「でも、やっぱり、そういうのは、まだ怖い。だから、すぐには無理だと思う」
「うん、無理しないでいこう」
残念なような安心したような気分で、夏希は息を吐いた。
「夏希君もお年頃だし、興味あるなら出来る所までは付き合うよ。僕も苦手のままにしたくないし、いつかは夏希君を抱きたいし……」
夏希は結陽の唇をむにっと掴んだ。
ぱちくり、と瞬きして、結陽が夏希を見上げた。
「そういうの、今後はダメ。結陽さんは極端なショック療法しがちだけど、危険だから。ちょっとずつ馴らそうよ。俺はずっと結陽さんの隣にいるんだから、急がなくていいよ」
言いながら恥ずかしくて目を逸らす。
結陽の腕が夏希を、ぎゅっと抱き締めた。
「僕のペースに合わせてくれるの？」
「合わせるっていうか、俺も経験ないから、よくわかってないよ」
結陽が、じっと夏希を見上げる。
恥ずかしくて直視できない。
「俺は別に、そういうことがしたくて結陽さんの恋人になった訳じゃないから、それを焦る必要はないというか。一緒にいられるだけでも充分、嬉しいっていうか」
話したらもっと恥ずかしくなった。
「他にも色んな結陽さん、知りたいから」
結陽が、ずるずると夏希の体を引っ張る。
膝立ちになっていた体が座り込んだ。
唇が重なる。結陽の唇が、夏希の下唇を甘く食んだ。
「好きだよ、夏希君。夏希君になら、僕はこんなに触れるんだ。キスすると、体が痺れるくらい、幸せ」
嬉しそうに抱きしめてくれる結陽に体を預ける。
「俺も、好き。本気でキュン死するかもって思うくらいドキドキするって、初めて知った」
結陽の抱く腕が強くなる。
喜んでくれているのが、全身から伝わる。
（どうしよう。好きって、こんなに幸せなんだ）
振ってくる唇が、夏希の頬や鼻先を掠めて、唇に落ちる。
あまりにも自然に、結陽が夏希にキスをする。
（キスできるくらい、俺には触れられる。抱き合ったりも、出来る。だからきっと、大丈夫）
その先は時間をかけて馴らして、ゆっくり進めばいい。
そう考えて、思い至った。
「そういえば、結陽さんは海外留学するんだよね？ いつから行くの？」
個展前に健太が、ちらっと話していたのを、不意に思い出した。
結陽がビクリと体を震わせて、動きを止めた。
「夏希君、何で知ってるの？」
「えっと……、健太が話してたから」
結陽の顔が強張っている。
話さないほうが良かっただろうか。
「そっか。健太君、理事長の息子さんだもんね」
結陽が、ぽそりと零した。
「海外留学は、やめることにしたんだ」
「え⁉ 今更、何で？」
驚いて声が大きくなった。
「思った以上に大学で学べることが多そうだし、そもそも僕は水彩画メインだから、日本でのほうが学びが多いし」
おずおずと語る結陽の目が、気まずそうに逸れる。
語り口が何とも曖昧だ。
「元々、海外留学を希望したのは、和歌山にいた頃で、日本にいたくないって不純な動機だったんだ。噂も届かない関東なら国外に逃げる必要ないし、それに今は……」
「……俺が、いるから？」
結陽が黙り込んだ。
その答えを夏希が望まないと気が付いている顔だ。
「結陽さん、俺、二年ぐらい、待てるよ」
結陽の顔が引き攣る。
離れたくないのは結陽のほうなんだろう。そういう顔をしている。
夏希は結陽の顔を胸に抱いた。
「俺、結陽さんの絵が好きだ。結陽さんの足を引っ張る存在にはなりたくない。結陽さんが留学している間に俺も、結陽さんの隣にいて胸を張れるような人間になるから。だから、俺が理由なら、ちゃんと留学してきて」
結陽の腕が、戸惑いながら夏希を抱いた。
「夏希君が男前で震える」
