「えー何それ？絶対褒めてないやつじゃん」


オトが怒ったようにぷくっと頰を膨らませていて、その様子にリスだと思いながら熱々のコーヒーを啜る。


「最近は喧嘩もやってないんでしょ？まだ周りは響輝のことを怖がってるの？」


たしかに最近はイライラすることが減って、すぐに手が出ることも少なくなってきた。

他校生から吹っかけられる喧嘩ものらりくらりとかわしているし、学校でも大人しくしている。

だけど周りが俺を見る目は何も変わっていなかった。


「今まで積み上げてきたことを変えるのは難しいんだよ。過去はどう頑張っても変えられねぇからな。問題児が普通の生徒になるには、時間も良い行いもたっぷり必要ってこと」


そこまでして俺は周りによく見られたいと思うわけではない。

だから、今年の体育祭だって最初から参加する気なんてないのだ。


「響輝はなんだかたまに高校生らしくないよね。友達と過ごす放課後だってすごく楽しいんだよ？それなのに全部諦めちゃって」


諦めるのは俺の癖になっていた。

憂鬱な毎日にいつからか全てを諦めるようになっていて、オトと出会ってからは少し変わってきていると思っていたけど、変わらないことだってある。


「…いいんだよ。俺はこのままで」