冬休みと同時に結陽が和歌山に帰った。
実家から帰って来いと催促があり、予定を早めて休みと同時に出発した。
数日後、夏希の家に大きな段ボールに入った大量のミカンが届いた。
「有言実行というか、結陽さん、まだ帰ってきていないのに」
むしろ和歌山に戻ったばかりなのに、と思いつつ、お礼のメッセを入れた。
年末を家族と過ごし、年始は健太と初詣に行った。
二日には、父親と母親の実家に新年の挨拶に行く、いつもの正月を夏希は過ごした。
年末年始、結陽とメッセのやり取りをしながら、空の話を送る。
去年と違うのは、それだけだ。
たったそれだけの、大きな違い。自分の人生が大きく変わったような気がしていた。
夏希の高校も、結陽の美大も、冬休みが一月七日までだったので、結陽は五日にはアパートに戻ってきていた。
戻った日は忙しいだろうと、次の日の六日、夏希は結陽のアパートに出向いた。
「あ、あけましておめでとうございます。おミカン沢山、ありがとうございました」
部屋に入って、ぺこりと頭を下げる。
「あけましておめでとうございます。どういたしまして。和歌山のミカン、美味しいでしょ？」
「大きいし、甘かった。これ、うちの親から」
夏希は母親に渡された菓子折りを差し出した。
以前、神社の神主さんがくれたマドレーヌのケーキ屋さんの、別のお菓子だ。
母親が昔、パートしていた店だから、贈り物には良く利用する。
夏希も、この店のお菓子やケーキが好きだ。
「親御さんから？」
結陽が、ちょっと驚いた顔をしている。
みかんの贈り物は両親が大層喜んだ。
同時に結陽が有名な画家だと知り、とても驚いていた。
両親には友達だと話しているが、母親には何となくバレている気がする。
「両親が、すごく喜んでた。ありがと」
照れた心持で結陽を見上げる。
結陽が嬉しそうに笑んだ。
「夏希君の御両親に喜んでもらえるのは、嬉しいな。こちらこそ御馳走さまですって、お伝えしてね」
「うん……」
お菓子を覗きながら、結陽が嬉しそうに部屋の奥に入った。
（ベッド以外だと、やっぱり夏希君なんだよね。最中や事後は夏希って呼び捨てなのに）
別に不満ではないし、そのギャップが好きだったりするのだが。
何となく意識して、ぎこちなくなる自分が恥ずかしい。
結陽がそういう夏希を楽しんでいるっぽい所が、余計に恥ずかしい。
（結陽さん、普段は穏やかでおっとりしてるのに、そういうところは男らしいというか、強いというか）
などと考えながら、夏希も結陽について奥の部屋に入った。
部屋の中がいつもより閑散としている。物が少ないし、綺麗に片付けられていた。
（そっか。二月から、いないから。もう一カ月もないんだ）
結陽の出発日は二月二日だ。
「ねぇ、部屋って、どうするの？ やっぱり引っ越すの？」
一年半もいないのだから、実家に荷物を戻したりするんだろうか。
「あぁ、このまま借りっぱなしだよ。だから、はい」
夏希の手に、結陽が鍵を置いた。
「居ない間、使っていいよ。時々、空気の入れ替えしに来てくれると、助かる」
「は？ え？」
よくわからなくて、鍵を置かれた手をどうにもできない。
「戻ってきたら僕は美大の三年生で、また学校に通うから。それに、予定は一年半だけど、早まったり長引いたりするかもで、期間がはっきりしないんだ。だから、借りっぱなしがいいかと思って」
「そうなんだね」
結陽の絵は高額だし、稼いでいるからいいのかもしれないが。
本人がいない時に部屋を使うというのも、気が引ける。
「一応、大家さんには夏希君のこと、話してあるから、大丈夫だよ。僕がいない間、部屋を使う友人がいますって。大家さん、夏希君のこと知ってたから、良いって言ってくれたよ」
「え？ そうなの？」
