三月、卒業式の日になった。
これで三年生とこの学校で会えるのは、本当に最後。
わたしたちは“さくらと別れ”という吹奏楽では有名な曲を披露することになった。
この曲は、三年生も吹いたことがある曲らしい。
「こころ、おはよ」
「先輩、おはようございます。いよいよ卒業式ですね」
「だね。あたしたちの音で里奈先輩の卒業を見届けよう。……それより、あたし、考えがあるんだ」
「えっ、考え？」
わたしの言葉に、愛良先輩は頷いた。
「たぶん、今まで一度もやったことないと思う。ただ部長として、あたしはやりたい」
「どういうことですか……？」
「楽しみにしてて。須田先生にはさっき話して、なんとか許可貰えたから」
先輩の考えって、何だろうか。
わたしは疑問になりながらも、「分かりました」と答えた。
クラスごとに体育館へ集まるのだけど、吹部の出番は入場のタイミングなので、わたしたちは一足早く楽器を持って体育館へ向かった。
すると驚いたことに、里奈先輩がトランペットを持って吹いていた。先輩だけじゃなく、沙羅先輩や三年生の先輩全員。
「里奈先輩っ！」
「こころちゃん。おはよう」
「おはよう、ございます。あ、あの、どうしてトランペットを持っているんですか!?」
「あっ、まだ後輩ちゃんたちは知らないんだもんね。……愛良ちゃんの提案で、わたしたち三年も“さくらと別れ”の曲に参加することになったの」
……うそ。じゃあ愛良先輩がさっき言ってた考えって。
三年生の先輩も、わたしたちの合奏に参加することだったんだ。
そっか、三年生の先輩たちはこの曲を吹いたことがあるから、楽譜を見ればきっと吹けるんだ。
わたしは嬉しくてたまらなくなる。瑠夏ちゃんたちも同じ気持ちのようだった。
「びっくりしたでしょ、こころ」
「は、はい。でも、どうして急に？」
「あたしがそうしたかったから。三年の先輩たちと吹けるチャンスは今日しかないと思って。最後に思い出を作りたいって里奈先輩も言ってたしね」
「もう、愛良ちゃんてば全部バラすんだから！」
愛良先輩はおかしそうに笑う。
もう一度先輩たちの絡みを見ることができて、とても嬉しかった。
やっぱり部長が愛良先輩で良かった。先輩でないと、絶対にこの考えは実行できなかったと思う。
それを急遽許可してくれた須田先生にも感謝しかない。
「先輩と、もう一度吹けるんですね。すごく嬉しいです」
「わたしも嬉しい。最後がこの曲って、何だか泣けちゃうね」
「はい。絶対泣きます」
「ウチもー！」
と、瑠夏ちゃんが話に入ってきた。
三年生が引退してから、ずっと一人で頑張ってきた瑠夏ちゃん。きっともう一度沙羅先輩と吹けるだなんて、よっぽど嬉しいだろうな。
絵莉ちゃんも、サックスの三年生と楽しそうに話していて、わたしまで嬉しくなった。
「吹奏楽部のみなさん、集まってください。きっともう気づいてると思いますが、今朝部長の松嶋さんからの提案で、最後に三年生のみなさんも合奏に参加することになりました。では元部長の中澤さんからひとことどうぞ」
急な須田先生からの言葉に、里奈先輩は「えぇっ」と慌てながらも前に出た。
「えっと……本当に愛良ちゃんからの提案が嬉しいですし、先生も許可してくださってありがとうございます。わたしたち三年は今日で卒業します。だから最後に、最高に楽しく演奏したいと思います！ じゃあ部長の愛良ちゃん、ひとことどうぞっ」
「ちょ、あたしも!?」
先輩たちのコントに部員全員が笑った。
今日が卒業式だと思えないほど、わたしたちはいつものように明るい。
「三年のみなさん、ご卒業おめでとうございます。今日がこのメンバーで演奏できる最後のステージになります。“さくらと別れ”は、卒業にぴったりの曲ですが、里奈先輩も言ったように最高に楽しく演奏しましょう！」
「はい！」
「ふたりとも、ひとことありがとう。じゃあみんなで頭から通します！」
何度か通し練習をし、本番がやってきた。
わたしは椅子に座ると、隣に里奈先輩がいることにとても感動してしまった。
先輩は愛良先輩と同じく、ファーストを吹くらしい。セカンドを吹くのはわたしだけだから、頑張らないと。
