時が過ぎ、地区大会コンクールの当日になった。
先程みんなでバスに乗って、会場に到着したところだ。
わたしは昨夜緊張でよく眠れず、行きのバスで眠ってしまった。
「おはよう」
「おはよー！」
「おはよ」
「こころちゃんおはよう。頑張ろうね」
絵莉ちゃんの言葉に、わたしは頷いた。
……今日のためにやってきたんだ。頑張ろう。
グッと拳を握りしめた。
「はーい、じゃあ楽器運搬しまーす。打楽器は保護者のみなさんに持ち方とか教えてあげてねー。管楽器は須田先生に続いてくださーい」
「はい！」
そしていよいよ、チューニング室へ案内された。
里奈先輩は部長として案内してくれる大学生に挨拶をしてから、こちらへ向かってきた。
「ごめんね遅くなっちゃって。わたしはチューニング大丈夫だから、愛良ちゃんとこころちゃん吹いてみて」
里奈先輩はわたしと愛良先輩にチューナーを向けたので、わたしは吹いた。
すると先輩は「おっけー」と頷いてくれた。
「チューニングはバッチリ。あとはリハーサル頑張ろうね！」
「はい」
「頑張ります！」
各楽器チューニングが終わり、次は本番前練習が最後になる、リハーサル室へ案内された。
管楽器で最後の通し練習をした。
そして最後は、舞台裏へと移動した。何故かここに来たら、前の団体がとても上手く聴こえて自信がなくなる。
もうすぐわたしたちの番。そんなとき事件は起こってしまった。
「……嘘」
「先輩？ どうかしましたか？」
愛良先輩が青ざめた顔で、わたしにトランペットを見せてくる。
「また、ピストンが……動かないの。今度はオイル刺しても全く動かない」
「え」
「どうしよう。あー、もう、あたしのバカ。修理行けば良かったんだ……」
あのときーー。
いつかの部活で、ピストンが動かなくなったと先輩は言っていた。
わたしももっと早く気づいていたら、対処できたのかもしれないのに。
「先輩だけのせいじゃないです」
「あたしのせいだよ……自分の楽器の管理もできてないなんて」
「ストーップ、ふたりとも！ 今は自分を責めることより、対処法を考えることが先でしょ？」
里奈先輩が、自分を責め合うわたしたちを止めた。
先輩の言う通りだ。もう時間がないのだから。
「愛良ちゃん、わたしの楽器貸すよ」
「え？」
「だからソロ頑張って」
わたしも愛良先輩も、里奈先輩の発言に混乱状態だった。
「いや、そしたら先輩の楽器が」
「わたしが愛良先輩に貸します！ だから里奈先輩は吹いてください！」
「こころ……だって、あんなに練習してきたのに」
「いいんです、わたしは。だから先輩たちは吹いてください」
そう言うと、先輩たちは唇を噛みしめた。
愛良先輩はものすごく悔しそうに、わたしと楽器を交換する。
「ごめ……ん、こころ、本当にごめん」
愛良先輩が泣きそうになった瞬間、アナウンスでわたしたちの学校名が呼ばれた。
「プログラムナンバー六番、坂浦私立奏和田高等学校。曲は“吹奏楽のためのロマンス”。指揮は、須田友香子です」
「……ほら、先輩。もう始まるんですから。泣くのは終わったあとですよ」
「ーーうん」
わたしはお守りをぎゅっと握りしめ、ステージ
を一歩ずつ歩いていく。
椅子に座ると、打楽器は急いでセッティングを終わらせていた。
「譜面台の高さはこれくらいで大丈夫ですか？」
「はい、大丈夫です」
案内役の大学生が、ひとりひとりに声を掛けてくれる。
そして照明が付いた瞬間、個々の楽器がキラキラと輝いていた。
須田先生が指揮を振って、フルートの美しい音が響く。
ピストンは動かないけれど、わたしは楽器を構えた。
ソロパートが始まった。
アルトサックスもクラリネットも、綺麗な音が響いていた。ホルンとユーフォは柔らかな気持ちにさせてくれる。
そして、愛良先輩のトランペットは堂々としていた。“自分が一番上手い”と伝わってくるような、そんな音。
コンクール本番は、一瞬で過ぎてしまった。
「お疲れ様、愛良ちゃんも、こころちゃんも」
「お疲れ様でした。先輩にもこころにも迷惑掛けてごめんなさい」
「ううん、全然大丈夫だよ」
「わたしも平気です。愛良先輩のソロ、やっぱりすごかったです！」
楽器は吹けなかったけれど、コンクールの舞台に立つという初経験を得られた。
愛良先輩は「ありがとう」と短く答えた。
結果は、今夜のホームページで掲載される。わたしはドキドキしながらも、絶対に大丈夫だと自分に言い聞かせた。
十八時。
わたしは課題を終わらせなければいけなく部屋に籠もっていると、お母さんの階段を走ってくる音が聞こえた。
「こころ、今いい!?」
「いいけど、どうしたの？」
「コンクールの結果が出てたよ！ お母さんもまだ見てないんだけど」
「え、嘘っ」
わたしは急いでスマホを開き、調べた。
“高B 結果”という箇所をタップする。
端から端まで、目で追う。
坂浦市立奏和田高等学校。
……あった、わたしたちの学校だ。
結果はーー。
“金賞 代表”
「……っ！」
「おめでとう、こころ！」
声にならないくらい、嬉しい。
県大会に出られるんだ……！
「ふっ……うぅ……やったぁぁ」
「おめでとう、次も頑張ってね」
涙が止まらないわたしを、お母さんはそっと抱きしめた。
県大会は、あと約二週間後。
喜んでばかりいられない。絶対に金賞を取る。