本当に震えているから、少し心配になる。
「ありがとう。けど、もう取消の申請は出しちゃったんだ。だから、海外留学はナシ」
「本当に大丈夫なの？」
「うん、大丈夫。それより今、胸キュンが止まらない」
結陽が、ギュッと夏希を抱きしめた。
「え？ 胸キュン？」
「僕が二年いなくなっても、待っていてくれるんだって。夏希君、基本は可愛いのに、格好良いトコもあるんだなって思って、ドキドキしてる」
そんな風に言われると、とても照れ臭い。
かえって何も言えなくなった。
「夏希君は、やりたいことって、ないの？ 進学先とか、決めてるの？」
するすると体を抱かれて、夏希は腰を下ろした。
結陽の胸に抱かれたまま、考える。
「空を見る以外に趣味がなくて。興味あることも特にないけど、親には大学行けって言われてるから、進学すると思う」
目的がないから学部も決まらない。
いつも何となく適当に、家から通えそうな大学を進路希望に出している。
「絵を描いたり、詩を書いたりは？」
「俺にはそういう、芸術的センスはないと思うけど」
「そんなことないと思うけどなぁ」
結陽はいつも夏希の空の話を褒めてくれるが、自分としてはそういうつもりで話している訳ではないから、ピンとこない。
「なら、気象予報士とか。空を見るお仕事でしょ？」
「空を見るのは好きだけど、空を科学したいわけじゃないし」
そもそも趣味を仕事にするのは、自分の場合、如何なものだろうと思う。
逃げ場がなくなるようで、怖い。
「じゃぁ、一緒に探そうか。夏希君のやりたこと」
「一緒に？」
夏希の髪をいじる結陽が微笑んだ。
「僕は夏希君に、空の話を書いてほしいけど。気が向いたら、試しに書いてみてよ」
「……気が、向いたら、ね」
照れくさくて、そっと目を逸らした。
結陽と一緒に探せるなら、やりたいことも見つかる気がした。
「うん、無理しないでいこう」
残念なような安心したような気分で、夏希は息を吐いた。
「夏希君もお年頃だし、興味あるなら出来る所までは付き合うよ。僕も苦手のままにしたくないし、いつかは夏希君を抱きたいし……」
夏希は結陽の唇をむにっと掴んだ。
ぱちくり、と瞬きして、結陽が夏希を見上げた。
「そういうの、今後はダメ。結陽さんは極端なショック療法しがちだけど、危険だから。ちょっとずつ馴らそうよ。俺はずっと結陽さんの隣にいるんだから、急がなくていいよ」
言いながら恥ずかしくて目を逸らす。
結陽の腕が夏希を、ぎゅっと抱き締めた。
「僕のペースに合わせてくれるの？」
「合わせるっていうか、俺も経験ないから、よくわかってないよ」
結陽が、じっと夏希を見上げる。
恥ずかしくて直視できない。
「俺は別に、そういうことがしたくて結陽さんの恋人になった訳じゃないから、それを焦る必要はないというか。一緒にいられるだけでも充分、嬉しいっていうか」
話したらもっと恥ずかしくなった。
「他にも色んな結陽さん、知りたいから」
結陽が、ずるずると夏希の体を引っ張る。
膝立ちになっていた体が座り込んだ。
唇が重なる。結陽の唇が、夏希の下唇を甘く食んだ。
「好きだよ、夏希君。夏希君になら、僕はこんなに触れるんだ。キスすると、体が痺れるくらい、幸せ」
嬉しそうに抱きしめてくれる結陽に体を預ける。
「俺も、好き。本気でキュン死するかもって思うくらいドキドキするって、初めて知った」
結陽の抱く腕が強くなる。
喜んでくれているのが、全身から伝わる。
（どうしよう。好きって、こんなに幸せなんだ）
振ってくる唇が、夏希の頬や鼻先を掠めて、唇に落ちる。
あまりにも自然に、結陽が夏希にキスをする。