「愛良ちゃん、こころちゃん。頑張ろうね」
「はい！」
「もちろんです」
わたしたちは、掌を出し、小さくハイタッチをした。
そして須田先生が指揮を振り、わたしたちの演奏が始まった。
最初はクラリネットのソロから始まる。この曲は途中トランペットのソロもあるので、愛良先輩と里奈先輩、どちらが吹くのだろうと思っていた。
フルートの繊細な音、クラの柔らかい音、サックスの深みのある音、ホルンの神秘的な音、ユーフォの包み込むような音、チューバの重く低い音、パーカッションの軽快な音、そしてトランペットの華やかな音が響く。
どれも輝いていて、“さくら”と“別れ”を表現しているかのようだった。
トランペットソロの瞬間、里奈先輩と愛良先輩、ふたりとも立った。そして一緒にソロを吹いていた。
……素敵。ふたりで吹いているはずなのに、一本のトランペットに聴こえる。
事前に何度も練習したに違いない。わたしからすれば、とんでもないサプライズだった。
まるでトランペットのソロは、音が泣いているかのように儚かった。
どの学年の人も席でわたしたちの音を聴いていて、涙を流す三年生もいた。
わたしも吹いている途中、泣きそうになった。そのときふと隣の里奈先輩を見ると、先輩は何粒もの涙を流していた。
……今年、支部大会出場したかったな。
もっと練習しておけば良かった。もっと頑張れば良かった。そしたら三年生ともっとたくさん部活ができたのに。
そんな後悔が溢れてくると同時に、入部してからの一年間の思い出が巡る。
辛いことも苦しいことも、たくさん悩んだこともあったけど、どれもかけがえのない思い出ばかり。
さくらのように、美しいと思った。
まだ終わってほしくない。だけど絶対、別れは来てしまう。
そして、わたしたちの“さくらと別れ”は幕を閉じた。
吹き終わった瞬間、涙がこぼれる。みんなも同じだった。
「吹奏楽部のみなさんの演奏でした。ありがとうございました」
わたしたちは楽器と椅子の片付けをし、クラスごとの席へ着いた。
卒業式が終わったら、里奈先輩にちゃんとさよならを言おう。そう思った。
これで三年生とこの学校で会えるのは、本当に最後。
わたしたちは“さくらと別れ”という吹奏楽では有名な曲を披露することになった。
この曲は、三年生も吹いたことがある曲らしい。
「こころ、おはよ」
「先輩、おはようございます。いよいよ卒業式ですね」
「だね。あたしたちの音で里奈先輩の卒業を見届けよう。……それより、あたし、考えがあるんだ」
「えっ、考え？」
わたしの言葉に、愛良先輩は頷いた。
「たぶん、今まで一度もやったことないと思う。ただ部長として、あたしはやりたい」
「どういうことですか……？」
「楽しみにしてて。須田先生にはさっき話して、なんとか許可貰えたから」
先輩の考えって、何だろうか。
わたしは疑問になりながらも、「分かりました」と答えた。
クラスごとに体育館へ集まるのだけど、吹部の出番は入場のタイミングなので、わたしたちは一足早く楽器を持って体育館へ向かった。
すると驚いたことに、里奈先輩がトランペットを持って吹いていた。先輩だけじゃなく、沙羅先輩や三年生の先輩全員。
「里奈先輩っ！」
「こころちゃん。おはよう」
「おはよう、ございます。あ、あの、どうしてトランペットを持っているんですか!?」
「あっ、まだ後輩ちゃんたちは知らないんだもんね。……愛良ちゃんの提案で、わたしたち三年も“さくらと別れ”の曲に参加することになったの」
……うそ。じゃあ愛良先輩がさっき言ってた考えって。
三年生の先輩も、わたしたちの合奏に参加することだったんだ。
そっか、三年生の先輩たちはこの曲を吹いたことがあるから、楽譜を見ればきっと吹けるんだ。
わたしは嬉しくてたまらなくなる。瑠夏ちゃんたちも同じ気持ちのようだった。
「びっくりしたでしょ、こころ」
「は、はい。でも、どうして急に？」
「あたしがそうしたかったから。三年の先輩たちと吹けるチャンスは今日しかないと思って。最後に思い出を作りたいって里奈先輩も言ってたしね」
「もう、愛良ちゃんてば全部バラすんだから！」
愛良先輩はおかしそうに笑う。
