水曜日。僕は裕太くんと一緒に、納品された楽譜の整理をしていた。
これが誰かの手に届くんだ。そして、その誰かがまた、大切な誰かを感動させるんだ。
音楽っていいな。音楽のおかげで、ピアノのおかげで、僕は先生と繋がれたんだ。
「ルイくん。俺、あっちの棚から追加するよ」
「うん！」
僕は、愛のワルツの楽譜を手にした。
会いたいな。先生。
明日会えるけど。今日も、ちょっとでも会えたら嬉しいな……。
「真面目に頑張ってるじゃん」
甘くて低い声。僕はまた飛び上がりそうになった。
「リョウ先生！」
僕は満面の笑みで、先生を見上げた。会いに来てくれた！先生。先生。
「今日はニワトリにならないんだ？」
先生はそう言いながら、ちょっと満足そうに笑った。僕が手に持ってる楽譜を、綺麗な目で見下ろしている。
「あの、リョウ先生……」
「ん？」
「何かやりたい曲があるかって、お話してたと思うんですけど……」
「俺、そんな話したっけ？」
僕が固まると、先生がお腹を抱えて笑った。声は抑えてるけど、すごく楽しそうに笑っている。
意地悪モードだ。でも、ほっぺを赤くして喜んでる僕がいる……。
僕ったら、僕ったら！
「い、言ってましたよ！ それで、僕はリョウ先生と連弾がしたいんです！」
「ふーん。何の曲？」
楽譜見てるし、わかってるくせに。そう思いつつも、喜んでる僕がいる……。
本当にもう、僕ったら！
「いつか連弾できたらいいねって、先生も言ってくれま……」
「ルイ。アウト」
「え？」
「リョウ先生」
あっ。
僕は、両手で口を押さえた。
「頭の中では、いつも『先生』って呼んでるので……」
「なんで？」
「下の名前で呼ぶの、恥ずかしいので……」
「ふーん」
先生は前髪をかき上げて、左側の口角をちょっと上げた。
「俺、それ知らないから」
「そ、そうですけど……」
「じゃあ俺は帰るね」
「えっ!?」
大きな声を出してしまって、僕は再び口を両手で押さえた。
「か、帰っちゃうんですか!?」
「土曜日、すでに三回注意されてるからね？」
か、数えられてる！でも、せっかく来てくれたのに……！
「帰って欲しくないなら、そう言えば？」
「え？」
「『帰らないで、リョウ先生』って、言えば？」
先生の左側の口角が、完全に上がってる。どこか意地悪そうな表情で、目を細めて僕に微笑んでいる。
ドックンドクンドクンドクンドクン————
バイト先なのに。僕のこんな姿、誰かに見られたらどうしよう。
「か、帰らないでください……リョウ先生……」
「帰らないで」
ドキドキしてしまう。ゾクゾクしてしまう。
「か、か、かえ……」
「ルイ。前髪が目に入りそうだよ……？ 俺に触って欲しくて、わざと伸ばしてるの……？」
先生が僕の前髪を、長い指先で触ってくる。
どうしよう。どうしよう。
身体がもぞもぞしちゃう……！
「あれ？ もしかして、ルイくんのピアノの先生ですか？」
裕太くんが、脚立を片手に戻ってきた。コロコロされてる場合じゃない！バイトで頑張ってる姿も先生に見せなきゃ！ルイって結構頼りになるんだなって、先生に見直してもらうんだから！
「裕太くん！ あっちの棚の整理、終わった？ そう、ピアノの先生だよ！」
しっかりしなきゃ！僕は得意げに先生を見上げた。
先生は、全く笑っていなかった。
僕のことも、全然見ていなかった。
「裕太くん……ね」
先生はつぶやいて、前髪をかき上げた。
裕太くんをじっと見ている。ものすごく見ている。
「才賀です……。ルイがお世話になってます」
「あ、自分もここのバイトに入ったばっか……」
「才賀リョウです」
「え？ あ、澤井裕太です……」
裕太くんは脚立を足元に置いて、ぽかんとした。
「澤井裕太くんね……ふーん」
急に、先生は僕に視線を移した。
「ルイ」
「は、はい……！」
今度は僕を、じっと見下ろしている。ちょっと上がった綺麗な二重瞼で、目力のある目で、僕をじっと見つめている。
ドクドクドクドクドクドクドクドク————！
先生。先生。僕、このあと先生と一緒に…………！
「ルイ。また明日、レッスンで」
…………。
え？
「か、帰っちゃうんですか!?」
「まだバイト中だろ？」
「そ、そうですけど……」
このあと、どこかでお喋りしないの？
また……抱きしめてくれないの？
「ルイ」
「はい……」
「続きは、また明日」
先生は裕太くんに軽く頭を下げて、帰って行った。
続きは、また明日って……。
続きって、続きって…………なに——————!?
