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　二度、三度と振るわれる血の鎌。
　その全てが障壁に阻まれて天照さんには届かない。

　けれど、一撃ごとに障壁は軋み、全くの無意味では無いことを示す。

　嵐のような連撃だ。
　止めようにも、動きを見せる度に死角から飛来する血のナイフが許さない。

　ウィンテさんの支配領域を経由したことで、残り十センチの距離は埋まったらしい。
　ワンストーンさんのそれは、先ほどまでのように蒸発する事なく、天照(あまてらす)さんに届いている。

『もうちょいで障壁壊れそう！』
『がんばれ！！』
『晴明さんの周りなんか凄いことになってんな。渦巻いてるの、水と土と金属？と火と木か？』
『木火土金水じゃね？　カッコいい』
『お前ら緊張感。。。』
『いやだって、凄過ぎてもうわけ分からん』

　まあ、殆どの人には、もう視認するのも難しいレベルではある。
　ウィンテの鎌なんて、多重に見えているんじゃないだろうか。

　当人達にとっては準備運動のようなモノだけど。

「動くぞ」

　夜墨の言葉に呼応するように、状況が変化する。

　動いたのは、天照さん。
　ウィンテの鎌が障壁を破壊するのと同時に一歩踏み出し、彼女の内側へ入る。

　直後、ウィンテ視点が天照さんから勢いよく遠かった。
　ウィンテは岩の壁に囲まれた広い野原を転がって、ようやく止まったのは、百メートル以上天照さんから離れた後だ。

『ああっ！？』
『ダーウィンティーさん大丈夫ですか!?』
『え、殴られた？』
『どんな勢いだよやば』
『お腹痛そう、、、』

　ウィンテは腹を抑えながら、起き上がるけど、その口元からは血が一筋流れている。
　内臓をやられたみたい。

　ウィンテ、令奈のどちらの視点でも見えなかったけど、天照さんの様子からして掌底を喰らったのだろう。
　チラッと見えた揺らぎからして、超高温の掌底か。

「どやっ!?」
「大丈夫！　続けて！」

　とは言え、ウィンテは再生力にも優れる吸血鬼の始祖だ。
　アレくらいなら問題ない。

　すぐさま、ウィンテの代わりを務めていたワンストーンさんの下へ戻る。

　ワンストーンさんはウィンテの鎌と同じく、血で出来た直剣を振るっていた。
　その剣捌きは素晴らしいの一言だけど、一時的になら兎も角、長く天照さんを相手にするには荷が重い。

　すぐさま役割を交代して、元の形に戻す。

　これでまた最初の状態、にはならない。
　攻防の激しさが増した。

　天照さんもシンプルな剣を顕現させ、ウィンテへ切りかかる。
　
『もう残像すら見えないんだが』
『これ、始祖連中くらいじゃね？　見えてるの』
『補助とはいえこの戦闘についていってるワンストーンニキやべぇ、、、』
『もうよく分からないけど、とにかく頑張れ！』
『鏡に勾玉に剣　三種の神器か』

　僅かに天照さん優勢か。
　まだウィンテさんに剣を掠らせることは出来ていない。

　けどそれはワンストーンさんの援護があってのこと。

「レーザー！」
「しっかり耐えーや！」

　ウィンテが叫ぶと同時に、空から光が降り注いだ。
　光を受けた地面は煙を上げ、赤熱している。

『なんだ今の』
『太陽光を収束したレーザーとかか？』
『上からの無差別攻撃とか、この状況で対処するのむずすぎだろ』
『ワンストーンさんちゃんと晴明様を守ってよ!?』
『ああっ　ウィンテさんの白衣が穴だらけにっ』
『吸血鬼に太陽光とか、相性悪過ぎね？』

　ワンストーンさんは援護を止め、未だ舞を舞う令奈へ降り注ぐレーザーの防御に注力する。
　何とか防げてはいるけど、負担は大きそう。

　当然か。
　始祖にして女王たるウィンテとは違い、公爵の彼にとってあのレーザーは猛毒だ。
　ただの太陽光程度なら問題は無くても、太陽神の生み出し、収束されたものは痛い。

