＊　＊　＊

　夜が明けきらない部屋に、小鍋の蓋がかすかに揺れる音が響いた。

　麗衣は、火を止めておたまを握り、温かい湯気の立つお粥をそっと器によそう。

　「蓮、ごはんできたよ。……食べられそう？」

　返事はなく、ソファの上で毛布にくるまったままの弟が、かすかにうなずくのが見えた。