（キスできるくらい、俺には触れられる。抱き合ったりも、出来る。だからきっと、大丈夫）
その先は時間をかけて馴らして、ゆっくり進めばいい。
そう考えて、思い至った。
「そういえば、結陽さんは海外留学するんだよね？ いつから行くの？」
個展前に健太が、ちらっと話していたのを、不意に思い出した。
結陽がビクリと体を震わせて、動きを止めた。
「夏希君、何で知ってるの？」
「えっと……、健太が話してたから」
結陽の顔が強張っている。
話さないほうが良かっただろうか。
「そっか。健太君、理事長の息子さんだもんね」
結陽が、ぽそりと零した。
「海外留学は、やめることにしたんだ」
「え⁉ 今更、何で？」
驚いて声が大きくなった。
「思った以上に大学で学べることが多そうだし、そもそも僕は水彩画メインだから、日本でのほうが学びが多いし」
おずおずと語る結陽の目が、気まずそうに逸れる。
語り口が何とも曖昧だ。
「元々、海外留学を希望したのは、和歌山にいた頃で、日本にいたくないって不純な動機だったんだ。噂も届かない関東なら国外に逃げる必要ないし、それに今は……」
「……俺が、いるから？」
結陽が黙り込んだ。
その答えを夏希が望まないと気が付いている顔だ。
「結陽さん、俺、二年ぐらい、待てるよ」
結陽の顔が引き攣る。
離れたくないのは結陽のほうなんだろう。そういう顔をしている。
夏希は結陽の顔を胸に抱いた。
「俺、結陽さんの絵が好きだ。結陽さんの足を引っ張る存在にはなりたくない。結陽さんが留学している間に俺も、結陽さんの隣にいて胸を張れるような人間になるから。だから、俺が理由なら、ちゃんと留学してきて」
結陽の腕が、戸惑いながら夏希を抱いた。
「夏希君が男前で震える」
本当に震えているから、少し心配になる。
「ありがとう。けど、もう取消の申請は出しちゃったんだ。だから、海外留学はナシ」
「本当に大丈夫なの？」
「うん、大丈夫。それより今、胸キュンが止まらない」
結陽が、ギュッと夏希を抱きしめた。
「え？ 胸キュン？」
「僕が二年いなくなっても、待っていてくれるんだって。夏希君、基本は可愛いのに、格好良いトコもあるんだなって思って、ドキドキしてる」
そんな風に言われると、とても照れ臭い。
かえって何も言えなくなった。
「夏希君は、やりたいことって、ないの？ 進学先とか、決めてるの？」
するすると体を抱かれて、夏希は腰を下ろした。
結陽の胸に抱かれたまま、考える。
「空を見る以外に趣味がなくて。興味あることも特にないけど、親には大学行けって言われてるから、進学すると思う」
目的がないから学部も決まらない。
いつも何となく適当に、家から通えそうな大学を進路希望に出している。
「絵を描いたり、詩を書いたりは？」
「俺にはそういう、芸術的センスはないと思うけど」
「そんなことないと思うけどなぁ」
結陽はいつも夏希の空の話を褒めてくれるが、自分としてはそういうつもりで話している訳ではないから、ピンとこない。
「なら、気象予報士とか。空を見るお仕事でしょ？」
「空を見るのは好きだけど、空を科学したいわけじゃないし」
そもそも趣味を仕事にするのは、自分の場合、如何なものだろうと思う。
逃げ場がなくなるようで、怖い。
「じゃぁ、一緒に探そうか。夏希君のやりたこと」
「一緒に？」
夏希の髪をいじる結陽が微笑んだ。
「僕は夏希君に、空の話を書いてほしいけど。気が向いたら、試しに書いてみてよ」
「……気が、向いたら、ね」
照れくさくて、そっと目を逸らした。
結陽と一緒に探せるなら、やりたいことも見つかる気がした。
