「教育実習生を紹介します」
「「「「「ほぅ……」」」」」
教室は、生徒たちのうっとりした吐息に包まれた。
私が通う県立■■高校は公立には珍しい女子高だから、ここにいる生徒は当然、全員女子だ。
「三日月エルさんです」
教師の紹介に応える形で、教育実習生の青年がニコリと微笑んだ。
「三日月エルです。イギリス人の母と日本人の父のハーフです。みんな、よろしくね」
「「「「「きゃ～～～～！」」」」」
女子高生たちの黄色い声。
かく言う私も、周りの子たちと一緒になってきゃいきゃい騒いでいる。
だって、その教育実習生が絶世の美青年だったんだもの！
絵画から飛び出してきたかのような銀髪碧眼。
ショートの髪はサラサラで、まつ毛がえぐいほどに長い。
身長は180cmよりちょっと高いくらいか。
すらりとした細マッチョな体に、教員らしい白のワイシャツと黒のスラックス。
そしてアクセントとばかりに薄っすらと碧みがかったグレーのカーディガン。先生の目と同じ色だ。
カーディガンはやや袖が長く、隠れがちな手からはほっそりとしなやかな指が伸びている。
抜けるように白い肌、萌え袖気味な袖口からこぼれる手の甲の、血管。
1本、2本……はっ、いかんいかん。
思わず血管の数を数えてた。そのくらい。三日月エル先生のことを必死になって凝視してた。
その日から、英語が私の大好きな科目になった。
三日月先生が担当してくれるからである。
先生の美貌といったらまさに殺人級で、先生がうっかりはにかみ笑いをした日には、卒倒者が相次ぐほどだった。
美貌だけに飽き足らず、三日月先生は文武両道だった。
「せんせー、教えて～」
「私にも私にも。ここ分かんな～い」
休み時間になると、クラスの女子たちがハイエナのように三日月先生に群がる。
英語に数学、現国、世界史――多岐に渡る教科を、
「はいはい、並んで並んで。
ここの文法は～、
三角比を思い出してごらん、tanθは何だったかな～、
ここは作者の気持ちになって考えるんじゃなくて、出題者の気持ちになるといいですよ～、
フランス近現代史は振り子をイメージするんです。右・絶対王政、左・ブルジョワ革命、右・ブルジョワの腐敗を嫌ったナポレオン勢力による軍事革命、左・ナポレオン帝国崩壊と第二共和政発足、といったふうに」
三日月先生が、聖徳太子みたいに見事にさばく。
数日も経つころにはウワサが全校に及び、休み時間は三日月先生のファンで教室がごった返すようになった。
先生は文だけでなく、武も素晴らしい。
例えばバスケコートの端から敵ゴールにボールを放り込んでみたり、
剣道部主将を、目にも留まらぬ居合抜きで瞬殺してみたり、
垂直飛びで100cm超えを果たし、バレー部に『入部してくれ』と泣きつかれてみたり。
さらにさらに、三日月先生には、『某国家的重工業社の社長令息』とのウワサもあるのだ。
あの、国産戦車とかジェット機とか原子力・火力発電機なんかを開発製造している、誰もが名前を聞いたことのある大・大・大企業だ。
パーフェクトだ！
この魚、何としてもつかまなければ！
というわけで、私は『暴挙』に出ることにした。
◆ ◇ ◆ ◇
「おはようございます、先生。ちょっといいですか？」
朝一。
早めに登校してきた私は、職員室手前の曲がり角で三日月先生を待ち伏せしていた。
「え？ はい。キミは確か、クラスの四季神さんでしたね」
三日月先生が、ニコリと微笑む。嫌味のない、実に爽やかな笑顔だ。
私もまた、できるだけ自然に微笑む。媚び過ぎず、と同時にしっかりと好意を伝える笑みを。
「どうかしましたか？」
「あのっ」
上目遣い、と言えるかどうかの分水嶺。
差し出したるは小型1段の弁当箱だ。
「作りすぎてしまって。先生、いつも菓子パンばかりでしたから。もしご迷惑でなければ、ですが……」
ここが肝心だ。
ここでミスれば、ハイエナ女子たちのお弁当攻撃の中に、私のお弁当は沈む。
だからなんとしても、受け取らせなければならなかった。
『作りすぎてしまって』は見え透いたウソ。
だが弁当を1段にして、あえて主食をおにぎり1つに絞ることで、『本当に作りすぎただけだったんですからね！？』という恥じらい、遠慮を演出する。
三日月先生が少食らしきことも考慮している。
日ごろ少食な人にがっつり弁当を渡しても、普通に迷惑だろうから。
また、日ごろの信頼関係も重要だ。
