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　まず、アルチェと家族との再会の驚きと喜びと涙があった。俺については驚きはしたものの、おとなしい態度や服装と、愛娘からの手短な説明でひとまずスルーされていた。
　やがて一通りの再会劇のあとで、ようやく俺に皆の関心が向く。母親は目を丸くして、おそるおそるにも興味深げだった。

｢俺はモリオ。手を貸して欲しい、差し支えなければ、だけどな｣

　俺がただのゴブリンでないことは、五分くらい話をしただけで納得されたようだ。喋っている言葉遣いや内容からしても、普通のゴブリンではありえないのだし、この世界では｢異世界からの転生者｣というのがしばしばあるのだからなおさらだ。

｢ふむ。とにかく、娘を助けてくれたことにはお礼を言うよ。何か力になれることがあれば、手伝いくらいはさせて貰おう｣

　アルチェの父親は物わかりが良かった。
　むろん、言葉には出さずとも(得体の知れない俺に)警戒しているのは大前提ではあるが、それでも盗賊に誘拐された娘を助けて無事に連れてきたことで、多少の感謝や信頼は得られたらしい。
　そこで、アルチェは言った。

｢わたし、こいつと闘技場に出ようと思うの。モリオが選手や出場者で、わたしがマネージャーやトレーナー｣

｢ほう？　モンスター同士で戦わせるとか、人間と対戦するとかかい？｣

｢出場するだけで出演料が出るし、勝ったらお客さんの賭けた分から賞金ボーナス出るし｣

｢なるほど、考えたな｣

　父親はチラリとこちらを見た。

｢考えたのは、君だな｣

｢そういうことだ。盗賊狩りも悪くないが、限界がある。それに、｢野良｣のままだと、モンスター扱いで自分が人間から狩られるリスクもある｣

｢すると、盗賊を襲っている謎のゴブリンというのは、君のことだったのか？　普通の村人は襲わないだとか、｢行動が変なのがいる｣と聞いたことがある｣

　腑に落ちたらしい。
　そこで、俺はもう一つ提案した。

｢だったら、話が早い。できれば、賞金稼ぎもやりたいと思っている。ここの保安官事務所や冒険ギルドに話をつけるのも、手伝ってくれないか？｣

　その日のうちに、保安官事務所に行って事情を説明するのに付き合ってくれた。小さいとはいえ商家の旦那が話がわかる。商売で人を見る目もあるようで、俺が必ずしも危険でないと、察したものらしかった。


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｢なあ？　対戦者のリクエストなんだけど｣

｢うん？　お望みがあるの？｣

　俺とアルチェは小テーブルを挟んで、サンドイッチと紅茶で作戦会議。彼女の実家の商店の裏庭で、すぐ近くで母親と兄弟が聞き耳している。

｢どうせだったら、女冒険者と対戦していい？　勝ったらそのまんま公開レイプ｣

　アルチェの両手が無言で伸びて、俺の襟元をとっ捕まえて吊し上げた。立ち上がれば、ゴブリンの俺より彼女の方が背が高いし、女としてはパワーもあるようだ(怒りで馬鹿力なのか？)。

｢あんたねえ！　それ、最低っ！　そんなの、村の娘とか私とかを襲うのと、同じでしょ？｣

｢いいや、違うね！｣

　俺は吊されて両足をブラブラさせながら、｢チッチ｣と余裕で人差し指を振る。

｢覚悟して、合意の上で勝負するのと、やる気がなくて逃げ惑う女に無理強いするのでは。だいたい、こっちだって負けたらボコボコにされたり、試合のシステムによっては殺されるんだから。｢殺さずレイプで許してやる｣とか、優しいんじゃねえの？｣

｢発想が最低だわ！｣

　アルチェは気色ばんで睨んでくる。だが、ややあって、彼女は毒を含んだ微笑を浮かべる。

｢わかったわ。探してあげる。友達にツテがあるのよ。ちょっと痛い目にあったら良いんだわ！｣