春がくるたびに、思い出す顔がある。



　校庭の桜の木の下で、やわらかく笑っていた人。


　風に髪を揺らしながら、いつも「大丈夫」と言ってくれたその声。



　あの人がいた春から、もう何年が過ぎただろう。

　
　でも、心のどこかに、まだ十二歳の私がいる。



　あのときの笑顔も、涙も、まだ胸の奥で生きている。





仕事の帰り道。




　夕方の駅前に、春の風が吹き抜けた。



　ふと見上げた空に、淡い雲が流れている。



　あの曲が、頭の中でよみがえった。



　――流れゆく雲を 見つめて　ーー



　不意に、胸が締めつけられた。



　あの日、私は“ある出来事”で時を越えた。

もう二度と戻れないと思っていた「過去」に。


　あれは夢だったのか、それとも奇跡だったのか。



　けれど、確かに私は、もう一度、あの教室にいた。



　まだ子どもの姿で、まだ何も知らなかったあの日々に。




　――六年A組。


　――友田 誠(ﾄﾓﾀﾞ ﾏｺﾄ)先生。





名前を思い出した瞬間、涙が頬を伝った。




　時間の流れが、まるで静かに逆戻りするようだった。








　＊

　あの頃の私は、どこか自分に自信が持てなかった。


　周りの子のように明るく笑うことも、
　前に出て発表することも苦手だった。

　でも、先生はいつも気づいてくれた。
　放課後の教室で、黙って絵を描いていた私の隣に座り、
「それ、いい色だね」と微笑んでくれた。





　――その声に、何度救われただろう。





　そして、あの世界での春。
　私はひとつの選択をした。




　“過去を変える”という、ありえないような決意を。




　どうしてそんなことが起きたのかは、今でもわからない。
　だけど、あの瞬間、私の世界は確かに変わった。
　時間が巻き戻り、再び桜が咲いた。




――先生を救いたい。
　あの日、そう心に誓った。




　それは、後悔ではなく、感謝から始まった想いだった。







　＊





　駅のホームで風に吹かれながら、




　私は小さくつぶやく。





　「先生、またどこかで、教師をやっているのかな？」





　ホームに流れる春の風が、
　まるで“返事”のように頬を撫でていった。





電車がホームに滑り込む音。


　車窓の向こうに、あの校舎の屋根が一瞬見えた気がした。




　白い光が視界を包み、私は目を閉じる。




　――気づけば、世界が静かに、色を変えていく。




　誰かの声が遠くで呼んでいた。





　「おーい、綾瀬！」




　目を開けると、まぶしい春の光と、

　あの日と同じ制服の袖。





まるで時間が、夢みたいにほどけていくように――






　私は再び、“あの春”へと還っていた。