新学期が始まった。
9月になったけれどまだ夏は続いていて、気温も高い。
早く秋が来ればいいな、なんて思ってはいるけれど、先輩たちが引退してしまうことを考えるのは苦しかった。
「おはよー」
「おはよう。もう9月かー、早いね」
「早いよね。もうすぐ体育大会もあるし」
「あっという間だね、本当に」
わたしたちは席に座って雑談する。
そうだ。もうすぐ体育大会もあるし、文化祭も十一月にあるので、この時期はいろいろ決め事があって大忙しだ。
部活はコンクールが終わって、何をするんだろう。
「あ、そういえば。葵先輩からみんなに言ってって伝言頼まれてるんだった」
「伝言？ なになに？」
「あのね、それぞれパートの三年生の先輩に手紙を渡そうって話になってるの。毎年恒例なんだって」
確かにパートの先輩に手紙を渡すというのは良いアイデアだと思った。
じゃあわたしは今週の土曜日の引退式までに、里奈先輩に手紙を書けば良いのか。
「瑠夏は沙羅先輩に、こころちゃんは里奈先輩にお願い。木管はわたし分からないから、二年生の先輩に聞いてもらえるかな？」
「分かった、聞いてみる。柚乃ちゃんありがとう」
「おっけー、任せといて！」
「了解です」
ホルンとチューバは三年生の先輩がいないから、柚乃ちゃんと高野先輩やあかり先輩は書く人がいないんだ。
ふと、金管の三年生の先輩が少ないことに気づいた。木管の先輩は多いのに。
それだけ金管楽器の人気が少ないってことか……。わたしはひとりで勝手に悲しくなる。
「てかさ、今度小学校に行って、楽器紹介とかするんでしょ？」
「そうらしいね」
「楽しみだねー。一年生と二年生での初めてのイベントじゃない？」
「確かに」
小学校への交流会は、三年生いないんだ。
寂しくなるけれど、これからは二年生と活動するのだから、三年生ばかりに甘えず頑張ろうと思った。
土曜日になり、三年生引退の部活が始まった。
わたしは先日書いた手紙を持ってきた。
「じゃあまず、部長の中澤さんからひとことお願いします」
「はい。えっと、この場を開いてくださった須田先生ありがとうございます。わたしは最後のコンクールで目標を叶えることができてとても嬉しいです。二年生は一年半、一年生は半年という短い間だったけどありがとう。これからはみんなで新しい吹奏楽部を築いていってください。三年も本当にありがとう、楽しかったよ」
里奈先輩の言葉に、泣きそうになってしまう。
須田先生や他の部員も涙ぐんでいた。
「もうひとつ。わたしから、新しく発表したいことがあります」
ざわざわ。
三年生以外の全員が「何だろう」「どうしたのかな」と疑問に思っているようだった。
「三年と須田先生で話し合って、これからの部長と副部長をひとりずつ決めました。この場で発表したいと思います」
新しい、部長と副部長……！
そうだった。里奈先輩が部長なのが当たり前だったけれど、これからは変わるんだ。
ワクワクした気持ちと少し不安な思いでいっぱいになる。
「まず、副部長は……チューバパートの高野吉彦くんです！」
「え……俺ですか」
「そうだよ、高野くん。きみしかいないでしょ！」
高野先輩が副部長。
先輩に幹部というイメージが沸かないけれど、確かに目立たないだけでチューバの実力はあるから、ふさわしいと思った。
「そして、部長は……トランペットパートの松嶋愛良ちゃんです！」
「え」
わたしは思わず驚きを声に出してしまい、すぐに手で口を塞ぐ。
……うそ、部長愛良先輩!?
