「奈子ちゃん」
恭介の声に、はっと意識を取り戻す。
「ぼーっとしてたけど、どうした？」
「ちょっと私たちがはじめて会った頃のこと考えてた」
あの頃と比べて、更に背が伸びて、より声も低くなった恭介。
高校に上がっても、音楽室が使えるのが第三金曜日とか奇遇だよなぁ。
でも、さすがに第五金曜日は違うけどね。
「奈子ちゃんにもイキってたあの頃の自分思い返されると、ちょっと恥ずいな」
ピアノの前に座る私の背後から、恭介がもたれかかってくる。
「あれってイキってたんだ？」
「……そういうお年頃でしたね」
そう言ってぐりぐりと頭を擦り付けてくる恭介に、笑みがもれた。
「ところで、本当に作った曲はどこかに公開しなくていいの？」
私は恭介の描いた楽譜を見ながら尋ねる。
恭介はこれまでに何曲もオリジナル曲を作り出しているが、そのどれも世に公開することはしていない。
贔屓目なしでもとてもいい曲ばかりだから、その才能が隠れてしまうのは勿体無いような気がしてしまう。
「しなくていいよ。
全部奈子ちゃんのためだけに作った曲だから、奈子ちゃんだけが聞いてくれればそれでいい」
そう言われたら、嬉しくなってしまう私がいる。
だからいつも、恭介がそれでいいならと頷いてしまうのだ。
「ていうことで、たまには奈子ちゃんの下手……可愛い歌もきかせてよ」
「絶対にイヤ」
断固拒否してみせれば、笑い皺を作りながら恭介が笑って。
こんな幸せな日常がいつまでも続くはずだと、この時の私は思っていた。
「ねえ、“片思い病“って知ってる？」
隣の席に集まった女子たちの会話は、聞こうとしなくても耳に入ってくる。
「あー知ってる。
好きな人のことを忘れちゃうってやつでしょ？」
「そうそう。
しかも忘れちゃうだけじゃなくて、その人のことが嫌いになるんだってね。
拒絶反応が出るらしいよ」
「うっわー何それ。
好きな人に忘れられた上に拒絶されるなんて辛すぎ。
私なら絶対に耐えられない」
私は席に座って頬杖をつきながら、その言葉に心の中で同意した。
片思い病。
正式名称は、解離性健忘愛症候群。
想い合う相手がいることを条件に発症されると言われている病だ。
発症すると、突如として愛している人に関する全ての記憶を失ってしまう。
そして、その人の全てに嫌悪を抱き、拒絶するようになる。
ひとたび発症してしまえば、愛し合っていた相手と再び想いが通じ合うことはない。
発症者のパートナーは“永遠の片思い状態”となる。
そのことから、通称“片思い病”と呼ばれるようになったのだ。
この間もとある地下アイドルがSNS上で、数年前から発症していたことを明かし話題となっていた。
もし恭介が発症して、忘れられて拒絶されたとしたら。
想像しただけでゾッとする。
そんなことになったら、とてもじゃないが耐えられない。
「そう思うとさ、誰かと両思いになるのって怖いよね」
「まぁめっちゃ珍しい病気らしいから、よっぽどない限り大丈夫でしょ」
発見されてからそう月日も経っていないこの病は、発症のメカニズムもまだ解明されておらず、治療法だってない。
世界的に見ても発症例が少なく、非常に珍しい病とされている。
だからこそ恐ろしい病だと震えながらも、自分の身に降りかかることはないと思っている。
私もその中の一人だ。
予鈴が鳴って、女子たちがバタバタと自席に戻っていく。
授業が始まってしまえば、後はもう睡魔との戦いだ。
眠気防止のため、ひたすらに今日のデートで恭介と行きたい場所のことを考えていたら、いつの間にか奇病のことも頭から抜けていた。
何とか午後の授業を耐え切って、やって来た放課後。
楽しみにしていた恭介とのデートの時間だ。
まずは、気になっていた新作ドリンクを飲むためカフェに来た。
恭介と向かい合わせに座って、ストローに口をつける。
「はー美味しい……」
甘さが体に染み渡り、溢れ出す幸福感に頬が緩む。
恭介は微笑みながら私のことを見ている。
「なに？」
「可愛いなって思って」
さらりと言ってくる恭介。
