最後に聞いたのは歓声、次に聞いたのは竜の寝息。処刑台から目覚めた私は、魔王の膝で眠っていた。「契約だ。お前は私の婚約者」
　魔族の宮廷は残酷に見えて、礼儀正しい。嘘は禁忌、誓約は絶対。人の国で私は“嘘で塗られた悪役”にされたが、ここでは正直が評価された。
　私の切れる舌は、魔族の議会で役に立つ。人間の使節は虚飾で誤魔化そうとするが、魔族は誓約の文字を好む。私もまた、契約の安堵に救われる。
　魔王は冷たい手を持つ。けれど、傷には温い布を当てる人だ。茶は渋みが強いのに、角砂糖を二つ入れてくれる。
　やがて判る。断罪の真犯人は、人と魔の境で利益を吸う者。私たちは“婚約”という橋を使い、境界をつなぎ直す。
　破壊は容易、再生は気長。でも、愛は気長に向いている。ざまぁは処刑台では終わらない。その先の、長く静かな幸福で証明する。

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