普段から笑い慣れている人なら簡単かもしれないけれど、常に表情筋が仕事放棄している吉野には、とても難しい。
昔の呼び方で呼ぶのだって、今更恥ずかし過ぎてそんなに簡単には呼べない。

だからこそ、なのだろうか。簡単なことを簡単に出来なくて苦戦する吉野を見たいがために、佐渡はそんなことを。
佐渡ならあり得る。この性格がねじれているというか歪んでいるというか、とにかく控えめに言っても性格がいいとはいえないこの男なら。
そんな男でも、嫌いになれないのだから困る。

吉野は意を決して、二度目の決心をして、口を開く。
意気込むからダメなのだとわかってはいても、どうしても緊張してしまうのは、それが好きな人の名前だからだろうか。


「ゆ、…………」


力むな、力むな、平常心！と言い聞かせるほどに、体に力が入ってしまうし、恥ずかしさが込み上げる。
最初の文字だけで言葉が止まった吉野に、佐渡が「ゆ？」と催促するように首を傾げる。