もう一度先輩たちの絡みを見ることができて、とても嬉しかった。
やっぱり部長が愛良先輩で良かった。先輩でないと、絶対にこの考えは実行できなかったと思う。
それを急遽許可してくれた須田先生にも感謝しかない。
「先輩と、もう一度吹けるんですね。すごく嬉しいです」
「わたしも嬉しい。最後がこの曲って、何だか泣けちゃうね」
「はい。絶対泣きます」
「ウチもー！」
と、瑠夏ちゃんが話に入ってきた。
三年生が引退してから、ずっと一人で頑張ってきた瑠夏ちゃん。きっともう一度沙羅先輩と吹けるだなんて、よっぽど嬉しいだろうな。
絵莉ちゃんも、サックスの三年生と楽しそうに話していて、わたしまで嬉しくなった。
「吹奏楽部のみなさん、集まってください。きっともう気づいてると思いますが、今朝部長の松嶋さんからの提案で、最後に三年生のみなさんも合奏に参加することになりました。では元部長の中澤さんからひとことどうぞ」
急な須田先生からの言葉に、里奈先輩は「えぇっ」と慌てながらも前に出た。
「えっと……本当に愛良ちゃんからの提案が嬉しいですし、先生も許可してくださってありがとうございます。わたしたち三年は今日で卒業します。だから最後に、最高に楽しく演奏したいと思います！ じゃあ部長の愛良ちゃん、ひとことどうぞっ」
「ちょ、あたしも!?」
先輩たちのコントに部員全員が笑った。
今日が卒業式だと思えないほど、わたしたちはいつものように明るい。
「三年のみなさん、ご卒業おめでとうございます。今日がこのメンバーで演奏できる最後のステージになります。“さくらと別れ”は、卒業にぴったりの曲ですが、里奈先輩も言ったように最高に楽しく演奏しましょう！」
「はい！」
「ふたりとも、ひとことありがとう。じゃあみんなで頭から通します！」
何度か通し練習をし、本番がやってきた。
わたしは椅子に座ると、隣に里奈先輩がいることにとても感動してしまった。
先輩は愛良先輩と同じく、ファーストを吹くらしい。セカンドを吹くのはわたしだけだから、頑張らないと。
「愛良ちゃん、こころちゃん。頑張ろうね」
「はい！」
「もちろんです」
わたしたちは、掌を出し、小さくハイタッチをした。
そして須田先生が指揮を振り、わたしたちの演奏が始まった。
最初はクラリネットのソロから始まる。この曲は途中トランペットのソロもあるので、愛良先輩と里奈先輩、どちらが吹くのだろうと思っていた。
フルートの繊細な音、クラの柔らかい音、サックスの深みのある音、ホルンの神秘的な音、ユーフォの包み込むような音、チューバの重く低い音、パーカッションの軽快な音、そしてトランペットの華やかな音が響く。
どれも輝いていて、“さくら”と“別れ”を表現しているかのようだった。
トランペットソロの瞬間、里奈先輩と愛良先輩、ふたりとも立った。そして一緒にソロを吹いていた。
……素敵。ふたりで吹いているはずなのに、一本のトランペットに聴こえる。
事前に何度も練習したに違いない。わたしからすれば、とんでもないサプライズだった。
まるでトランペットのソロは、音が泣いているかのように儚かった。
どの学年の人も席でわたしたちの音を聴いていて、涙を流す三年生もいた。
わたしも吹いている途中、泣きそうになった。そのときふと隣の里奈先輩を見ると、先輩は何粒もの涙を流していた。
……今年、支部大会出場したかったな。
もっと練習しておけば良かった。もっと頑張れば良かった。そしたら三年生ともっとたくさん部活ができたのに。
そんな後悔が溢れてくると同時に、入部してからの一年間の思い出が巡る。
辛いことも苦しいことも、たくさん悩んだこともあったけど、どれもかけがえのない思い出ばかり。
さくらのように、美しいと思った。
まだ終わってほしくない。だけど絶対、別れは来てしまう。
そして、わたしたちの“さくらと別れ”は幕を閉じた。
吹き終わった瞬間、涙がこぼれる。みんなも同じだった。
「吹奏楽部のみなさんの演奏でした。ありがとうございました」
わたしたちは楽器と椅子の片付けをし、クラスごとの席へ着いた。
卒業式が終わったら、里奈先輩にちゃんとさよならを言おう。そう思った。