「ルイくん、大丈夫？」
本棚に何回もコツコツとおでこをぶつける僕に、裕太くんが声をかけた。
「ルイくんのピアノの先生、マジでイケメンなんだね？」
「うん……」
「俺さ、ルイくんの先生に睨まれた気がするんだけど……気のせい？」
裕太くんが苦笑いをしている。
——俺、かなり嫉妬深いから——
僕はほっぺをぺちぺちと叩いた。耳と頭から煙を出してる場合ではない！
先生は僕と出かけると、必ず僕を家まで送ってくれる。
僕の心を読んで、慰めてくれる。
先生は愛情深くて、本当はとても優しい人だ。
「えっと……先生は裕太くんと一緒で、目がすごく綺麗で、ちょっと上がった綺麗な二重瞼で……」
「俺、あんなにイケメンじゃないけどね。ただ、俺も黙ってると、怒ってると思われるタイプでさ。そこは似てるかも？」
二人ともキリッとした顔立ちだから、近寄りがたい印象があるのかもしれない。
「先生はね、すごく包容力があって……」
「バイト先にまで顔を出すなんて、面倒見がいいんだね？」
先生が誤解されてないか、心配だったけど。裕太くんって冷静だな。よかった。
「だけどさ、ルイくん……」
とっくに先生の姿は見えなくなっていたけど、裕太くんは、階段のほうを見つめた。
「どう見たってあれ、俺をけん制してたよ」
「え？」
「イケメン先生、ルイくんのこと好きなんじゃない？」
——続きは、また明日——
へなへなと、僕はしゃがみ込んだ。
先生が僕を好きなら、嬉しいんだけど。もしそうなら、すごく幸せなんだけど。
「ルイくん！ 冗談だよ、冗談！」
裕太くんも一緒にしゃがみ込んで、笑いながら僕の肩を叩いた。
「でも、冗談には見えないレベルだったけどね？ 嫉妬した顔ってわかりやすいんだなあ。俺も気を付けよっと！」
裕太くん。それ以上言われると、僕、立ち上がれなくなりそうです……。
『今日は来て下さって、ありがとうございました』
お風呂に入ったあと、僕は先生にメッセージを送って、冷蔵庫を開けた。
先生、晩ご飯食べたかな。
バイト先に来てくれたから、一緒に食べられるかなって、ちょっと期待しちゃったや。
晩ご飯を食べたあと散歩して、どこか公園に行って、それで…………。
——俺、かなり我慢してるよ……？——
僕ったら！僕ったら！あの日からずっと、そんなことばっかり考えてる！
「はあああああ……」
僕はテーブルに、左側のほっぺをくっつけた。冷たくて気持ちいい。ベッドの上のスマホ、振動してる……。
あれ？ずっと振動してる？
画面を見ると、先生からの着信だった。僕の心臓が飛び跳ねた。
「も、もしもし!?」
僕はパジャマのズボンを握りしめて、ベッドの上で正座した。先生と電話するの、初めてだ！
「ルイ」
甘くて低い声。いい声。
ドキドキする。先生。先生。
「は、はい……」
「なんで彼のことは、裕太くんで、俺のことは名前で呼べないんだよ？」
…………。
え？
先生……妬いてるの？
胸がときめいてしまう。キュンキュンしてしまう。
先生、やっぱり可愛い！
「次からは、ちゃんと『リョウ先生』って呼びます！」
「ふーん」
拗ねてる。怒ってる。
可愛い、可愛い……！
僕はベッドに突っ伏して、足をジタバタさせた。
「じゃ、明日はいつも通りの時間でいいですね？ 葉山さん」
ジタバタしてた足を、僕はピタリと止めた。
あ、あれ……？
「リョウ先生、あの……」
「俺の名前を呼ばずにアウトになったから。また苗字からやり直しで」
ええっ！さっき「ルイ」って言ってたのに！
結局、僕コロコロされてる！さっきまでジタバタして、先生可愛いとか、優越感に浸ってたのに！
「な、名前で呼んでください！」
「なんで？」
「な、なんでって……！ リョウ先生の『ルイ』が好きなんです！」
「そうなんだ。じゃ、おやすみ」
「リョウせん……」
電話が切れてしまった。僕は、枕に顔をうずめた。
先生を可愛いと感じるなんて、僕には一億年早かったってことだ。
明日、どんな顔をして会ったらいいの……先生？
スマホが振動した。僕はまた小指で、ちょんとメッセージをタップした。
『ルイ。言い忘れてた。続きは、また明日』
あの、先生。僕、今夜もまた睡眠不足になりそうです……。
これが誰かの手に届くんだ。そして、その誰かがまた、大切な誰かを感動させるんだ。
