あれからずっと、気まずい空気が続いている。
学校が、唯一の居場所だ。なんだか、少しみっともない。
あの頃に戻ったみたい。
「瑠璃。いってらっしゃい。」
「…」
お母さんは、松崎さんの前では平気をよそおってる。
全く、平気じゃないはずなのに。
あいつのせいで、すべてが奪われた。
体も、心も、愛も。
私は、家族の愛というものがよくわからない。
それどころか、なぜ家族を愛さないといけないのかわからない。
大げさに言って、愛に狂っている。いや、狂ってはいないかもしれない。
あの事情を除いては、ただのどこにもいる中学生かもしれない。
身長も普通くらいで、特別頭がいい訳でもない。残念ながら、顔はあいつ似だ。
あいつのことは、「お父さん」と呼べない。まず、呼びたくない。
私のお父さんは、松崎さんのほうがふさわしいかもしれない。
かすかに、そう思ったー。

「瑠璃、大丈夫？なんかあった？」
真彩がたずねてくる。今の私には、その優しささえ迷惑だ。
「何にもないって！なんでそんなに気にしてくるの。」
友達に、八つ当たりをしてしまった。慌てて後悔する。
「ご、ごめん。なんか…気になっちゃって」
ばつが悪そうに謝る真彩を見たら、居てもたってもいられなくなった。
「ごめん！私が一番ごめん。正直に言います、なんかありました！」
真剣に謝ったつもりだ。なのに、真彩はくすくす笑っている。
「ー何が、あったの？」
「あの人に、会ったんだ。会いたくなかったけど」
ゴクッ。真彩がつばをのむ音が聞こえる。
「あの人、捕まってたの。ー幼女虐待だって。小学三年生の。」
「…セクハラっていうこと？」
「そういうことみたい。で、懲役三年。ちょっとずるいよね。」
「なんで？」
「だって、あの人…有名な弁護士呼んだんだよ。ほら、菊池さんだっけ？よく、テレビ出てる人。」
「その人なら、知ってる。でも、それはちょっと、ずるいね」
「菊池さん、何て言ったか知ってる？裁判の時。」
「もちろん知らないよ。」
「ちょっと、気持ち悪かったんだけど、『この世界では強制的に性虐待をする人がたくさんいます。その中には、あまりにも辛くて、亡くなってしまった人もいます。精神を病んでしまった人もいます。それに比べて原田被告は、中田栄美ちゃんの下校中の様子を観察していただけです。触ってませんよ。観察ですよ。観察の何が悪いんですか。』って言ってたの。」
「えっ…」
「それで、懲役五年から、懲役三年に変わったの。」
あの人は、ずるい。
改めて、そう思った。初めて気づいたわけではない。
今回の事件を機に、もっと、嫌いになっただけだ。