地元だから、親の関係で顔や名前が知れているパターンは多いだろうが。
「熊野神社の神主さんも、夏希君を知ってたよ。鳴瀬さんちの息子さんって。有名人なんだなって思った」
「結陽さんほどじゃない……。地元だからってだけだよ。うちの父親、市役所の職員だから」
地域住民に接する機会が多い分、覚えられやすい。
だから夏希も、あまり目立ったことはしたくないと思って生きている。
「なるほど、そっかぁ。でも、それだけじゃない気がする」
「それだけだよ。母親だって、昔、ケーキ屋さんでパートしてただけだし、有名になる要素がない」
「そうじゃなくて。大家さんも神主さんも、夏希君を良い子って話していたから。夏希君自身が、ちゃんと見られてるんだなって」
「えぇ……、悪目立ちするようなこと、してないはずなのに」
そうならないように気を付けて生きてきたのに、ちょっとショックだ。
「いや、だから、そうじゃなくて……。あぁ、でも。東野さんちの健太君と仲良しっていうのも、話してた」
「その悪目立ちは回避が難しいからね」
健太は地元で夏希以上に有名人だ。
中学の頃は、よく一緒にいたから、印象が深いんだろう。
「それは、僕がヤキモチ妬くかな。僕がいない間に、健太君に夏希君を持っていかれちゃったら、どうしよう」
結陽が夏希に抱き付いた。
「ない。それはない。健太とは絶対、恋人になれない。友達がギリ」
きっぱり言い切ったら、結陽が微笑んだ。
「冗談だよ。夏希君にそういう心配、してない。浮気するくらいなら、僕と別れるよね」
「浮気しないし、別れない」
もう一度、言い切ったら、ほっぺをツンと指で押された。
「うん、離さない」
耳を甘噛みされて、ぞわりと皮膚が痺れる。
「頂いたお菓子、一緒に食べよう。コーヒー淹れるね」
「うん、ありがと。一緒にやる」
結陽と一緒に台所に移動する。
こんな風に何気なく流れる日常が、今は新鮮で特別だ。
実家から帰って来いと催促があり、予定を早めて休みと同時に出発した。
数日後、夏希の家に大きな段ボールに入った大量のミカンが届いた。
「有言実行というか、結陽さん、まだ帰ってきていないのに」
むしろ和歌山に戻ったばかりなのに、と思いつつ、お礼のメッセを入れた。
年末を家族と過ごし、年始は健太と初詣に行った。
二日には、父親と母親の実家に新年の挨拶に行く、いつもの正月を夏希は過ごした。
年末年始、結陽とメッセのやり取りをしながら、空の話を送る。
去年と違うのは、それだけだ。
たったそれだけの、大きな違い。自分の人生が大きく変わったような気がしていた。
夏希の高校も、結陽の美大も、冬休みが一月七日までだったので、結陽は五日にはアパートに戻ってきていた。
戻った日は忙しいだろうと、次の日の六日、夏希は結陽のアパートに出向いた。
「あ、あけましておめでとうございます。おミカン沢山、ありがとうございました」
部屋に入って、ぺこりと頭を下げる。
「あけましておめでとうございます。どういたしまして。和歌山のミカン、美味しいでしょ？」
「大きいし、甘かった。これ、うちの親から」
夏希は母親に渡された菓子折りを差し出した。
以前、神社の神主さんがくれたマドレーヌのケーキ屋さんの、別のお菓子だ。
母親が昔、パートしていた店だから、贈り物には良く利用する。
夏希も、この店のお菓子やケーキが好きだ。
「親御さんから？」
結陽が、ちょっと驚いた顔をしている。
みかんの贈り物は両親が大層喜んだ。
同時に結陽が有名な画家だと知り、とても驚いていた。
両親には友達だと話しているが、母親には何となくバレている気がする。
「両親が、すごく喜んでた。ありがと」
照れた心持で結陽を見上げる。
結陽が嬉しそうに笑んだ。
