鬼火に触れた途端、頭の中が割れそうなくらいに痛みが走った。
　記憶が流れてくる。

「死にたくなかった」

　鬼火から声が聞こえた。
　それは二度と聞けないはずのセツの声だった。

「我が子に教えれるはずだったのに」

　セツの声を鬼火は発する。

　それに対し、春代は固まってしまった。

　鬼火が声を発するなど聞いたことがなかった。

「悔しい。悔しい。悔しい」

　鬼火はセツの本音だ。

　散らばっていた鬼火たちも集まってくる。一つ一つ、丁寧に春代の手のひらに乗り、一つになっていく。鬼火には春代を傷つける意思はなかった。

「静子さえいなければ」

　鬼火の言葉に春代は目を見開いた。

　……お父様の推測は合っていたいましたの？

　セツは自ら命を絶った。しかし、それはセツの意思ではない。

　すべて静子が企んだものだった。

「春代」

　鬼火は愛おしそうに春代の名を呼んだ。

　その声に春代は涙を流す。

「愛していたわ」

　鬼火はセツが口にできなかった未練を零す。

「我が子に教えられるはずだったのに」

　鬼火は同じ言葉を繰り返す。

　何度も何度も未練を口にする。

　そうしているうちに鬼火は少しずつ小さくなっていった。

「信也様」

　鬼火は愛おしそうに信也の名を口にした。

　その場にいないことなど、意思のない未練の塊にすぎない鬼火にはわからない。

「お慕いしておりました」

　鬼火は姿を消した。

　未練をすべて吐き出したのだろう。

　春代はその場に崩れ落ちた、涙が止まらなかった。

　墓場は静寂を取り戻し、月明かりだけが頼りになる。鬼火はどこにも残っていなかった。