それがみんなの、目標だから。
先程みんなでバスに乗って、会場に到着したところだ。
わたしは昨夜緊張でよく眠れず、行きのバスで眠ってしまった。
「おはよう」
「おはよー！」
「おはよ」
「こころちゃんおはよう。頑張ろうね」
絵莉ちゃんの言葉に、わたしは頷いた。
……今日のためにやってきたんだ。頑張ろう。
グッと拳を握りしめた。
「はーい、じゃあ楽器運搬しまーす。打楽器は保護者のみなさんに持ち方とか教えてあげてねー。管楽器は須田先生に続いてくださーい」
「はい！」
そしていよいよ、チューニング室へ案内された。
里奈先輩は部長として案内してくれる大学生に挨拶をしてから、こちらへ向かってきた。
「ごめんね遅くなっちゃって。わたしはチューニング大丈夫だから、愛良ちゃんとこころちゃん吹いてみて」
里奈先輩はわたしと愛良先輩にチューナーを向けたので、わたしは吹いた。
すると先輩は「おっけー」と頷いてくれた。
「チューニングはバッチリ。あとはリハーサル頑張ろうね！」
「はい」
「頑張ります！」
各楽器チューニングが終わり、次は本番前練習が最後になる、リハーサル室へ案内された。
管楽器で最後の通し練習をした。
そして最後は、舞台裏へと移動した。何故かここに来たら、前の団体がとても上手く聴こえて自信がなくなる。
もうすぐわたしたちの番。そんなとき事件は起こってしまった。
「……嘘」
「先輩？ どうかしましたか？」
愛良先輩が青ざめた顔で、わたしにトランペットを見せてくる。
「また、ピストンが……動かないの。今度はオイル刺しても全く動かない」
「え」
「どうしよう。あー、もう、あたしのバカ。修理行けば良かったんだ……」
あのときーー。
いつかの部活で、ピストンが動かなくなったと先輩は言っていた。
わたしももっと早く気づいていたら、対処できたのかもしれないのに。
「先輩だけのせいじゃないです」
「あたしのせいだよ……自分の楽器の管理もできてないなんて」
「ストーップ、ふたりとも！ 今は自分を責めることより、対処法を考えることが先でしょ？」
里奈先輩が、自分を責め合うわたしたちを止めた。
先輩の言う通りだ。もう時間がないのだから。
「愛良ちゃん、わたしの楽器貸すよ」
「え？」
「だからソロ頑張って」
わたしも愛良先輩も、里奈先輩の発言に混乱状態だった。
「いや、そしたら先輩の楽器が」
「わたしが愛良先輩に貸します！ だから里奈先輩は吹いてください！」
「こころ……だって、あんなに練習してきたのに」
「いいんです、わたしは。だから先輩たちは吹いてください」
そう言うと、先輩たちは唇を噛みしめた。
愛良先輩はものすごく悔しそうに、わたしと楽器を交換する。
「ごめ……ん、こころ、本当にごめん」
愛良先輩が泣きそうになった瞬間、アナウンスでわたしたちの学校名が呼ばれた。
「プログラムナンバー六番、坂浦私立奏和田高等学校。曲は“吹奏楽のためのロマンス”。指揮は、須田友香子です」
「……ほら、先輩。もう始まるんですから。泣くのは終わったあとですよ」
「ーーうん」
わたしはお守りをぎゅっと握りしめ、ステージ
を一歩ずつ歩いていく。
椅子に座ると、打楽器は急いでセッティングを終わらせていた。
「譜面台の高さはこれくらいで大丈夫ですか？」
「はい、大丈夫です」
案内役の大学生が、ひとりひとりに声を掛けてくれる。
そして照明が付いた瞬間、個々の楽器がキラキラと輝いていた。
須田先生が指揮を振って、フルートの美しい音が響く。
ピストンは動かないけれど、わたしは楽器を構えた。
ソロパートが始まった。
アルトサックスもクラリネットも、綺麗な音が響いていた。ホルンとユーフォは柔らかな気持ちにさせてくれる。
そして、愛良先輩のトランペットは堂々としていた。“自分が一番上手い”と伝わってくるような、そんな音。
コンクール本番は、一瞬で過ぎてしまった。
「お疲れ様、愛良ちゃんも、こころちゃんも」
「お疲れ様でした。先輩にもこころにも迷惑掛けてごめんなさい」
「ううん、全然大丈夫だよ」
「わたしも平気です。愛良先輩のソロ、やっぱりすごかったです！」
楽器は吹けなかったけれど、コンクールの舞台に立つという初経験を得られた。
愛良先輩は「ありがとう」と短く答えた。
結果は、今夜のホームページで掲載される。わたしはドキドキしながらも、絶対に大丈夫だと自分に言い聞かせた。
十八時。
わたしは課題を終わらせなければいけなく部屋に籠もっていると、お母さんの階段を走ってくる音が聞こえた。
「こころ、今いい!?」
「いいけど、どうしたの？」
「コンクールの結果が出てたよ！ お母さんもまだ見てないんだけど」
「え、嘘っ」
わたしは急いでスマホを開き、調べた。
“高B 結果”という箇所をタップする。
端から端まで、目で追う。
坂浦市立奏和田高等学校。
……あった、わたしたちの学校だ。
結果はーー。
“金賞 代表”
「……っ！」
「おめでとう、こころ！」
声にならないくらい、嬉しい。
県大会に出られるんだ……！
「ふっ……うぅ……やったぁぁ」
「おめでとう、次も頑張ってね」
涙が止まらないわたしを、お母さんはそっと抱きしめた。
県大会は、あと約二週間後。
喜んでばかりいられない。絶対に金賞を取る。
それがみんなの、目標だから。