「夏希君の御両親に喜んでもらえるのは、嬉しいな。こちらこそ御馳走さまですって、お伝えしてね」
「うん……」
お菓子を覗きながら、結陽が嬉しそうに部屋の奥に入った。
（ベッド以外だと、やっぱり夏希君なんだよね。最中や事後は夏希って呼び捨てなのに）
別に不満ではないし、そのギャップが好きだったりするのだが。
何となく意識して、ぎこちなくなる自分が恥ずかしい。
結陽がそういう夏希を楽しんでいるっぽい所が、余計に恥ずかしい。
（結陽さん、普段は穏やかでおっとりしてるのに、そういうところは男らしいというか、強いというか）
などと考えながら、夏希も結陽について奥の部屋に入った。
部屋の中がいつもより閑散としている。物が少ないし、綺麗に片付けられていた。
（そっか。二月から、いないから。もう一カ月もないんだ）
結陽の出発日は二月二日だ。
「ねぇ、部屋って、どうするの？ やっぱり引っ越すの？」
一年半もいないのだから、実家に荷物を戻したりするんだろうか。
「あぁ、このまま借りっぱなしだよ。だから、はい」
夏希の手に、結陽が鍵を置いた。
「居ない間、使っていいよ。時々、空気の入れ替えしに来てくれると、助かる」
「は？ え？」
よくわからなくて、鍵を置かれた手をどうにもできない。
「戻ってきたら僕は美大の三年生で、また学校に通うから。それに、予定は一年半だけど、早まったり長引いたりするかもで、期間がはっきりしないんだ。だから、借りっぱなしがいいかと思って」
「そうなんだね」
結陽の絵は高額だし、稼いでいるからいいのかもしれないが。
本人がいない時に部屋を使うというのも、気が引ける。
「一応、大家さんには夏希君のこと、話してあるから、大丈夫だよ。僕がいない間、部屋を使う友人がいますって。大家さん、夏希君のこと知ってたから、良いって言ってくれたよ」
「え？ そうなの？」
地元だから、親の関係で顔や名前が知れているパターンは多いだろうが。
「熊野神社の神主さんも、夏希君を知ってたよ。鳴瀬さんちの息子さんって。有名人なんだなって思った」
「結陽さんほどじゃない……。地元だからってだけだよ。うちの父親、市役所の職員だから」
地域住民に接する機会が多い分、覚えられやすい。
だから夏希も、あまり目立ったことはしたくないと思って生きている。
「なるほど、そっかぁ。でも、それだけじゃない気がする」
「それだけだよ。母親だって、昔、ケーキ屋さんでパートしてただけだし、有名になる要素がない」
「そうじゃなくて。大家さんも神主さんも、夏希君を良い子って話していたから。夏希君自身が、ちゃんと見られてるんだなって」
「えぇ……、悪目立ちするようなこと、してないはずなのに」
そうならないように気を付けて生きてきたのに、ちょっとショックだ。
「いや、だから、そうじゃなくて……。あぁ、でも。東野さんちの健太君と仲良しっていうのも、話してた」
「その悪目立ちは回避が難しいからね」
健太は地元で夏希以上に有名人だ。
中学の頃は、よく一緒にいたから、印象が深いんだろう。
「それは、僕がヤキモチ妬くかな。僕がいない間に、健太君に夏希君を持っていかれちゃったら、どうしよう」
結陽が夏希に抱き付いた。
「ない。それはない。健太とは絶対、恋人になれない。友達がギリ」
きっぱり言い切ったら、結陽が微笑んだ。
「冗談だよ。夏希君にそういう心配、してない。浮気するくらいなら、僕と別れるよね」
「浮気しないし、別れない」
もう一度、言い切ったら、ほっぺをツンと指で押された。
「うん、離さない」
耳を甘噛みされて、ぞわりと皮膚が痺れる。
「頂いたお菓子、一緒に食べよう。コーヒー淹れるね」
「うん、ありがと。一緒にやる」
結陽と一緒に台所に移動する。
こんな風に何気なく流れる日常が、今は新鮮で特別だ。