隣にいる先輩は、わたしよりもっと驚いていた。
「ちょ、ちょっと待って。あたし？ 先輩、マジ？」
「マジだよ。愛良ちゃんが部長にふさわしいって、ちゃんと話し合って決めたんだから」
「でも、あたし部長とか向いてないし。先輩から引き継がれるなんて、プレッシャーが」
「大丈夫だよ。だって愛良ちゃん、すっごくトランペットが上手いんだから。声も大きくて明るいし、堂々としてる。欠席も少ない。ぴったりだよ」
里奈先輩が微笑むと、愛良先輩は納得したのか渋々頷いた。
愛良先輩が部長で、高野先輩が副部長か……！
まだ違和感があるけれど、今日から先輩たちが幹部なんだ。
「ということで。これから部長と副部長頑張ってね。じゃあ今からそれぞれパートの引き継ぎになります。楽譜を整理したり、プレゼントとか渡す方もいると思うので。じゃあ移動でーす！」
「はい！」
わたしはいつものパート練習の教室へ移動した。金管パート全員一緒だ。
いつ手紙を渡すのか分からないので、ヒヤヒヤしていた。
「先輩、部長おめでとうございます」
「……ありがと。あたし、部長できるかな」
「愛良ちゃんなら大丈夫だよ。わたしが言うんだもん、間違いない！ ね、こころちゃん」
「はい、そう思います」
愛良先輩、やっぱりまだ不安なんだ。
そうだよね。いきなり部長なんて言われても、不安でしかないよね。
先輩の気持ちが伝わってきた。
「すみません、三年生の先輩方、注目してくださーい！」
葵先輩が、黒板の前に立った。
きっと手紙を渡す時が来たんだ。
「一年と二年から、渡したいものがあります。沙羅先輩と里奈先輩は前に出てください」
「え、うそ。沙羅、わたし泣いちゃうかも」
「同じく。マジで泣きそう」
わたしと愛良先輩は里奈先輩、瑠夏ちゃんは沙羅先輩の前に立った。
そして手紙を出し、先輩に差し出す。
「じゃあ三人とも、先輩方にひとことずつお願い。まず瑠夏ちゃんから！」
「はい！ えっと、沙羅先輩今までありがとうございました。先輩のトロンボーンの音をもう聴けないなんて寂しすぎるけど、これからはひとりで頑張っていきます！ 大好きです！」
「瑠夏……ありがとう、めちゃくちゃ良い後輩だよ、あんたは」
瑠夏ちゃんの熱い先輩への思いが、わたしまで伝わった。
沙羅先輩は涙を我慢しているようだった。
「じゃあ次、愛良」
「……里奈先輩、今までありがとうございました。いろいろ生意気言ったと思うけど、先輩は部長として頑張ってたと思います。あたしが部長なんて不安でしかないけど、絶対に先輩を越す部長になります」
「こちらこそありがとう、愛良ちゃん。ほんと、生意気だったね」
「もう、最後くらいからかわないでよ！」
「……でも、わたしはそういうところが大好きだよ。愛良ちゃんは絶対わたしを越す部長になれる。応援してるからね」
すると里奈先輩ではなく、愛良先輩が涙を流してしまった。
先輩たちの姿を見て、わたしも貰い泣きしそうになる。
……ダメダメ。我慢しないと。
これが三年生との最後の部活なんだから。最後くらい笑顔でいたい。
「じゃあ最後、こころちゃん」
「はい。里奈先輩、ありがとうございました。先輩とトランペットを吹けて楽しかったです。部長もお疲れ様でした。わたし、もっとトランペットを上手くなれるように頑張ります」
「こころちゃん、ありがとう。こころちゃんなら絶対もっと上を目指せると思う。頑張ってね」
「はい……っ！」
……ダメだ。
やっぱり、涙が出てきてしまった。
いつか終わりというものは、必ず来てしまう。仕方のないことだと分かっているけれど、わたしは先輩たちの引退が想像以上に悲しかった。
9月になったけれどまだ夏は続いていて、気温も高い。
早く秋が来ればいいな、なんて思ってはいるけれど、先輩たちが引退してしまうことを考えるのは苦しかった。
「おはよー」
「おはよう。もう9月かー、早いね」
「早いよね。もうすぐ体育大会もあるし」
「あっという間だね、本当に」
わたしたちは席に座って雑談する。
そうだ。もうすぐ体育大会もあるし、文化祭も十一月にあるので、この時期はいろいろ決め事があって大忙しだ。
部活はコンクールが終わって、何をするんだろう。
「あ、そういえば。葵先輩からみんなに言ってって伝言頼まれてるんだった」
「伝言？ なになに？」
「あのね、それぞれパートの三年生の先輩に手紙を渡そうって話になってるの。毎年恒例なんだって」
確かにパートの先輩に手紙を渡すというのは良いアイデアだと思った。
じゃあわたしは今週の土曜日の引退式までに、里奈先輩に手紙を書けば良いのか。
「瑠夏は沙羅先輩に、こころちゃんは里奈先輩にお願い。木管はわたし分からないから、二年生の先輩に聞いてもらえるかな？」
「分かった、聞いてみる。柚乃ちゃんありがとう」
「おっけー、任せといて！」
「了解です」
ホルンとチューバは三年生の先輩がいないから、柚乃ちゃんと高野先輩やあかり先輩は書く人がいないんだ。
ふと、金管の三年生の先輩が少ないことに気づいた。木管の先輩は多いのに。
それだけ金管楽器の人気が少ないってことか……。わたしはひとりで勝手に悲しくなる。
「てかさ、今度小学校に行って、楽器紹介とかするんでしょ？」
「そうらしいね」
「楽しみだねー。一年生と二年生での初めてのイベントじゃない？」
「確かに」
小学校への交流会は、三年生いないんだ。
寂しくなるけれど、これからは二年生と活動するのだから、三年生ばかりに甘えず頑張ろうと思った。
土曜日になり、三年生引退の部活が始まった。
わたしは先日書いた手紙を持ってきた。
「じゃあまず、部長の中澤さんからひとことお願いします」
「はい。えっと、この場を開いてくださった須田先生ありがとうございます。わたしは最後のコンクールで目標を叶えることができてとても嬉しいです。二年生は一年半、一年生は半年という短い間だったけどありがとう。これからはみんなで新しい吹奏楽部を築いていってください。三年も本当にありがとう、楽しかったよ」
里奈先輩の言葉に、泣きそうになってしまう。
須田先生や他の部員も涙ぐんでいた。
「もうひとつ。わたしから、新しく発表したいことがあります」
ざわざわ。
三年生以外の全員が「何だろう」「どうしたのかな」と疑問に思っているようだった。
「三年と須田先生で話し合って、これからの部長と副部長をひとりずつ決めました。この場で発表したいと思います」
新しい、部長と副部長……！
そうだった。里奈先輩が部長なのが当たり前だったけれど、これからは変わるんだ。
ワクワクした気持ちと少し不安な思いでいっぱいになる。
「まず、副部長は……チューバパートの高野吉彦くんです！」
「え……俺ですか」
「そうだよ、高野くん。きみしかいないでしょ！」
高野先輩が副部長。
先輩に幹部というイメージが沸かないけれど、確かに目立たないだけでチューバの実力はあるから、ふさわしいと思った。
「そして、部長は……トランペットパートの松嶋愛良ちゃんです！」
「え」
わたしは思わず驚きを声に出してしまい、すぐに手で口を塞ぐ。
……うそ、部長愛良先輩!?