私はクラス委員長であり、優等生キャラで売っている。
その甲斐あって、この数日、三日月先生に校内を案内したり、三日月先生のサポートをしたりという機会を仰せつかっている。
その私が――先生を支える仕事の一環として――ささやかながら先生の健康を心配する、というのはこう、なんとも言えずいじらしいのではないだろうか？
少なくとも、私が男ならグッとくる。はず。たぶん。きっと。
果たして――
「わぁ、ありがとうございます！」
三日月先生が、私のお弁当を受け取ってくれた！
内心、ガッツポーズの私。
「嬉しいです！」
「食べた後、洗ってお返ししますね」
「あ、いえ」
慌てた様子、遠慮がちな様子を演出する。
「放課後、お弁当箱を受け取りに伺いますので！ 洗ったりなんてしなくていいですから。それだとかえって先生のご迷惑になってしまいます。あくまで私が好きでやっていることですから！」
必要事項をぎゅっと圧縮して言い残し、私は足早に去る。
他の生徒たちが近づいてくる気配を、常時全周囲に展開している境様直伝索敵巫術が感知したからだ。
◆ ◇ ◆ ◇
1週間後の朝。
「はぁ、はぁ、はぁ……四季神さん、今日のお弁当は」
私がいつものように職員室前に向かうと、三日月先生が待ち構えていた。目が血走っている。
「ごめんなさい、先生」
私は頭を下げる。
「今日は作りすぎなかったものですから」
「そんな！」
よほど衝撃的だったのか、三日月先生はへなへなと座り込んでしまった。
よしよし、効いてる効いてる。
先生はもはや、私の手料理無しでは生きられない体になりつつある。
「でも、もしよければ」
ここで私は、この1週間温め続けてきた『とっておきの一言』を口にする。
「今日の放課後、お伺いして作って差し上げましょうか？」
笑顔になった三日月先生が口を開きかけ、ぴたりと停止する。
『四季神伍の手料理が食べたい欲』と『女生徒を自宅に連れ込むのはいかがなものかという理性』がバチバチとやり合っている様子で、うんうんと悩むことしばし。
「た、頼めますか……？」
「喜んで」
勝った。
「何が食べたいですか？ お弁当を持ってこなかったお詫びに、ワガママ、何でも聞いて差し上げますよ」
「「「「「ほぅ……」」」」」
教室は、生徒たちのうっとりした吐息に包まれた。
私が通う県立■■高校は公立には珍しい女子高だから、ここにいる生徒は当然、全員女子だ。
「三日月エルさんです」
教師の紹介に応える形で、教育実習生の青年がニコリと微笑んだ。
「三日月エルです。イギリス人の母と日本人の父のハーフです。みんな、よろしくね」
「「「「「きゃ～～～～！」」」」」
女子高生たちの黄色い声。
かく言う私も、周りの子たちと一緒になってきゃいきゃい騒いでいる。
だって、その教育実習生が絶世の美青年だったんだもの！
絵画から飛び出してきたかのような銀髪碧眼。
ショートの髪はサラサラで、まつ毛がえぐいほどに長い。
身長は180cmよりちょっと高いくらいか。
すらりとした細マッチョな体に、教員らしい白のワイシャツと黒のスラックス。
そしてアクセントとばかりに薄っすらと碧みがかったグレーのカーディガン。先生の目と同じ色だ。
カーディガンはやや袖が長く、隠れがちな手からはほっそりとしなやかな指が伸びている。
抜けるように白い肌、萌え袖気味な袖口からこぼれる手の甲の、血管。
1本、2本……はっ、いかんいかん。
思わず血管の数を数えてた。そのくらい。三日月エル先生のことを必死になって凝視してた。
その日から、英語が私の大好きな科目になった。
三日月先生が担当してくれるからである。
先生の美貌といったらまさに殺人級で、先生がうっかりはにかみ笑いをした日には、卒倒者が相次ぐほどだった。
美貌だけに飽き足らず、三日月先生は文武両道だった。
「せんせー、教えて～」
「私にも私にも。ここ分かんな～い」
休み時間になると、クラスの女子たちがハイエナのように三日月先生に群がる。
英語に数学、現国、世界史――多岐に渡る教科を、
「はいはい、並んで並んで。
ここの文法は～、
三角比を思い出してごらん、tanθは何だったかな～、
ここは作者の気持ちになって考えるんじゃなくて、出題者の気持ちになるといいですよ～、
フランス近現代史は振り子をイメージするんです。右・絶対王政、左・ブルジョワ革命、右・ブルジョワの腐敗を嫌ったナポレオン勢力による軍事革命、左・ナポレオン帝国崩壊と第二共和政発足、といったふうに」