音楽っていいな。音楽のおかげで、ピアノのおかげで、僕は先生と繋がれたんだ。
「ルイくん。俺、あっちの棚から追加するよ」
「うん！」
僕は、愛のワルツの楽譜を手にした。
会いたいな。先生。
明日会えるけど。今日も、ちょっとでも会えたら嬉しいな……。
「真面目に頑張ってるじゃん」
甘くて低い声。僕はまた飛び上がりそうになった。
「リョウ先生！」
僕は満面の笑みで、先生を見上げた。会いに来てくれた！先生。先生。
「今日はニワトリにならないんだ？」
先生はそう言いながら、ちょっと満足そうに笑った。僕が手に持ってる楽譜を、綺麗な目で見下ろしている。
「あの、リョウ先生……」
「ん？」
「何かやりたい曲があるかって、お話してたと思うんですけど……」
「俺、そんな話したっけ？」
僕が固まると、先生がお腹を抱えて笑った。声は抑えてるけど、すごく楽しそうに笑っている。
意地悪モードだ。でも、ほっぺを赤くして喜んでる僕がいる……。
僕ったら、僕ったら！
「い、言ってましたよ！ それで、僕はリョウ先生と連弾がしたいんです！」
「ふーん。何の曲？」
楽譜見てるし、わかってるくせに。そう思いつつも、喜んでる僕がいる……。
本当にもう、僕ったら！
「いつか連弾できたらいいねって、先生も言ってくれま……」
「ルイ。アウト」
「え？」
「リョウ先生」
あっ。
僕は、両手で口を押さえた。
「頭の中では、いつも『先生』って呼んでるので……」
「なんで？」
「下の名前で呼ぶの、恥ずかしいので……」
「ふーん」
先生は前髪をかき上げて、左側の口角をちょっと上げた。
「俺、それ知らないから」
「そ、そうですけど……」
「じゃあ俺は帰るね」
「えっ!?」
大きな声を出してしまって、僕は再び口を両手で押さえた。
「か、帰っちゃうんですか!?」
「土曜日、すでに三回注意されてるからね？」
か、数えられてる！でも、せっかく来てくれたのに……！
「帰って欲しくないなら、そう言えば？」
「え？」
「『帰らないで、リョウ先生』って、言えば？」
先生の左側の口角が、完全に上がってる。どこか意地悪そうな表情で、目を細めて僕に微笑んでいる。
ドックンドクンドクンドクンドクン————
バイト先なのに。僕のこんな姿、誰かに見られたらどうしよう。
「か、帰らないでください……リョウ先生……」
「帰らないで」
ドキドキしてしまう。ゾクゾクしてしまう。
「か、か、かえ……」
「ルイ。前髪が目に入りそうだよ……？ 俺に触って欲しくて、わざと伸ばしてるの……？」
先生が僕の前髪を、長い指先で触ってくる。
どうしよう。どうしよう。
身体がもぞもぞしちゃう……！
「あれ？ もしかして、ルイくんのピアノの先生ですか？」
裕太くんが、脚立を片手に戻ってきた。コロコロされてる場合じゃない！バイトで頑張ってる姿も先生に見せなきゃ！ルイって結構頼りになるんだなって、先生に見直してもらうんだから！
「裕太くん！ あっちの棚の整理、終わった？ そう、ピアノの先生だよ！」
しっかりしなきゃ！僕は得意げに先生を見上げた。
先生は、全く笑っていなかった。
僕のことも、全然見ていなかった。
「裕太くん……ね」
先生はつぶやいて、前髪をかき上げた。
裕太くんをじっと見ている。ものすごく見ている。
「才賀です……。ルイがお世話になってます」
「あ、自分もここのバイトに入ったばっか……」
「才賀リョウです」
「え？ あ、澤井裕太です……」
裕太くんは脚立を足元に置いて、ぽかんとした。
「澤井裕太くんね……ふーん」
急に、先生は僕に視線を移した。
「ルイ」
「は、はい……！」
今度は僕を、じっと見下ろしている。ちょっと上がった綺麗な二重瞼で、目力のある目で、僕をじっと見つめている。
ドクドクドクドクドクドクドクドク————！
先生。先生。僕、このあと先生と一緒に…………！
「ルイ。また明日、レッスンで」
…………。
え？
「か、帰っちゃうんですか!?」
「まだバイト中だろ？」
「そ、そうですけど……」
このあと、どこかでお喋りしないの？
また……抱きしめてくれないの？
「ルイ」
「はい……」
「続きは、また明日」
先生は裕太くんに軽く頭を下げて、帰って行った。
続きは、また明日って……。
続きって、続きって…………なに——————!?
