６．不用心
モモの体調が、あまり良くないようだ。
今日は結城さんの膝ではなくて、ペットシートが敷かれた一角の、クッションの上で寝ていた。
撫でてやりたかったが、猫の健康のことは分からないし、体調が悪いのに起こしても可哀想なので触らないでおいた。
落ち着いた寝息を立てているが、何回かに一回ほど、僅かに呼吸しづらそうにすることがあった。
「苦しいのかな。」
「今は大分落ち着いたんだ。大丈夫だよ。」
もっと早く会いにきたらよかったなと後悔した。
頑張るとか、頑張れないとか自分のことじゃなくて。
会いたいと思ってくれるなら、
もっと早く来たらよかった。
結城さんは昼も夜もなく、看病に寝たり起きたりで、きちんと睡眠が取れてないらしい。
「ごめんね。さっきはちょっと、寝ちゃってて。」
俺が店に入っても反応が最初なかったのはそのせいらしい。
「起こしてすみません。疲れてるんですよね。
寝てていいですよ、こっちで。」
俺は、大きな居心地のいい一人がけのソファから立って、結城さんに促したけど、断られた。
そして、
「僕が寝たら、君帰っちゃうでしょ。」
と力なく笑うのだ。
今日は紅茶が出された。
少し赤みがかったお茶。
美味しい。
「どう？ルイボスティー。飲めそう？苦手じゃない？」
「全然苦手じゃないです、好きです。」
あ、お茶が、って意味です。
と心の中だけで言い訳する。
言葉にしたら、否定しながらも逆にそうだと認めてしまう事になる。
「あの、ピンポン鳴るやつ、つけないんですか？」
「ピンポン？ああ、お店の入り口ね。そうだねえ。」
つけた方がいいかなあと首を傾げるので、
「不用心ですよ。」
と言った。
「俺が悪いやつだったらどうするんですか。」
「え？律ちゃんが？」
ぱっと結城さんの表情が晴れる。
俺が悪いやつだったら、の仮定でどうして明るくなるのかの理屈は分からないが、笑顔になるならそれでいいと思った。
「めっちゃ悪いやつかもしれないですよ俺。」
「いやあ困ったね。何するの。」
「そうですね。寝てる結城さんを……、」
「うん。」
起こさないで、優しくしたい。
そのままにさせて、
寒そうなら布団をかけてあげて、
ご飯をつくってあげる。
お味噌汁を作ってあげる。
掃除をして洗濯をして、
片付けをして、モモのお世話もやってみる。
店番も、やってあげる。
どれも、出来るか分からないけど。
どれも、出来っこないけれど。
「……の、顔に、」
「うん。」
「ヒゲを書きます。」
それはヤダ！と笑ったので、
成功してよかったと思った。
「どうしてるかなあって思ってたよ。」
と言って結城さんはカップに口をつけた。
「模試があって、ちょっと、頑張ろうかなって思って。」
「そっか。頑張ってるんだね。」
「はいこれ、Ａ判定でした。」
俺はリュックから、模試の結果票を引っ張り出した。
「すごい！え、しかも理科が満点！」
「数学が悔しいです。」
1問だけ詰まらないミスで落としたのだ。
「いやでも凄いよ。賢いんだろうなとは思ってたけど、本当に賢いんだねえ。頑張ったねえ。」
俺は恥ずかしくて、いやぁ、まぁ、とか何とかモゴモゴ言った。この前の、結城さんにまごつくオヤジみたいだなと自分で思った。くそ。
その時モモが、咳き込んだ。猫も咳をするのかは知らないが、何か吐き出すような苦しげな呼吸で、ケッ、ケッと音を立てた。
結城さんの顔が一気に真剣になり、モモのそばにかけよってしゃがみ、口元を拭ってやってから、その様子を注意深く観察した。
「あ、これは大丈夫。」
少ししてから結城さんは立ち上がり、少しふらつきながらまた椅子に腰掛けようとするので、今度は俺が立ち上がった。
「結城さん、こっち。」
その腕をとって、腰を支えた。
驚くほどに細く、頼りなく、儚い体をしていた。
そして沸き立つ甘い香り。
「え。ちょ、律ちゃん、」
「こっちで。」
そして俺は無理矢理に結城さんを、今しがたまで俺が座っていた、大きな一人がけのソファに座らせた。
もちろん、ゆっくり、丁寧にだ。
リクライニング機能があるので、ゆっくりとそれを倒す。そして足元を可動させれば足台が出てくる。
そして、膝掛けをかける。
「寝てください。」
「でも、」
結城さんの目が泳ぐ。
「俺はこっちで、」
といつも俺が来た時に結城さんが座る、木製の椅子に腰かけた。
「うん。自習します。」
「え。」
「勉強します。今から。
だから結城さんは邪魔しないで目を閉じて下さい。」
「けど。」
「モモが少しでも苦しそうになったら、
俺が必ず起こしますから。
