食欲はないけれど、お腹の子どものためにもしっかりと食事を取らなければと、気を取り直して食卓に着いた。

　今日の昼食は洋食らしい。最初に出されたのはとろりと白濁したジャガイモのスープだった。

　早速スプーンを入れた翠子は、僅かに眉をひそめたが何事もなかったように「そうだわ、忘れてた。執事を呼んでくれる？」と女中に声をかけた。

　食事を再開し執事が来ると「お願いがあるの」と近くに来るように頼んだ。何事か話し、再び食事を始めて間もなくだった。

　バタッという音とともに、翠子は椅子から崩れ落ちた。

「若奥様っ！」
「だ、誰か！　早く医者を！　早く！」



　騒然とする中、翠子は寝室に運ばれた。部屋に入れるものは、女中のしずくだけ。入り口は警護を担当している男たちが固める。

「どうしましょう、いったいなにが」

　慌てふためくしずくに、そっと目を開けた翠子が「しーっ」と人差し指を立てて口にあてる。

　そして「大丈夫よ」としずくに耳打ちした。

　絶句するしずくに説明して聞かせた。

「あのスープには毒が盛られていたの」