付き合ってもうすぐ三年になるというのに、恭介はいつまでも私に甘いのだ。
そろそろ飲み終わるという頃、恭介が一瞬こめかみを抑えて顔をしかめたのが見えた。
「大丈夫？ 頭痛い？」
「あー、少しだけ。
もう治ったから大丈夫」
そう言って何でもない顔をする恭介のことを、じっと見つめる。
「嘘。恭介無理してる。
本当はまだ結構痛むでしょ」
これだけ一緒にいたら、それくらいは分かる。
「やっぱバレたか」
お手上げというように、恭介が眉を下げて笑う。
「恭介はすぐに平気なフリしようとするんだから」
「でも、そこらの薬局で薬でも買って飲んでおけば治るよ」
そんなことを言っている恭介のおでこに手を伸ばす。
「……いや恭介、多分これ熱あるよ」
触れたおでこは、いつもより熱を持っているように感じた。
「ごめん、もっと早く気づいてあげれば良かった。
よし、今日はもう帰ろう」
そうと決めたらバックを持って立ち上がる。
恭介が「でも」と声を上げた。
「今日は奈子ちゃんの欲しい限定グッズの発売日でしょ？
それ行ってからにしよう。どうせただの風邪だろうし」
「もーこんな時まで私優先しようとしなくていいの！
今は恭介の体の方が大事に決まってる！」
ただの風邪を舐めたら怖いんだよ。
そう説き伏せて、恭介と共にカフェを出る。
「今日は私が送るからね。
今日はゆっくり休んで、明日も良くならないようだったら病院に―――」
「……ごめん、奈子ちゃん」
苦しげな声が聞こえたかと思うと、次の瞬間、恭介は道端に膝をついた。
「恭介！？」
慌ててそばにしゃがみ込むと、恭介の体が更にぐらりと傾いた。
その体を支えようと両手を伸ばす。
勢いに負けて尻もちをついた私の手の中には、力なく倒れ込んだ恭介の姿。
意識を失って、閉ざされた瞳。
触れた肌は、先ほどとは比べようもないくらい熱い。
「恭介……恭介……！」
呼びかけても応えてくれない。
けれどこのままでは、恭介がどこかに連れて行かれてしまう、そんな気がして。
私はひたすらに、恭介の名前を呼び続けた。
恭介の声に、はっと意識を取り戻す。
「ぼーっとしてたけど、どうした？」
「ちょっと私たちがはじめて会った頃のこと考えてた」
あの頃と比べて、更に背が伸びて、より声も低くなった恭介。
高校に上がっても、音楽室が使えるのが第三金曜日とか奇遇だよなぁ。
でも、さすがに第五金曜日は違うけどね。
「奈子ちゃんにもイキってたあの頃の自分思い返されると、ちょっと恥ずいな」
ピアノの前に座る私の背後から、恭介がもたれかかってくる。
「あれってイキってたんだ？」
「……そういうお年頃でしたね」
そう言ってぐりぐりと頭を擦り付けてくる恭介に、笑みがもれた。
「ところで、本当に作った曲はどこかに公開しなくていいの？」
私は恭介の描いた楽譜を見ながら尋ねる。
恭介はこれまでに何曲もオリジナル曲を作り出しているが、そのどれも世に公開することはしていない。
贔屓目なしでもとてもいい曲ばかりだから、その才能が隠れてしまうのは勿体無いような気がしてしまう。
「しなくていいよ。
全部奈子ちゃんのためだけに作った曲だから、奈子ちゃんだけが聞いてくれればそれでいい」
そう言われたら、嬉しくなってしまう私がいる。
だからいつも、恭介がそれでいいならと頷いてしまうのだ。
「ていうことで、たまには奈子ちゃんの下手……可愛い歌もきかせてよ」
「絶対にイヤ」
断固拒否してみせれば、笑い皺を作りながら恭介が笑って。
こんな幸せな日常がいつまでも続くはずだと、この時の私は思っていた。
「ねえ、“片思い病“って知ってる？」
隣の席に集まった女子たちの会話は、聞こうとしなくても耳に入ってくる。
「あー知ってる。
好きな人のことを忘れちゃうってやつでしょ？」
「そうそう。
しかも忘れちゃうだけじゃなくて、その人のことが嫌いになるんだってね。
拒絶反応が出るらしいよ」
「うっわー何それ。
好きな人に忘れられた上に拒絶されるなんて辛すぎ。
私なら絶対に耐えられない」
私は席に座って頬杖をつきながら、その言葉に心の中で同意した。
