春になった。
桜が咲くにはまだ少し早い。
それでも、校庭の木々はほんのりと色づき始めていた。
風がやわらかく、冬の終わりを確かに告げている。
その日、陽菜は再び制服を着ていた。
けれど今回は、登校ではなく、卒業のために。
朝、陽菜が病院から車椅子で校舎に現れたとき。
校門に並ぶクラスメイトたちは、一斉に息をのんだ。
その中心に、葵がいた。
彼は少しだけ、涙ぐみそうな顔をしていたが、陽菜と目が合うと笑った。
「ようこそ、君の卒業式へ」
陽菜も、笑って頷いた。
「ありがと。ちゃんと、来れたよ⋯⋯」
体育館での卒業式が終わったあと、担任の先生がマイクを握り、壇上に立つ。
「今日は、もうひとり……大切な仲間に、お別れを言いたいと思います」
会場が静かになる。
陽菜が、車椅子に乗ったまま、ゆっくりと壇上に押されていく。
葵がそのハンドルを握っていた。
マイクの前に立った陽菜は、一度深く息を吸った。
「……こんにちは、皆さん。梛川陽菜です」
声が、少し震えていた。
「本当は、もっとたくさん、みんなと笑って、喋って、過ごしたかったです。でも、それが難しくなってきて……最後に今日、こうしてここに来ることにしました」
後ろに立つ葵が、そっと彼女の肩に手を置く。
「私……この学校が、大好きです。教室での会話も、笑い声も、全部全部、大切な思い出です」
そして、彼女は一瞬だけ涙をぬぐい、微笑んだ。
「でも、私はここでお別れします。みんなと卒業することはできなかったけど……ちゃんと、心は一緒に進みます」
拍手が、体育館いっぱいに広がる。
クラスメイトたちも、先生たちも、目を赤くしていた。
そのすべてを包むように、春の光が差し込んでいた。
式が終わり、校門の前でみんなに見送られた陽菜は、病院には戻らず、葵と一緒に彼の家へと向かっていた。
その途中、陽菜がふと不思議そうに言った。
「ねえ、なんで今日は……病院じゃなくて、葵の家に？」
「……ちょっと、見せたいものがあって」
「え？」
それ以上は何も言わず、葵は車椅子を静かに押した。
陽菜が、葵の部屋に入ったのは久しぶりだった。
窓のカーテンは明るく開けられていて、春の光が柔らかく差している。
その中央に、テーブルが置かれていた。
テーブルの上には、小さな箱。
「……これ、なに？」
陽菜が見つめると、葵は黙ってその箱を手に取り、膝をついた。
陽菜の瞳が揺れる。
「え……？」
「陽菜⋯⋯」
葵の声は、震えていた。
だけど、その目は、まっすぐ彼女を見ていた。
「これは、プロポーズじゃない。婚約でもない……ただの、約束の指輪だよ」
陽菜が、口元を手で覆う。
「君がもし、この世界から居なくなっても⋯⋯僕の心には一生、君がいる。……どんな姿になっても、君を愛し続けるっていう、ただそれだけの、約束」
箱を開けると、そこには小さな、シルバーの指輪が入っていた。
シンプルで、でもあたたかみのあるデザイン。
「僕は、もう決めた。次に会えたとき必ず、君と結婚するって。君の名前を、ちゃんと呼んで、君をまた好きになるって」
言葉に嗚咽が交じる。
「……一生、愛するよ。陽菜」
陽菜の瞳から、大粒の涙がこぼれた。
そのまま顔をくしゃくしゃにしながら、彼に叫ぶ。
「……やだ⋯⋯」
「えっ⋯⋯？」
「やだよ葵……！ わたし、まだ離れたくない！！」
葵は手を伸ばし、陽菜の手を握った。
「離れないよ。絶対に。どこに行っても、ずっとそばにいる。君がいない時間も、君を愛し続ける」
陽菜は、葵の胸に顔を埋めて、声をあげて泣いた。
「怖いよ……！ 葵ともっといろんなとこ行きたかった！未来をもっと見たかった⋯⋯」
「見よう。これから先も、心でずっと一緒に見るんだよ」
陽菜は小さな声で何度も何度もありがとうと繰り返した。
その声が、葵の胸に深く、深く染み込んでいった。
その日、指輪は陽菜の左手の薬指に収まった。
指は少し細くなっていたけど、それでもちゃんと、ぴったりだった。
陽菜は、それを見つめながら呟いた。
「……この指輪、きっと、何十年経っても色褪せない気がする」
「うん、色褪せない。僕たちの約束も」
陽菜が涙に濡れた目で笑った。
「葵……大好き」
葵も、涙を拭いながら笑う。
「僕も、大好きだよ、陽菜」
窓の外、春風が静かに吹いていた。
その風に、桜の蕾が、ほんの少しだけ開いたように見えた。
約束の春が、今、確かにそこにあった。
