「……惹きあったのかな？」
「え？　何？　どう言うこと？」

　ポツリとこぼれ落ちたフリューゲルの言葉に私が首を傾げると、それを見たフリューゲルは、のんびりと首を振った。

「ああ。えっと……なんでもない。この地に本来いるべき者じゃない同士だから、出会ったのかなって」
「ああ。なるほど。そういうこと」

　私が納得しているそばで、フリューゲルは何かを考え込んでいるようだったが、しばらくすると、相変わらずののんびり口調で口を開いた。

「僕も、そのココロノカケラに会えるかな？」
「え？　ああ。うん。まだ花壇に居れば会えると思うよ。まぁ、この学校に思い入れがある子みたいだから、今日会えなくてもいずれは会えるはず」

　いつの間にか私たちは普段通りに会話を交わしていた。まぁ、それでこそ双子Noel(ノエル)と言ったところだろう。

　二人揃って花壇に戻ると、例の花壇の前には先ほどの女の子がいた。相変わらず熱心に花壇を眺めている。

　少女の後ろ姿を認めた私は、フリューゲルに小さく耳打ちをする。

「ほら。あの子。不思議な気配のする子よね？」

　女の子の後ろ姿をじっと見つめていたフリューゲルは、私の言葉にコクリと頷いた。

「確かに。下界の人とは少し違うみたいだね。でも、どうしてココロノカケラだと？　自分でそうだと言ったの？」
「ううん。彼女自身は、自分がココロノカケラだってことも知らなかったみたい。でも、どうやら強い想いがあるみたいなの」

　先ほど女の子から聞いたことを掻い摘んで話すと、フリューゲルは納得したようだった。

「それは確かに、ココロノカケラかもしれないね。心の一部がこちらに留まっている限り、彼女は転生が出来ないからね。なんとか僕たちで昇華させてあげられると良いのだけど」

　フリューゲルはそういうと、ゆっくりと小さな背中に近づいた。私もその後を追いかける。

「お待たせ。肥料持ってきたよ」

　近寄りつつ女の子に声をかけると、振り向いた女の子の目は、私ではないところで釘付けになった。どうやらフリューゲルのことが見えているようだ。やっぱりこの子は普通の人間じゃないみたい。

「あ〜。えっと、もしかしてだけど、見えてる？」

　フリューゲルの事を指差し、曖昧に聞いてみれば、女の子がコクリと頷く。それを確認したフリューゲルは、嬉しそうに頬を緩ませて、小さく片手を上げた。

「やぁ。こんにちは。この世界で僕のことが見える人に出会ったのは初めてだよ。ああ、正確には人じゃないのか」