片思い病。
正式名称は、解離性健忘愛症候群。
想い合う相手がいることを条件に発症されると言われている病だ。
発症すると、突如として愛している人に関する全ての記憶を失ってしまう。
そして、その人の全てに嫌悪を抱き、拒絶するようになる。
ひとたび発症してしまえば、愛し合っていた相手と再び想いが通じ合うことはない。
発症者のパートナーは“永遠の片思い状態”となる。
そのことから、通称“片思い病”と呼ばれるようになったのだ。
この間もとある地下アイドルがSNS上で、数年前から発症していたことを明かし話題となっていた。
もし恭介が発症して、忘れられて拒絶されたとしたら。
想像しただけでゾッとする。
そんなことになったら、とてもじゃないが耐えられない。
「そう思うとさ、誰かと両思いになるのって怖いよね」
「まぁめっちゃ珍しい病気らしいから、よっぽどない限り大丈夫でしょ」
発見されてからそう月日も経っていないこの病は、発症のメカニズムもまだ解明されておらず、治療法だってない。
世界的に見ても発症例が少なく、非常に珍しい病とされている。
だからこそ恐ろしい病だと震えながらも、自分の身に降りかかることはないと思っている。
私もその中の一人だ。
予鈴が鳴って、女子たちがバタバタと自席に戻っていく。
授業が始まってしまえば、後はもう睡魔との戦いだ。
眠気防止のため、ひたすらに今日のデートで恭介と行きたい場所のことを考えていたら、いつの間にか奇病のことも頭から抜けていた。
何とか午後の授業を耐え切って、やって来た放課後。
楽しみにしていた恭介とのデートの時間だ。
まずは、気になっていた新作ドリンクを飲むためカフェに来た。
恭介と向かい合わせに座って、ストローに口をつける。
「はー美味しい……」
甘さが体に染み渡り、溢れ出す幸福感に頬が緩む。
恭介は微笑みながら私のことを見ている。
「なに？」
「可愛いなって思って」
さらりと言ってくる恭介。
付き合ってもうすぐ三年になるというのに、恭介はいつまでも私に甘いのだ。
そろそろ飲み終わるという頃、恭介が一瞬こめかみを抑えて顔をしかめたのが見えた。
「大丈夫？ 頭痛い？」
「あー、少しだけ。
もう治ったから大丈夫」
そう言って何でもない顔をする恭介のことを、じっと見つめる。
「嘘。恭介無理してる。
本当はまだ結構痛むでしょ」
これだけ一緒にいたら、それくらいは分かる。
「やっぱバレたか」
お手上げというように、恭介が眉を下げて笑う。
「恭介はすぐに平気なフリしようとするんだから」
「でも、そこらの薬局で薬でも買って飲んでおけば治るよ」
そんなことを言っている恭介のおでこに手を伸ばす。
「……いや恭介、多分これ熱あるよ」
触れたおでこは、いつもより熱を持っているように感じた。
「ごめん、もっと早く気づいてあげれば良かった。
よし、今日はもう帰ろう」
そうと決めたらバックを持って立ち上がる。
恭介が「でも」と声を上げた。
「今日は奈子ちゃんの欲しい限定グッズの発売日でしょ？
それ行ってからにしよう。どうせただの風邪だろうし」
「もーこんな時まで私優先しようとしなくていいの！
今は恭介の体の方が大事に決まってる！」
ただの風邪を舐めたら怖いんだよ。
そう説き伏せて、恭介と共にカフェを出る。
「今日は私が送るからね。
今日はゆっくり休んで、明日も良くならないようだったら病院に―――」
「……ごめん、奈子ちゃん」
苦しげな声が聞こえたかと思うと、次の瞬間、恭介は道端に膝をついた。
「恭介！？」
慌ててそばにしゃがみ込むと、恭介の体が更にぐらりと傾いた。
その体を支えようと両手を伸ばす。
勢いに負けて尻もちをついた私の手の中には、力なく倒れ込んだ恭介の姿。
意識を失って、閉ざされた瞳。
触れた肌は、先ほどとは比べようもないくらい熱い。
「恭介……恭介……！」
呼びかけても応えてくれない。
けれどこのままでは、恭介がどこかに連れて行かれてしまう、そんな気がして。
私はひたすらに、恭介の名前を呼び続けた。
