その言葉に伊織だけではなく、結羅も絶望的になる。
　匠もショックで言葉を失い、その怒りをグッと拳に握り締める。歯を食いしばりながら。

（……あの野郎。許せねぇ）

　その頃。離れたところで、気絶した茜をお姫様抱っこしている人物が。
　それは玄武の当主。柳木伊吹だった。
　彼は茜を抱き締めながらククッと笑い出す。喜びを隠し切れないようだ。

「まあ、とりあえず欲しかった１人は手に入った。これで、やっと白虎の姫巫女の心臓が出に入る。最大の弱点を手に入れた以上は時間の問題だ」

　茜を手にするということは、結羅には大きな痛手だった。最愛の妹を人質にされたら、太刀打ちが出来ない。
　両親に除霊をかけてみても、反応はイマイチだった。もっと、心が弱ってくれたら、動きやすかったのにと思っていたが。
　他の四神が守っている以上は下手なことは出来ない。むやみにやり合ったら返り討ちあるからだ。能力は互角。
　しかし１つ方法はある。それは後継者の精神を壊すことだった。
　外から攻撃が出来ないのなら、内側から壊せばいい。精神的に追い詰めて、少しずつ蝕んでいけばいい。
　そうすることで後継者は弱くなっていく。
　他の四神の後継者達にも同じことをやってきたが、どうやら正解だったようだ。

（やはり白虎の姫巫女は、妹の方が反応はいいな。まぁ、ずっと守ってきた存在だから当然か。せっかくなら青龍の後継者もどうにかしたいものだが）

　チラッと茜の顔を見る。

「……さて、どう料理をしてやろうか？」

　そう言った柳木の肩には鵺の姿が。『ヒョーヒョー』と不気味に鳴き続けるのだった。