり持てた時……また社長になろうと心の中で小さく思った。
(さて……机を拭いたら、帰ろっかな)
千夏ちゃんや真衣ちゃん。そして2人のお母さん……英智ゼミを始めなければ、絶対に出会う事は無かった。
智花とも、先生とも、お父さんとも……こんなに真剣に話をする事も無かった。
この2ケ月～3ケ月間の出来事。そして出会い。これは夢じゃ無いし、ウソでも無い。ちゃんと目の前にあった現実。
(これが、私の宝物だ)
週末に解約する203号室。感謝の想いを込めて……私は机を雑巾がけした。
――
「よぉし、じゃ……始めるぞー。教科書の……」
いつもの日常が私たちに戻った。ベイブリッジの見えない2階の窓の景色。私には退屈過ぎる。
「おい！ 藤本っ！ 聞いてるのか？ ぼんやり窓の外なんか見て」
星野先生が教卓の所から、鋭い視線を私に送っている。
「あ……すいません」
机についていた右ひじを、そっと崩して姿勢を正す。「そういえば……この感覚、懐かしいなぁ」と急にフラッシュバックした。
「先生！」
「……ん？ どうした」
「そういえばなんですけど……私、先生にお礼を言わないといけなくて！」
「……はぁ？」
ぼんやりしていた事を怒られたのに……笑顔で先生に切り返した。
クラス中がざわざわと私に視線を向けているのを感じる。
「先生、言ったじゃないですか」
「何をだ？ 色々言ってるぞ？ お前達には」
「『受験勉強も良いけどぉ～……もっと色々やってみたらどうだぁ～？』って」
私が星野先生の真似をしたのが伝わったらしく、教室の至る所でくすくすと笑い声が起きる。
「私……やってきましたよ！ 先生のお陰です！」
「……やってきた？ 実際に何かしたのか」
「はいっ！」
「ほぉ。何してきたんだ？」
「……それは秘密ですっ！ ひ・み・つ！」
教室中が、2回目の笑いに包まれた。先生は何か言いたげだったけど……「じゃ、小話も終わったし、授業やるぞぉ」と言って、いつもの古典の時間へと戻って行った。
「はぁ。終わったねぇー……私たちの青春」
「ふふっ……そうね。短かったかもね」
智花は部活を休部している。なので英智ゼミを畳んだ後も……毎日一緒に帰る。たまに図書館で一緒に勉強したりもしてる。
「何か……夢の中にいたような気分だよ。私は」
「そう？ しっかりと現実だったじゃない。頑張ったと思うよ」
「うん。泣いたよねー……色々あったよ、本当に」
「ねぇ。色々あったね……」
すっかり桜も落ち切って、既に新緑の季節も終わりに差し掛かろうとしていた。
衣替えの季節。私たちはまだ頑張って長袖のまま。
しばらくお互いに無言のまま……校門を出て山手駅へと向かって歩く。
「でも……色々な人に助けてもらったね」
「ね。本当に。感謝しないとね」
「本当だよ。塾っていうかさ、仕事って大変だよなぁ……1人じゃ何もできやしない」
「あら。英里らしくもない。真面目なコメントね」
「あのねぇ……」
「冗談冗談。でも本当にそうだよね……今回、すっごい色々勉強になったな」
智花は塾を閉めて以来……明るくなったような気がする。まぁ……ほんのちょっとだけど。
「真衣ちゃん！ 頑張ってるらしいよ？」
「そうみたいねぇ」
「真衣が『先生達のインスタをフォローしたから』って言ってたので……一応お伝えしておきます」真衣ちゃんが塾を辞めた日。真衣ちゃんのお母さんが電話で、私のお父さんに伝えてくれた。
それ以降、たまに真衣ちゃんからＤＭが私や智花に送られてくる。私たちから送る事は、していない。
「あ、ねえねえ智花。昨日真衣ちゃんからＤＭ来た？」
「あぁ……来たよ。可愛いねぇ……」
「ね。ギター……頑張って欲しいなぁ」
私たちはスマホを取り出して、お互いインスタを開いた。
『英里先生！ 今までありがとうございました！』
『バカな私に……優しく教えてくれてありがとうございました！』
『ギター頑張ります！ 将来デビューしたら……応援して下さい！』
真衣ちゃんから送られてきたＤＭを見て、少し涙が出そうになった。
「ね。英智ゼミ……やった意味、あったよね？ 私たち」
「何言ってんのよ。当たり前でしょ？ それは私たちが決める事なんだから」
山手駅までの下り坂を、太ももに力を入れながら下って行く。スマホを覗きながら。
「だよねぇ！ だって私たちは……社長だからね！」
「社長、『だった』……でしょ？」
「相変わらず智花は……細かいなぁ。別に良いじゃん！」
私たちは大声を出して笑いながら……更に急な坂道を駅へと向かって歩いて行った――
【完】
夕方の5時。
私は英智ゼミをやっていた203号室に、1人でやってきた。
夕日が差し込み、オレンジ色になった誰もいない教室。千夏ちゃんや真衣ちゃんの笑い声が残響のように耳に残っている。
(……色々あったな)
面談の用に買ったテーブル。千夏ちゃんや真衣ちゃんのお母さんを前にして……緊張ばかりだった事を思い出す。
何度、涙を流したのか……思い出せない。
(私……間違った事、したのかな)
真衣ちゃんに「後悔しないように……勉強じゃ無くて、ギターに専念するべきだ」と言った事。
