凛音は、困惑したように話してくれた。なぜこのようなことが起きたのか、蓮花にはわからなかったが、凛音が過去をすべて思い出したことだけは理解できた。

「凛音さん、なぜ思い出せたのか伺ってもいいでしょうか？」

「えーっと。今にして思えば、霧がかかったように昔の記憶は霞んでいたの。靄に覆われていて、真っ白なかんじ。私は島出身で、昔から島で生きていたと思っていたのだから、過去なんて気づきもしなかった。あの絵描きの男性にしつこく過去を聞かれるまで、疑問にすら感じなかったの。だけど突然、ついさっきね、思い出したの。何もかもすべて」

凛音は、そう言って、優しく微笑んだ。

「教えてくださってありがとうございます」

蓮花は、その言葉に、感謝を伝えた。

「いいのよ。それより、蓮花ちゃん、なにかあったの？急いで私の部屋に来てたでしょう？」

「そうでした！私、しばらく翠嶺島を離れるので、ご挨拶にと伺った次第です」

「そうなの。寂しくなるわね。怪我には気を付けて、行って帰ってくるのよ」

「はい、心配をかけないように努めます」

蓮音は、凛音と想来に深く頭を下げると、部屋を後にして、碧嶺の自室へ急いだ。

「蓮花です。戻りました」

扉を開けると、そこには、碧嶺と久惔がいた。

「蓮花、早いな。もう挨拶は済んだのか？」

久惔がそう尋ねる。