三日月先生が、聖徳太子みたいに見事にさばく。
数日も経つころにはウワサが全校に及び、休み時間は三日月先生のファンで教室がごった返すようになった。
先生は文だけでなく、武も素晴らしい。
例えばバスケコートの端から敵ゴールにボールを放り込んでみたり、
剣道部主将を、目にも留まらぬ居合抜きで瞬殺してみたり、
垂直飛びで100cm超えを果たし、バレー部に『入部してくれ』と泣きつかれてみたり。
さらにさらに、三日月先生には、『某国家的重工業社の社長令息』とのウワサもあるのだ。
あの、国産戦車とかジェット機とか原子力・火力発電機なんかを開発製造している、誰もが名前を聞いたことのある大・大・大企業だ。
パーフェクトだ！
この魚、何としてもつかまなければ！
というわけで、私は『暴挙』に出ることにした。
◆ ◇ ◆ ◇
「おはようございます、先生。ちょっといいですか？」
朝一。
早めに登校してきた私は、職員室手前の曲がり角で三日月先生を待ち伏せしていた。
「え？ はい。キミは確か、クラスの四季神さんでしたね」
三日月先生が、ニコリと微笑む。嫌味のない、実に爽やかな笑顔だ。
私もまた、できるだけ自然に微笑む。媚び過ぎず、と同時にしっかりと好意を伝える笑みを。
「どうかしましたか？」
「あのっ」
上目遣い、と言えるかどうかの分水嶺。
差し出したるは小型1段の弁当箱だ。
「作りすぎてしまって。先生、いつも菓子パンばかりでしたから。もしご迷惑でなければ、ですが……」
ここが肝心だ。
ここでミスれば、ハイエナ女子たちのお弁当攻撃の中に、私のお弁当は沈む。
だからなんとしても、受け取らせなければならなかった。
『作りすぎてしまって』は見え透いたウソ。
だが弁当を1段にして、あえて主食をおにぎり1つに絞ることで、『本当に作りすぎただけだったんですからね！？』という恥じらい、遠慮を演出する。
三日月先生が少食らしきことも考慮している。
日ごろ少食な人にがっつり弁当を渡しても、普通に迷惑だろうから。
また、日ごろの信頼関係も重要だ。
私はクラス委員長であり、優等生キャラで売っている。
その甲斐あって、この数日、三日月先生に校内を案内したり、三日月先生のサポートをしたりという機会を仰せつかっている。
その私が――先生を支える仕事の一環として――ささやかながら先生の健康を心配する、というのはこう、なんとも言えずいじらしいのではないだろうか？
少なくとも、私が男ならグッとくる。はず。たぶん。きっと。
果たして――
「わぁ、ありがとうございます！」
三日月先生が、私のお弁当を受け取ってくれた！
内心、ガッツポーズの私。
「嬉しいです！」
「食べた後、洗ってお返ししますね」
「あ、いえ」
慌てた様子、遠慮がちな様子を演出する。
「放課後、お弁当箱を受け取りに伺いますので！ 洗ったりなんてしなくていいですから。それだとかえって先生のご迷惑になってしまいます。あくまで私が好きでやっていることですから！」
必要事項をぎゅっと圧縮して言い残し、私は足早に去る。
他の生徒たちが近づいてくる気配を、常時全周囲に展開している境様直伝索敵巫術が感知したからだ。
◆ ◇ ◆ ◇
1週間後の朝。
「はぁ、はぁ、はぁ……四季神さん、今日のお弁当は」
私がいつものように職員室前に向かうと、三日月先生が待ち構えていた。目が血走っている。
「ごめんなさい、先生」
私は頭を下げる。
「今日は作りすぎなかったものですから」
「そんな！」
よほど衝撃的だったのか、三日月先生はへなへなと座り込んでしまった。
よしよし、効いてる効いてる。
先生はもはや、私の手料理無しでは生きられない体になりつつある。
「でも、もしよければ」
ここで私は、この1週間温め続けてきた『とっておきの一言』を口にする。
「今日の放課後、お伺いして作って差し上げましょうか？」
笑顔になった三日月先生が口を開きかけ、ぴたりと停止する。
『四季神伍の手料理が食べたい欲』と『女生徒を自宅に連れ込むのはいかがなものかという理性』がバチバチとやり合っている様子で、うんうんと悩むことしばし。
「た、頼めますか……？」
「喜んで」
勝った。
「何が食べたいですか？ お弁当を持ってこなかったお詫びに、ワガママ、何でも聞いて差し上げますよ」