だから俺が起こすまでは寝てください。」
それでもまだ迷うようにして眉を寄せるので、俺は傍まで行って、ソファの横に膝をついた。
そして目線を合わせる。
髪が柔らかそうで、触りたい。
眼鏡を外してカタンとテーブルに置いた。
初めて、眼鏡を外した結城さんを見た。
透明感のある瞳の不思議な色あいに、
吸い込まれそうになる。
綺麗だ。
「帰りませんから。」
と言うと、結城さんは、あ、と喉を詰まらせた。
「寝たら俺が帰るってさっき言いましたよね。
帰りませんよ。まだ18時です。」
スマホを出して、親にサクサクとメッセージを送る。
『 塾の後、本屋で自習してから帰ります。 』
その画面を結城さんに見せ、
「親にも嘘ついてませんよ。」
と言うと、また泣き出しそうになって、けれど今度は笑っていた。
「ありがとう。」
「何か変だと思ったらすぐ起こしますから。」
結城さんは、じゃあ悪いけど、少し寝させてもらうね、と言って、目を閉じた。
数学のノートを開いて、問題を解く。
頭が痛くなるような、もどかしい突っ掛かりのある問題だったが、この時はなぜか容易く解法にたどり着いた。
心が穏やかで冷静になれるだけで、こんなに頭もスッキリ動くのかと思った。
部屋の中に、２つの寝息がある。
一つの寝息は、おばあちゃんネコのモモ。
長生きしてほしい。
結城さんが寂しがるから。
けど、モモはどうかな。疲れたかな。
ゆっくり休んで欲しいと思うのは、俺が世話してないから、情がまだ浅いからだろうか。俺はただ、結城さんのために、ただそのために、モモの命が永らえて欲しいと思った。
２つ目の寝息。こちらはほとんど寝息がしない。
胸の上下する動きで呼吸していると分かるが、
それが無ければ、一体ちゃんと生きているのか分からないほど、その存在の、どうにも消えていきそうな心許なさが、胸をかき乱した。
その思いを振り払うように、
俺はただ次の問題に取り掛かる。
俺はやっぱり悪いやつだ。
寝ている結城さんに優しくしたい。それは事実だ。
掃除だろうと洗濯だろうと、役に立つなら覚えてみせる。
けど同時に、寝ている結城さんに、
優しくないことをしたい。
困らせたい。
困らせて、それでも拒めないようなことを、したい。
不用心ですよ。
と、その寝顔に教えてあげたかった。
モモの体調が、あまり良くないようだ。
今日は結城さんの膝ではなくて、ペットシートが敷かれた一角の、クッションの上で寝ていた。
撫でてやりたかったが、猫の健康のことは分からないし、体調が悪いのに起こしても可哀想なので触らないでおいた。
落ち着いた寝息を立てているが、何回かに一回ほど、僅かに呼吸しづらそうにすることがあった。
「苦しいのかな。」
「今は大分落ち着いたんだ。大丈夫だよ。」
もっと早く会いにきたらよかったなと後悔した。
頑張るとか、頑張れないとか自分のことじゃなくて。
会いたいと思ってくれるなら、
もっと早く来たらよかった。
結城さんは昼も夜もなく、看病に寝たり起きたりで、きちんと睡眠が取れてないらしい。
「ごめんね。さっきはちょっと、寝ちゃってて。」
俺が店に入っても反応が最初なかったのはそのせいらしい。
「起こしてすみません。疲れてるんですよね。
寝てていいですよ、こっちで。」
俺は、大きな居心地のいい一人がけのソファから立って、結城さんに促したけど、断られた。
そして、
「僕が寝たら、君帰っちゃうでしょ。」
と力なく笑うのだ。
今日は紅茶が出された。
少し赤みがかったお茶。
美味しい。
「どう？ルイボスティー。飲めそう？苦手じゃない？」
「全然苦手じゃないです、好きです。」
あ、お茶が、って意味です。
と心の中だけで言い訳する。
言葉にしたら、否定しながらも逆にそうだと認めてしまう事になる。
「あの、ピンポン鳴るやつ、つけないんですか？」
「ピンポン？ああ、お店の入り口ね。そうだねえ。」
つけた方がいいかなあと首を傾げるので、
「不用心ですよ。」
と言った。
「俺が悪いやつだったらどうするんですか。」
「え？律ちゃんが？」
ぱっと結城さんの表情が晴れる。
俺が悪いやつだったら、の仮定でどうして明るくなるのかの理屈は分からないが、笑顔になるならそれでいいと思った。
「めっちゃ悪いやつかもしれないですよ俺。」
「いやあ困ったね。何するの。」
「そうですね。寝てる結城さんを……、」
「うん。」
起こさないで、優しくしたい。
そのままにさせて、
寒そうなら布団をかけてあげて、
ご飯をつくってあげる。
お味噌汁を作ってあげる。
掃除をして洗濯をして、
