それがキスだと気づいたのは、数秒後のことだった。
俺は慌てて高峰の体を押す。顔が燃えるように熱い。
高峰は俺から離れたと思ったら、俺に全体重をかけるように抱きつき、俺の肩に頭を置いた。


「ちょっ、高峰！？」


状況を把握してない俺は、とりあえず高峰の体を起こそうと高峰に触れた。


「高峰？」


俺が呼びかけても返事をしない。高峰の体が、いつもより熱い気がする。

高峰の首筋に手を当てる。


「高峰、熱ある……」


確かに、お祭りきてからなにも食べてなかった。
具合悪かったからだったのか。

高峰は俺の変化に敏感で、体調が悪かったらすぐに気づいてくれるのに……自分の無能さに腹が立ってくる。
でも、今はそんな場合じゃない。2人の邪魔をするのは申し訳ないが、緊急事態だ。
早川に電話をかける。


「ごめん早川、矢沢といるとこ申し訳ないんだけど」
『どしたの柴野。高峰となんかあった？』
「高峰が熱出しちゃって。助けてくれない？」
『わかった、すぐ行く。どこにいる？』
「茂みのとこなんだけど……わかる？」
『あぁ、あそこか。了解、今から行くよ』


早川はそう言って電話を切った。
ありがとう、早川。ごめん、早川。
心の中でそう唱える。

俺に全体重をかけて寝ている高峰の背中をさする。
高峰の体温が少しずつ上がっている。


「柴野！」


早川と矢沢が走ってこっちに向かってくる。
俺はホッとして胸を撫で下ろす。
矢沢が高峰の様子を見ると、ハァーッと息を吐いた。


「高峰、夏休み入ってからずっと部活で忙しかったみたいだったし、昨日試合終わって気が抜けたんだろうなぁ」


矢沢はそういって、高峰をおぶった。


「俺たち3人は家近いし、高峰は家まで送ってくよ」


早川は俺を安心させるように微笑んだ。俺はそれに頷く。


「ありがとう」
「ところで、柴ちゃんも顔赤くない？熱ある？」


矢沢にそう言われてドキッとする。
高峰とキスした、なんて言えない。


「いや、俺は大丈夫！」
「高峰となんかあったの？」


早川はそう言って意味ありげに笑った。気づいているのかもしれない。早川はエスパーなんじゃないかと思う。


「……なにもないよ？」
「そう」


早川はそれ以上俺になにも言わなかった。
全部が見透かされている気しかしなかった。