「よく防いでるね」
「ああ。種族性の不利を、よく覆している」

　でも、この状況が続くのはマズい。
　ウィンテの方も傷が増えている。

　すぐに塞がりはするけど、その再生にもエネルギーを使っているし、相手の魂力の支配領域内で血を失えば、失血死もあり得る。

「いけるで！」
「了解！」

　ウィンテは振るう鎌を全て血に戻し、天照さんに纏わり付かせながら飛び退いた。
　血は見る間に凍り、天(てん)を縫い止める。

「アレは私でも脱出苦労しそうだね」

　氷の物質性を血で担保し、空いた分で結合力を極限まで高めた拘束だ。
　如何に主神級とは言え、簡単には動けない。

「観念し。――神斬(かみきり)」

　そこへ、光が降り注いだ。
　太陽光とは違う、青混じりの極光だ。

　やや遅れて空の裂ける低い音が響き、画面に色が戻る。

『うぉっ！！ビックリした！』
『雷？』
『目が、目ぇがああっ!?』
『「神斬」って雷を落とす術だな。なんか前見た時より数段エグそうだが』
『ご当主様流石です！！』

　私のゴリ押し魔法と違って、外にある情報とかあらゆる手段を使って強化した魔法だ。

　ただでさえ最上位者として申し分ない密度の情報を込める令奈が、五行の概念や名に宿る言霊、更には新しい扇子に込められた意味まで使って補強した魔法。

　然しもの天照さんでも、大ダメージを受けることは必至。

　それを示すように支配領域が大きく動き、その割合が逆転した。
　今は天照さん四の、三人が六。

　未だ四割もの支配領域を確保していることは、流石と賞賛すべきか。

　収まりつつある土煙の向こうに人影が浮かび上がり、魂力を知らないリスナーにもその健在を教える。
　腕の辺りで光っているのは、三種の神器が一つ、八尺瓊勾玉(やさかにのまがたま)か。

『マジか、アレ喰らっても立ってるのか』
『勾玉光ってるし、あれで防御したんかな』
『主神やば』
『このクラスに一人で挑んでる某酒カスドラゴンって…』
『この調子ならいけるいける！』

　ちょっと待って誰が酒カスドラゴンか。

「違いないだろう」
「ちょっとお酒に目がないだけだが？」

　あ、ほら、そんなコメントするから、ウィンテの意識が一瞬逸れた。
　私関係には無駄に敏感なんだよ、その子。

「ウィンテ様！」
「おっと、ありがとうございます、ワンストーンさん」

　隙を突くようにウィンテへ向けられた爆炎は、ワンストーンさんの一太刀が切り伏せる。
　
　ワンストーンさんはそのまま暴風を起こし、土煙を吹き飛ばした。

　良くなった視界に映る天照さんは、左腕を焼かれ、ぶらりと垂れ下がらせている。
　けれど回復の兆しも見せていて、楽観視は出来そうにない。

「畳みかけます！」

　再び創り出した血の鎌を構え、血の槍の魔法と共にウィンテは飛び出した。
　先行する槍の雨は容易く打ち払われたが、彼女自身の振るう鎌は片手では受けられない。
　
　一撃目で腕ごと弾き、二撃目で頬を切り裂く。

　更に三撃目。
　令奈の操る木の根が天照さんの足をとった間に、力を込めた振り下ろし。

　ギリギリで直撃を避けられたけれど、それでも刃の先は天(てん)の肉をしっかり捉えた。
　勢いよく噴き出した血が、ウィンテの顔を、白衣を染める。

『いいぞ！　もうちょっと！』
『ああああ！惜しかった！！！』
『晴明さんタイミングピッタリすぎて笑える』
『確かに　あの一瞬に割り込めるのやべー　さすが従姉妹』
『頑張れ三人とも！』

　コメント欄も押せ押せムード。
　支配領域も、徐々に奪っていってる。

　それなのに、なんだ、この感じは。
　どうして胸がざわつく？

　追撃を嫌がったのか、大きく距離を取る天照さん。
　その姿に、私の勘が訴えるものが大きくなる。

　押している筈だ。
　天照さんの支配領域はもう、空間の三割も残っていない。

　王手は目の前、そのはずなのに……。

「――『誓約(うけい)』」

　時が止まった。

　いや、時が止まったように感じただけだ。
　広大な空間に響いた一言に、三人の動きが止まる。

「剣落つれば、我が国に」

　天照さんは右手に握った剣、天叢雲剣(あめのむらくものつるぎ)だろうそれを一度口に含み、そして落とす。