片付けをして、モモのお世話もやってみる。
店番も、やってあげる。
どれも、出来るか分からないけど。
どれも、出来っこないけれど。
「……の、顔に、」
「うん。」
「ヒゲを書きます。」
それはヤダ！と笑ったので、
成功してよかったと思った。
「どうしてるかなあって思ってたよ。」
と言って結城さんはカップに口をつけた。
「模試があって、ちょっと、頑張ろうかなって思って。」
「そっか。頑張ってるんだね。」
「はいこれ、Ａ判定でした。」
俺はリュックから、模試の結果票を引っ張り出した。
「すごい！え、しかも理科が満点！」
「数学が悔しいです。」
1問だけ詰まらないミスで落としたのだ。
「いやでも凄いよ。賢いんだろうなとは思ってたけど、本当に賢いんだねえ。頑張ったねえ。」
俺は恥ずかしくて、いやぁ、まぁ、とか何とかモゴモゴ言った。この前の、結城さんにまごつくオヤジみたいだなと自分で思った。くそ。
その時モモが、咳き込んだ。猫も咳をするのかは知らないが、何か吐き出すような苦しげな呼吸で、ケッ、ケッと音を立てた。
結城さんの顔が一気に真剣になり、モモのそばにかけよってしゃがみ、口元を拭ってやってから、その様子を注意深く観察した。
「あ、これは大丈夫。」
少ししてから結城さんは立ち上がり、少しふらつきながらまた椅子に腰掛けようとするので、今度は俺が立ち上がった。
「結城さん、こっち。」
その腕をとって、腰を支えた。
驚くほどに細く、頼りなく、儚い体をしていた。
そして沸き立つ甘い香り。
「え。ちょ、律ちゃん、」
「こっちで。」
そして俺は無理矢理に結城さんを、今しがたまで俺が座っていた、大きな一人がけのソファに座らせた。
もちろん、ゆっくり、丁寧にだ。
リクライニング機能があるので、ゆっくりとそれを倒す。そして足元を可動させれば足台が出てくる。
そして、膝掛けをかける。
「寝てください。」
「でも、」
結城さんの目が泳ぐ。
「俺はこっちで、」
といつも俺が来た時に結城さんが座る、木製の椅子に腰かけた。
「うん。自習します。」
「え。」
「勉強します。今から。
だから結城さんは邪魔しないで目を閉じて下さい。」
「けど。」
「モモが少しでも苦しそうになったら、
俺が必ず起こしますから。
だから俺が起こすまでは寝てください。」
それでもまだ迷うようにして眉を寄せるので、俺は傍まで行って、ソファの横に膝をついた。
そして目線を合わせる。
髪が柔らかそうで、触りたい。
眼鏡を外してカタンとテーブルに置いた。
初めて、眼鏡を外した結城さんを見た。
透明感のある瞳の不思議な色あいに、
吸い込まれそうになる。
綺麗だ。
「帰りませんから。」
と言うと、結城さんは、あ、と喉を詰まらせた。
「寝たら俺が帰るってさっき言いましたよね。
帰りませんよ。まだ18時です。」
スマホを出して、親にサクサクとメッセージを送る。
『 塾の後、本屋で自習してから帰ります。 』
その画面を結城さんに見せ、
「親にも嘘ついてませんよ。」
と言うと、また泣き出しそうになって、けれど今度は笑っていた。
「ありがとう。」
「何か変だと思ったらすぐ起こしますから。」
結城さんは、じゃあ悪いけど、少し寝させてもらうね、と言って、目を閉じた。
数学のノートを開いて、問題を解く。
頭が痛くなるような、もどかしい突っ掛かりのある問題だったが、この時はなぜか容易く解法にたどり着いた。
心が穏やかで冷静になれるだけで、こんなに頭もスッキリ動くのかと思った。
部屋の中に、２つの寝息がある。
一つの寝息は、おばあちゃんネコのモモ。
長生きしてほしい。
結城さんが寂しがるから。
けど、モモはどうかな。疲れたかな。
ゆっくり休んで欲しいと思うのは、俺が世話してないから、情がまだ浅いからだろうか。俺はただ、結城さんのために、ただそのために、モモの命が永らえて欲しいと思った。
２つ目の寝息。こちらはほとんど寝息がしない。
胸の上下する動きで呼吸していると分かるが、
それが無ければ、一体ちゃんと生きているのか分からないほど、その存在の、どうにも消えていきそうな心許なさが、胸をかき乱した。
その思いを振り払うように、
俺はただ次の問題に取り掛かる。
俺はやっぱり悪いやつだ。
寝ている結城さんに優しくしたい。それは事実だ。
掃除だろうと洗濯だろうと、役に立つなら覚えてみせる。
けど同時に、寝ている結城さんに、
優しくないことをしたい。
困らせたい。
困らせて、それでも拒めないようなことを、したい。
不用心ですよ。
と、その寝顔に教えてあげたかった。