隣にいる先輩は、わたしよりもっと驚いていた。
「ちょ、ちょっと待って。あたし？ 先輩、マジ？」
「マジだよ。愛良ちゃんが部長にふさわしいって、ちゃんと話し合って決めたんだから」
「でも、あたし部長とか向いてないし。先輩から引き継がれるなんて、プレッシャーが」
「大丈夫だよ。だって愛良ちゃん、すっごくトランペットが上手いんだから。声も大きくて明るいし、堂々としてる。欠席も少ない。ぴったりだよ」
里奈先輩が微笑むと、愛良先輩は納得したのか渋々頷いた。
愛良先輩が部長で、高野先輩が副部長か……！
まだ違和感があるけれど、今日から先輩たちが幹部なんだ。
「ということで。これから部長と副部長頑張ってね。じゃあ今からそれぞれパートの引き継ぎになります。楽譜を整理したり、プレゼントとか渡す方もいると思うので。じゃあ移動でーす！」
「はい！」
わたしはいつものパート練習の教室へ移動した。金管パート全員一緒だ。
いつ手紙を渡すのか分からないので、ヒヤヒヤしていた。
「先輩、部長おめでとうございます」
「……ありがと。あたし、部長できるかな」
「愛良ちゃんなら大丈夫だよ。わたしが言うんだもん、間違いない！ ね、こころちゃん」
「はい、そう思います」
愛良先輩、やっぱりまだ不安なんだ。
そうだよね。いきなり部長なんて言われても、不安でしかないよね。
先輩の気持ちが伝わってきた。
「すみません、三年生の先輩方、注目してくださーい！」
葵先輩が、黒板の前に立った。
きっと手紙を渡す時が来たんだ。
「一年と二年から、渡したいものがあります。沙羅先輩と里奈先輩は前に出てください」
「え、うそ。沙羅、わたし泣いちゃうかも」
「同じく。マジで泣きそう」
わたしと愛良先輩は里奈先輩、瑠夏ちゃんは沙羅先輩の前に立った。
そして手紙を出し、先輩に差し出す。
「じゃあ三人とも、先輩方にひとことずつお願い。まず瑠夏ちゃんから！」
「はい！ えっと、沙羅先輩今までありがとうございました。先輩のトロンボーンの音をもう聴けないなんて寂しすぎるけど、これからはひとりで頑張っていきます！ 大好きです！」
「瑠夏……ありがとう、めちゃくちゃ良い後輩だよ、あんたは」
瑠夏ちゃんの熱い先輩への思いが、わたしまで伝わった。
沙羅先輩は涙を我慢しているようだった。
「じゃあ次、愛良」
「……里奈先輩、今までありがとうございました。いろいろ生意気言ったと思うけど、先輩は部長として頑張ってたと思います。あたしが部長なんて不安でしかないけど、絶対に先輩を越す部長になります」
「こちらこそありがとう、愛良ちゃん。ほんと、生意気だったね」
「もう、最後くらいからかわないでよ！」
「……でも、わたしはそういうところが大好きだよ。愛良ちゃんは絶対わたしを越す部長になれる。応援してるからね」
すると里奈先輩ではなく、愛良先輩が涙を流してしまった。
先輩たちの姿を見て、わたしも貰い泣きしそうになる。
……ダメダメ。我慢しないと。
これが三年生との最後の部活なんだから。最後くらい笑顔でいたい。
「じゃあ最後、こころちゃん」
「はい。里奈先輩、ありがとうございました。先輩とトランペットを吹けて楽しかったです。部長もお疲れ様でした。わたし、もっとトランペットを上手くなれるように頑張ります」
「こころちゃん、ありがとう。こころちゃんなら絶対もっと上を目指せると思う。頑張ってね」
「はい……っ！」
……ダメだ。
やっぱり、涙が出てきてしまった。
いつか終わりというものは、必ず来てしまう。仕方のないことだと分かっているけれど、わたしは先輩たちの引退が想像以上に悲しかった。
