＊　＊　＊

　優真は自室に戻り、そっとドアを閉めた。

　静まり返った部屋に、カチリとドアノブの音だけが残る。

　机の脇、壁にもたせかけるように置かれた写真立てに、ゆっくりと視線を向けた。

　そこには、私服姿の女の子と肩を並べて笑う、少し幼い優真の姿があった。

　撮影された日差しの中で、ふたりはとても幸せそうに見えた。

　優真は、写真の中の女の子の顔をじっと見つめた。

　目の奥に、熱いものがかすかににじむ。

　「なんとか、麗衣の花びらは消せそうだよ」

　小さく、誰にも聞こえない声でつぶやく。

　「……美羽」

　優しい名前を、唇の内側でそっと呼んだ。

　夜の静けさの中で、その言葉だけが、彼の胸の奥に沈んでいった。