桜が咲くにはまだ少し早い。
それでも、校庭の木々はほんのりと色づき始めていた。
風がやわらかく、冬の終わりを確かに告げている。
その日、陽菜は再び制服を着ていた。
けれど今回は、登校ではなく、卒業のために。
朝、陽菜が病院から車椅子で校舎に現れたとき。
校門に並ぶクラスメイトたちは、一斉に息をのんだ。
その中心に、葵がいた。
彼は少しだけ、涙ぐみそうな顔をしていたが、陽菜と目が合うと笑った。
「ようこそ、君の卒業式へ」
陽菜も、笑って頷いた。
「ありがと。ちゃんと、来れたよ⋯⋯」
体育館での卒業式が終わったあと、担任の先生がマイクを握り、壇上に立つ。
「今日は、もうひとり……大切な仲間に、お別れを言いたいと思います」
会場が静かになる。
陽菜が、車椅子に乗ったまま、ゆっくりと壇上に押されていく。
葵がそのハンドルを握っていた。
マイクの前に立った陽菜は、一度深く息を吸った。
「……こんにちは、皆さん。梛川陽菜です」
声が、少し震えていた。
「本当は、もっとたくさん、みんなと笑って、喋って、過ごしたかったです。でも、それが難しくなってきて……最後に今日、こうしてここに来ることにしました」
後ろに立つ葵が、そっと彼女の肩に手を置く。
「私……この学校が、大好きです。教室での会話も、笑い声も、全部全部、大切な思い出です」
そして、彼女は一瞬だけ涙をぬぐい、微笑んだ。
「でも、私はここでお別れします。みんなと卒業することはできなかったけど……ちゃんと、心は一緒に進みます」
拍手が、体育館いっぱいに広がる。
クラスメイトたちも、先生たちも、目を赤くしていた。
そのすべてを包むように、春の光が差し込んでいた。
式が終わり、校門の前でみんなに見送られた陽菜は、病院には戻らず、葵と一緒に彼の家へと向かっていた。
その途中、陽菜がふと不思議そうに言った。
「ねえ、なんで今日は……病院じゃなくて、葵の家に？」
「……ちょっと、見せたいものがあって」
「え？」
それ以上は何も言わず、葵は車椅子を静かに押した。
陽菜が、葵の部屋に入ったのは久しぶりだった。
窓のカーテンは明るく開けられていて、春の光が柔らかく差している。
その中央に、テーブルが置かれていた。
テーブルの上には、小さな箱。
「……これ、なに？」
陽菜が見つめると、葵は黙ってその箱を手に取り、膝をついた。
陽菜の瞳が揺れる。
「え……？」
「陽菜⋯⋯」
葵の声は、震えていた。
だけど、その目は、まっすぐ彼女を見ていた。
「これは、プロポーズじゃない。婚約でもない……ただの、約束の指輪だよ」
陽菜が、口元を手で覆う。
「君がもし、この世界から居なくなっても⋯⋯僕の心には一生、君がいる。……どんな姿になっても、君を愛し続けるっていう、ただそれだけの、約束」
箱を開けると、そこには小さな、シルバーの指輪が入っていた。
シンプルで、でもあたたかみのあるデザイン。
「僕は、もう決めた。次に会えたとき必ず、君と結婚するって。君の名前を、ちゃんと呼んで、君をまた好きになるって」
言葉に嗚咽が交じる。
「……一生、愛するよ。陽菜」
陽菜の瞳から、大粒の涙がこぼれた。
そのまま顔をくしゃくしゃにしながら、彼に叫ぶ。
「……やだ⋯⋯」
「えっ⋯⋯？」
「やだよ葵……！ わたし、まだ離れたくない！！」
葵は手を伸ばし、陽菜の手を握った。
「離れないよ。絶対に。どこに行っても、ずっとそばにいる。君がいない時間も、君を愛し続ける」
陽菜は、葵の胸に顔を埋めて、声をあげて泣いた。
「怖いよ……！ 葵ともっといろんなとこ行きたかった！未来をもっと見たかった⋯⋯」
「見よう。これから先も、心でずっと一緒に見るんだよ」
陽菜は小さな声で何度も何度もありがとうと繰り返した。
その声が、葵の胸に深く、深く染み込んでいった。
その日、指輪は陽菜の左手の薬指に収まった。
指は少し細くなっていたけど、それでもちゃんと、ぴったりだった。
陽菜は、それを見つめながら呟いた。
「……この指輪、きっと、何十年経っても色褪せない気がする」
「うん、色褪せない。僕たちの約束も」
陽菜が涙に濡れた目で笑った。
「葵……大好き」
葵も、涙を拭いながら笑う。
「僕も、大好きだよ、陽菜」
窓の外、春風が静かに吹いていた。
その風に、桜の蕾が、ほんの少しだけ開いたように見えた。
約束の春が、今、確かにそこにあった。
