「東京なのに星がいっぱい」
「すごいよね。俺も初めて見た」
お店に入ってたっぷり２時間
彼の営業テクによって乗せに乗せられ、武勇伝から黒歴史までしっかり話してしまった
ぐいぐいとお酒も進められ、胃の中はすっかりお酒でたぷたぷ
珍しくほろ酔いの私に、彼は酔い覚ましを提案し、今に至る
夏の夜
最近、熱帯夜だとか騒がれているけれど、そんな言葉は似合わないほどに心地のいい涼しさ
火照った頬を、夜風が冷ましてくれている。気持ちいい
「こんな時間に都心にいたことなんてないからね」
「俺はたまにいるけど、上を見て歩かないからなー」
「夜遊びした人の特権なのに、気づかないなんてもったいない」
「だよね。損してたわ」
ぽんぽんと会話のキャッチボールをしていく
その間、お互いの顔は見ない
時折、静かに煌めいている、広大な星の海の中に
私たちの声は吸い込まれていった
もしも、このままぼーっと。無数の星たちと見つめ合っていたら
声だけじゃなく、私の意識まで持っていかれるんじゃないか
視界の端から端まで迫りくる暗闇を見ていると、そんな有り得ない心配が思い浮かんだ
ブゥーンと。遠くで車を走る音が聞こえる
低い音だけど、真夜中にはよく響く。その音で我に返った
星空から目をそらし、隣に立つ彼を見る
足取りの怪しい彼は、ふわふわと海に漂うくらげの姿に重なった
短くはない黒髪が風に揺らされ、余計にそれっぽく見える
気を抜くと、夏の夜にかっさわれていきそうだ
「いつも、酒飲んで酔っ払ってるか、室内でダーツとかビリヤードやってるかって感じだしな。落ち着いて空を見るなんてことはやらない」
「そういえば言ってたね。ってことは、結構夜遊びしてるってこと……？」
「うん、健全に夜遊びしてる」
「夜遊びに健全もなにもないでしょ」
「いーや、俺は健全なの」
「いや、それはなんの意地なの」
しょうもない、中学生みたいなプライドがじわりと笑いを誘ってくる
アルコールの混じった不純な笑いが、口からふふっと零れ落ちた
彼を見ると、楽しそうにこちらを見てにこにこしている。笑った顔がかわいい。小学生みたい
すると、満面の笑みを浮かべたまま、彼はゆっくりと私の右手を引いた
普段は決して触れ合うことのない私たち
ふいに感じた温もりに、びくりと心臓がざわついた
そんな私の動揺を知らない彼は、私の手をやわらかく包んで離さない
「俺のお気に入りの場所、行く？」
目が合った瞬間、そんな提案をされた
夜遊びをしている彼の、お気に入りの場所
気になるけども、簡単に返事をしてはいけない気がする。絶対に治安が悪い
とりあえず、行き先の確認はしておくべき。情報はあるに越したことはない
「どんなところなの？」
「うーん……女の子が行くところじゃないな」
「なにそれ、行きたいのに怖いんだけど」
「このまま徘徊するよりは治安いいよ」
「まぁ、白井が危ない場所に連れて行くとは思ってないけど……」
だったら、女の子が行くようなところじゃないって、どういう意味なんだろう？
パッと思い浮かんだのは、クラブとか女の子のお店とか
ほんとうに、私が行っても大丈夫だよね？
彼への信頼はあるけれど、正解がわからなくて不安になってくる
「行きたいって言ったから、行き先確定ね」
「何屋さんに向かうの？」
相変わらず機嫌のいい彼
にこにこ顔で大きく一呼吸ついた彼は、クイズ司会者さながらの間をとって口をひらいた
「答えはね……ゲイバーです」
聞き慣れない単語に、思考がフリーズしたのは仕方のないことだと思う