心の奥にまだ少し引っかかっていた。遠藤先生も智花も……想いを尊重してくれたけど……。
(お父さんにはああやって言われたけどね……)
「お前には向かないよ」
そうなんだろうか。真衣ちゃんには「勉強とギター、両立すれば良いじゃん」と伝えるべきだったんだろうか。
(……)
「絶対に正しい答え」は無いような気がしている。
遠藤先生の言う通りで……その人なりの「正解」があれば、それで良いような気がしていた。
いつかまた……私自身がもっと成長できて、教育について自分の意見を今よりも、もっとしっかり持てた時……また社長になろうと心の中で小さく思った。
(さて……机を拭いたら、帰ろっかな)
千夏ちゃんや真衣ちゃん。そして2人のお母さん……英智ゼミを始めなければ、絶対に出会う事は無かった。
智花とも、先生とも、お父さんとも……こんなに真剣に話をする事も無かった。
この2ケ月～3ケ月間の出来事。そして出会い。これは夢じゃ無いし、ウソでも無い。ちゃんと目の前にあった現実。
(これが、私の宝物だ)
週末に解約する203号室。感謝の想いを込めて……私は机を雑巾がけした。
――
「よぉし、じゃ……始めるぞー。教科書の……」
いつもの日常が私たちに戻った。ベイブリッジの見えない2階の窓の景色。私には退屈過ぎる。
「おい！ 藤本っ！ 聞いてるのか？ ぼんやり窓の外なんか見て」
星野先生が教卓の所から、鋭い視線を私に送っている。
「あ……すいません」
机についていた右ひじを、そっと崩して姿勢を正す。「そういえば……この感覚、懐かしいなぁ」と急にフラッシュバックした。
「先生！」
「……ん？ どうした」
「そういえばなんですけど……私、先生にお礼を言わないといけなくて！」
「……はぁ？」
ぼんやりしていた事を怒られたのに……笑顔で先生に切り返した。
クラス中がざわざわと私に視線を向けているのを感じる。
「先生、言ったじゃないですか」
「何をだ？ 色々言ってるぞ？ お前達には」
「『受験勉強も良いけどぉ～……もっと色々やってみたらどうだぁ～？』って」
私が星野先生の真似をしたのが伝わったらしく、教室の至る所でくすくすと笑い声が起きる。
「私……やってきましたよ！ 先生のお陰です！」
「……やってきた？ 実際に何かしたのか」
「はいっ！」
「ほぉ。何してきたんだ？」
「……それは秘密ですっ！ ひ・み・つ！」
教室中が、2回目の笑いに包まれた。先生は何か言いたげだったけど……「じゃ、小話も終わったし、授業やるぞぉ」と言って、いつもの古典の時間へと戻って行った。
「はぁ。終わったねぇー……私たちの青春」
「ふふっ……そうね。短かったかもね」
智花は部活を休部している。なので英智ゼミを畳んだ後も……毎日一緒に帰る。たまに図書館で一緒に勉強したりもしてる。
「何か……夢の中にいたような気分だよ。私は」
「そう？ しっかりと現実だったじゃない。頑張ったと思うよ」
「うん。泣いたよねー……色々あったよ、本当に」
「ねぇ。色々あったね……」
すっかり桜も落ち切って、既に新緑の季節も終わりに差し掛かろうとしていた。
衣替えの季節。私たちはまだ頑張って長袖のまま。
しばらくお互いに無言のまま……校門を出て山手駅へと向かって歩く。
「でも……色々な人に助けてもらったね」
「ね。本当に。感謝しないとね」
「本当だよ。塾っていうかさ、仕事って大変だよなぁ……1人じゃ何もできやしない」
「あら。英里らしくもない。真面目なコメントね」
「あのねぇ……」
「冗談冗談。でも本当にそうだよね……今回、すっごい色々勉強になったな」
智花は塾を閉めて以来……明るくなったような気がする。まぁ……ほんのちょっとだけど。
「真衣ちゃん！ 頑張ってるらしいよ？」
「そうみたいねぇ」
「真衣が『先生達のインスタをフォローしたから』って言ってたので……一応お伝えしておきます」真衣ちゃんが塾を辞めた日。真衣ちゃんのお母さんが電話で、私のお父さんに伝えてくれた。
それ以降、たまに真衣ちゃんからＤＭが私や智花に送られてくる。私たちから送る事は、していない。
「あ、ねえねえ智花。昨日真衣ちゃんからＤＭ来た？」
「あぁ……来たよ。可愛いねぇ……」
「ね。ギター……頑張って欲しいなぁ」
私たちはスマホを取り出して、お互いインスタを開いた。
『英里先生！ 今までありがとうございました！』
『バカな私に……優しく教えてくれてありがとうございました！』
『ギター頑張ります！ 将来デビューしたら……応援して下さい！』
真衣ちゃんから送られてきたＤＭを見て、少し涙が出そうになった。
「ね。英智ゼミ……やった意味、あったよね？ 私たち」
「何言ってんのよ。当たり前でしょ？ それは私たちが決める事なんだから」
山手駅までの下り坂を、太ももに力を入れながら下って行く。スマホを覗きながら。
「だよねぇ！ だって私たちは……社長だからね！」
「社長、『だった』……でしょ？」
「相変わらず智花は……細かいなぁ。別に良いじゃん！」
私たちは大声を出して笑いながら……更に急な坂道を駅へと向かって歩いて行った――
【完】
