名門の藍家に生まれたものの、雪梅が生まれてから彼女の父である暁明が家を留守にすることが多くなった。
母の林杏は、暁明が自分のもとから離れるのは雪梅のせいだと、彼女を強く憎むようになる。
暁明は藍家に帰ってきては、雪梅のことを可愛がった。だが、林杏は娘に嫉妬し、母ではなく女であることを選んだ。
――その結果が、雪梅の後宮入りだ。
『あんたとよく一緒にいた娘も一緒に入らせてあげる。もうわたくしたちの邪魔をしないで！』
後宮に入る前日、吐き捨てるように言われた。そのことが胸中をかすめ、雪梅の表情がかげる。
（私にもし、子どもができたら、たくさんの愛情を注ごう）
決心を胸に刻みつけて入った後宮。
しかし、雪梅に待っていたのは、まるで透明人間になったかのような生活だった。
藍家の事情は後宮の人たちにも伝わっていたようで、雪梅と月鈴は誰にも話しかけられることはなかった。
月鈴は時間をかけて宮女と交流を深めたようだが、雪梅はただぼんやりと過ごしていた。いるだけで母から疎まれていた生家とは違い、後宮では心が傷つくことなく穏やかな日々を過ごせる。
それだけでも、雪梅にとってはありがたかった。
平穏な生活にも慣れた頃、後宮を歩いている途中に賢妃の白万姫に出会った。
万姫は輝くような白髪に、情熱深そうな紅蓮の瞳を持ち、出るところが出て引っ込むところが引っ込んでいるという、女性が羨む身体をしていて、初めて会ったときその艶麗さに思わず雪梅は息を呑んだ。
雪梅が見惚れていると、万姫は満開の笑顔で彼女に『ごきげんよう。あなたが藍昭儀？』と声をかけてきた。
『は、はい。あの、あなたさまは……』
『わたくしは白家の娘。賢妃ですわ。……ねぇ、どうしてずっとひとりでいますの？』
頬に手を添えて、こてんと首をかしげる万姫に問いかけられ、雪梅はワタワタと意味のない手の動きをした。万姫はクスッと笑い、『今度、一緒にお茶をしましょう』と雪梅の手をぎゅっと握った。
万姫とはその頃からの付き合いだ。親睦を深めていくうちに、互いを尊重し合える親友になった――と雪梅は思っている。
親友だと思っているのは、雪梅だけかもしれない。それでも――……雪梅は、万姫の明るさに救われていた。
皇帝である天翊の容姿を知っていたのは、万姫から聞いていたからだ。
（陛下はあまり食べることがお好きではない、と聞いていたけれど……）
なにが好物でなにが苦手なのか、は聞いたことがなかった。
自分が作った料理に不満があったらどうしよう、と一瞬不安がよぎったが、その心配を振り払うように頭を左右に振る。
（とにかく、私がやれることをしっかりとやるだけよ）
気合いを入れ直して、雪梅は食材と包丁を握って、無心に料理を作り続けた。
母の林杏は、暁明が自分のもとから離れるのは雪梅のせいだと、彼女を強く憎むようになる。
暁明は藍家に帰ってきては、雪梅のことを可愛がった。だが、林杏は娘に嫉妬し、母ではなく女であることを選んだ。
――その結果が、雪梅の後宮入りだ。
『あんたとよく一緒にいた娘も一緒に入らせてあげる。もうわたくしたちの邪魔をしないで！』
後宮に入る前日、吐き捨てるように言われた。そのことが胸中をかすめ、雪梅の表情がかげる。
（私にもし、子どもができたら、たくさんの愛情を注ごう）
決心を胸に刻みつけて入った後宮。
しかし、雪梅に待っていたのは、まるで透明人間になったかのような生活だった。
藍家の事情は後宮の人たちにも伝わっていたようで、雪梅と月鈴は誰にも話しかけられることはなかった。
月鈴は時間をかけて宮女と交流を深めたようだが、雪梅はただぼんやりと過ごしていた。いるだけで母から疎まれていた生家とは違い、後宮では心が傷つくことなく穏やかな日々を過ごせる。
それだけでも、雪梅にとってはありがたかった。
平穏な生活にも慣れた頃、後宮を歩いている途中に賢妃の白万姫に出会った。
万姫は輝くような白髪に、情熱深そうな紅蓮の瞳を持ち、出るところが出て引っ込むところが引っ込んでいるという、女性が羨む身体をしていて、初めて会ったときその艶麗さに思わず雪梅は息を呑んだ。
雪梅が見惚れていると、万姫は満開の笑顔で彼女に『ごきげんよう。あなたが藍昭儀？』と声をかけてきた。
『は、はい。あの、あなたさまは……』
『わたくしは白家の娘。賢妃ですわ。……ねぇ、どうしてずっとひとりでいますの？』
頬に手を添えて、こてんと首をかしげる万姫に問いかけられ、雪梅はワタワタと意味のない手の動きをした。万姫はクスッと笑い、『今度、一緒にお茶をしましょう』と雪梅の手をぎゅっと握った。
万姫とはその頃からの付き合いだ。親睦を深めていくうちに、互いを尊重し合える親友になった――と雪梅は思っている。
親友だと思っているのは、雪梅だけかもしれない。それでも――……雪梅は、万姫の明るさに救われていた。
皇帝である天翊の容姿を知っていたのは、万姫から聞いていたからだ。
（陛下はあまり食べることがお好きではない、と聞いていたけれど……）
なにが好物でなにが苦手なのか、は聞いたことがなかった。
自分が作った料理に不満があったらどうしよう、と一瞬不安がよぎったが、その心配を振り払うように頭を左右に振る。
（とにかく、私がやれることをしっかりとやるだけよ）
気合いを入れ直して、雪梅は食材と包丁を握って、無心に料理を作り続けた。
