バイトの終わり十分前、
「出入り口に待ってるね！」
　当たり前のようにアイザが今日も迎えに来る。俺は手を振ってそれに応え、最後の搬入に解きにバックルームへと向かう。
「今日もお迎えですか、番犬くんは」
「王子じゃないんですか？」
「もう番犬でしょ、アレは」
　綾人さんに茶化されながら、残り十分で明日販売予定の雑誌の確認をしていると、途中であっても、
「もういいよ、上がって」
　と声を掛けられてしまう。
「いいんですか？」
「待ってるでしょ、わんちゃん」
「そうだけど」
「いいのいいの、俺噛まれたくないもーん」
　そう言いながら綾人さんが手を振るので、俺はその好意に甘える事にした。
　エプロンを外すだけの身支度を済ませて、俺は「お疲れ様です」とバイト先を後にし、待ち合わせている本屋の正面出入り口に急ぐ。
　夏を迎える準備の整った夜は気候が良く、気持ちがいい。俺は肩に鞄を掛け直すと、出入り口前で辺りをきょろきょろしている、アイザに手を振った。
　俺を見つけた彼は、ぱっとこちらが照れてしまう程、表情を輝かせて、駆け寄ってくる。
「おつかれさま！」
　そう言って、躊躇いなく抱き締められた。
「会いたかった、シュン」
　数年ぶりの再会のごとく、アイザの表現は相変わらず大げさだ。俺は「はいはい」とその背中を撫でてから、帰ろう、と彼を促す。そして、当たり前のように、アイザは俺の手を握って歩き出した。
　――もうこんなのは慣れた。
　抱きしめたいと言われて、断っても断る理由が分からないと言うし、手をつなぐのは恥ずかしいと訴えても、シュンは自慢だから恥ずかしくないと言い張って、あれ以来アイザはべったりだ。
　嫌な気はしないけれど、綾人さんには呆れられて、王子から番犬に格下げされているのが、現状である。――まあ、やっぱり嫌な気はしないんだけど……。
「シュン、可愛い顔してる～」
　そう言いながら覗き込まれると、自然と意図せずに頬が熱くなる。……これが、惚れた弱みか。
「ていうか、俺のバイトが終わるまでに、ドリルやった？」
「はい！」
「じゃあ、カフェ寄って答え合わせしよっか」
「うん！」
　今度は俺がぐいっと手を引いてやると、アイザは嬉しそうに笑った。
「ねえ、シュン」
「うん？」
「好きだよ、すごく好き」
　突然の告白に、思わず心臓がどきりと音を立ててしまう。
　この言葉は、慣れないななんて思いながら、俺は彼の美しい双眸を見つめた。初めて会った頃から変わらない、青と緑を混ぜたような、綺麗で純粋な、澄んだ瞳。
　俺はずっとこの瞳の中に映っていたいと、見つめるたびに思う。
「俺も好きだよ、ずっと好き」
　俺が答えると、アイザは「へへ」と嬉しそうに幼く笑って、俺の手を握り返した。