朝の空は、嘘みたいに晴れていた。



　雲一つない青の向こうに、光が滲む。



　まるで——何かが始まる予感を告げているように。







　舞は鏡の前で、髪を整えた。



　制服のリボンをきゅっと結び、胸の奥で小さくつぶやく。




「……今日、変えるんだ。先生の未来を。」





　机の上には、運動会で使った小さい赤と白の旗が２つ。






　そして、タイムカプセルに入れようとしていた“お守り”が並んでいる。




　この時間に来て、もう二ヶ月。



　笑って、泣いて、恋をして——。
　ようやく辿り着いた「今日」という日。














【 朝の教室 】







「おはよー舞ちゃん！」

「おはよう、沙織ちゃん。」





　いつもと同じ教室。



　だけど、今日だけは少し違う。

　みんなの声が、どこか遠くに聞こえる。






「なんか顔、白いよ？　大丈夫？」


「うん、大丈夫。」







　——嘘だ。


　昨夜から、胸の奥がずっと重い。

　時々、視界が歪む。

　まるで何かが壊れ始めているみたいだった。




　（もしかして……世界のズレ？）





　そう思うたび、恐怖がじわりと広がる。




　でも、怖がっている暇なんてない。





　放課後、友田先生を病院に必ず連れて行く。




　それが今日の計画だ。




　大樹と二人で立てた、たった一つの希望。










【 放課後の計画 】








　チャイムが鳴ると同時に、大樹が教室の前で手を振った。





「行くぞ、綾瀬。」



「うん！」









　二人は誰にも気づかれないように廊下を抜け、職員室へ向かった。





　扉の前で息を整える。

　舞の手が、小刻みに震える。






「大丈夫だ。」


　大樹がそっとその手を握った。


「先生、きっと行ってくれるから。信じろ。」



「……うん。」







　扉をノックすると、中から懐かしい声が響いた。





「どうした、宮澤、綾瀬？」



　友田先生は、いつものように微笑んでいた。





　しかし、その笑顔の奥に、わずかな疲労が見えた。






　目の下のくま。少し引きずった右足。











　——未来で聞いた「膝の腫瘍」。
　それが、確かに今、始まっている。



















【 病院へ 】







「先生、ちょっと相談があってきたんです。」
　大樹が言った。





「俺、サッカーの練習で膝を痛めたんです。病院、一緒に行ってもらえませんか？」




「ん？　俺がか？」




「はい。整形外科、紹介してほしくて。お願いします！」




　先生は少し考え、頷いた。




「いいだろう。一緒に行くか？」




「はい！」



　その声に舞が続く。





「先生も、一緒に診てもらってください！」




「俺が？」




「いつも立ちっぱなしですし、右足……ちょっと痛そうだったから。」





　その瞬間、先生の表情が少し曇った。



「よく見てるな……。まぁ、念のため行くとするかな。」





　——その言葉を聞いたとき、舞は心の中で涙を流した。






　“変わるかもしれない”
　“未来が、少しだけ動くかもしれない”

















【 検査結果 】







　病院の待合室。





　夕暮れの光がカーテンの隙間から差し込んでいた。





　大樹はジュースを買ってきて、舞に渡す。





「飲めよ。顔真っ白だぞ。」

「ありがとう。」






　舞は小さく笑って受け取った。




　その手が冷たくて、大樹は胸が痛くなる。




　やがて、診察室のドアが開いた。



　友田先生が出てきた。




　表情は少し硬い。






「先生！どうでしたか？」

　舞の声が震える。







「……MRI、撮ってもらった。少し…、何やら影があるらしい。」






　空気が凍った。



　舞の心臓が止まりそうになる。




「でも、早期の段階だ。すぐに治療すれば大丈夫だって！」






　その言葉に、涙が溢れた。


　止めようとしても、頬を伝ってこぼれ落ちる。






　——間に合った。
　“未来”を、変えられた。













【 病室の夕陽 】











　検査のあとは、先生は軽い入院を勧められた。




　その日、舞と大樹は病室の窓際に並んで座った。




　外では、夕陽が街を染めている。





「宮澤、それと綾瀬。今日は本当にありがとうな。」
　先生が微笑む。







「お前たちがいなかったら、気づかずに放ってたかもしれん。」





　舞は泣き笑いのような表情で首を振った。






「いえ、先生が元気でいてくれるだけで、嬉しいです。」
「綾瀬……？」






　一瞬、先生が不思議そうな顔をした。




　その瞳に、言葉にならない感情が浮かんだ。





「なんだろうな……お前を見てると、不思議と懐かしい気がするんだ。」





　舞は何も言えず、ただ微笑んだ。





　そのとき、先生のベッドの上に西陽が差し込み、
　三人の影がゆっくりと重なった。

















【 崩れゆく時間 】










　帰り道。



　舞は胸の奥に、奇妙な痛みを感じた。




　視界がぐらりと揺れる。
　世界が波打つように歪む。





「おい！綾瀬！？　大丈夫か！？」
　大樹が慌てて肩を抱く。







「だ、大丈夫……ちょっと疲れただけ。」




「顔、真っ青だぞ！」





　立っているのもやっとだった。




　けれど、舞は笑った。





「大丈夫。だって——先生、生きてるから。」






　そう言って、彼の胸に寄りかかった。

　その温もりが、夢みたいにやさしい。















【 別れの予感 】




　その夜。




　舞はベッドの上で目を開けた。



　時計の針が、ゆっくりと動く。




　天井の隅が、白く揺らめいた。



　まるで空気そのものが光を帯びているようだった。







「……あぁ、やっぱり。時間切れか…。」





　小さく呟く。






　“運命を変えた”代わりに、“時間の均衡”が崩れていく。
　この世界にいられる時間が、残り少ない。







　けれど、不思議と怖くなかった。







　先生も助かった。






　大樹くんとも、心を通わせた。



　それだけで、十分だった。






　枕元の小箱を開けると、中には一枚の写真が入っていた。





　6年A組で撮った、クラスの集合写真。




　先生も、大樹も——あの日、変わろうと決めた自分も写っている。




　涙がこぼれ、光が滲む。





　まぶたの裏で、声が響く。


.



『約束な。未来でも、俺のこと忘れんな。』




「……うん。大樹くん、絶対に、忘れないよ…。」



　その言葉とともに、世界が静かに光に包まれていった。