「ルイくん、大丈夫？」
本棚に何回もコツコツとおでこをぶつける僕に、裕太くんが声をかけた。
「ルイくんのピアノの先生、マジでイケメンなんだね？」
「うん……」
「俺さ、ルイくんの先生に睨まれた気がするんだけど……気のせい？」
裕太くんが苦笑いをしている。
——俺、かなり嫉妬深いから——
僕はほっぺをぺちぺちと叩いた。耳と頭から煙を出してる場合ではない！
先生は僕と出かけると、必ず僕を家まで送ってくれる。
僕の心を読んで、慰めてくれる。
先生は愛情深くて、本当はとても優しい人だ。
「えっと……先生は裕太くんと一緒で、目がすごく綺麗で、ちょっと上がった綺麗な二重瞼で……」
「俺、あんなにイケメンじゃないけどね。ただ、俺も黙ってると、怒ってると思われるタイプでさ。そこは似てるかも？」
二人ともキリッとした顔立ちだから、近寄りがたい印象があるのかもしれない。
「先生はね、すごく包容力があって……」
「バイト先にまで顔を出すなんて、面倒見がいいんだね？」
先生が誤解されてないか、心配だったけど。裕太くんって冷静だな。よかった。
「だけどさ、ルイくん……」
とっくに先生の姿は見えなくなっていたけど、裕太くんは、階段のほうを見つめた。
「どう見たってあれ、俺をけん制してたよ」
「え？」
「イケメン先生、ルイくんのこと好きなんじゃない？」
——続きは、また明日——
へなへなと、僕はしゃがみ込んだ。
先生が僕を好きなら、嬉しいんだけど。もしそうなら、すごく幸せなんだけど。
「ルイくん！ 冗談だよ、冗談！」
裕太くんも一緒にしゃがみ込んで、笑いながら僕の肩を叩いた。
「でも、冗談には見えないレベルだったけどね？ 嫉妬した顔ってわかりやすいんだなあ。俺も気を付けよっと！」
裕太くん。それ以上言われると、僕、立ち上がれなくなりそうです……。
『今日は来て下さって、ありがとうございました』
お風呂に入ったあと、僕は先生にメッセージを送って、冷蔵庫を開けた。
先生、晩ご飯食べたかな。
バイト先に来てくれたから、一緒に食べられるかなって、ちょっと期待しちゃったや。
晩ご飯を食べたあと散歩して、どこか公園に行って、それで…………。
——俺、かなり我慢してるよ……？——
僕ったら！僕ったら！あの日からずっと、そんなことばっかり考えてる！
「はあああああ……」
僕はテーブルに、左側のほっぺをくっつけた。冷たくて気持ちいい。ベッドの上のスマホ、振動してる……。
あれ？ずっと振動してる？
画面を見ると、先生からの着信だった。僕の心臓が飛び跳ねた。
「も、もしもし!?」
僕はパジャマのズボンを握りしめて、ベッドの上で正座した。先生と電話するの、初めてだ！
「ルイ」
甘くて低い声。いい声。
ドキドキする。先生。先生。
「は、はい……」
「なんで彼のことは、裕太くんで、俺のことは名前で呼べないんだよ？」
…………。
え？
先生……妬いてるの？
胸がときめいてしまう。キュンキュンしてしまう。
先生、やっぱり可愛い！
「次からは、ちゃんと『リョウ先生』って呼びます！」
「ふーん」
拗ねてる。怒ってる。
可愛い、可愛い……！
僕はベッドに突っ伏して、足をジタバタさせた。
「じゃ、明日はいつも通りの時間でいいですね？ 葉山さん」
ジタバタしてた足を、僕はピタリと止めた。
あ、あれ……？
「リョウ先生、あの……」
「俺の名前を呼ばずにアウトになったから。また苗字からやり直しで」
ええっ！さっき「ルイ」って言ってたのに！
結局、僕コロコロされてる！さっきまでジタバタして、先生可愛いとか、優越感に浸ってたのに！
「な、名前で呼んでください！」
「なんで？」
「な、なんでって……！ リョウ先生の『ルイ』が好きなんです！」
「そうなんだ。じゃ、おやすみ」
「リョウせん……」
電話が切れてしまった。僕は、枕に顔をうずめた。
先生を可愛いと感じるなんて、僕には一億年早かったってことだ。
明日、どんな顔をして会ったらいいの……先生？
スマホが振動した。僕はまた小指で、ちょんとメッセージをタップした。
『ルイ。言い忘れてた。続きは、また明日』
あの、先生。僕、今夜もまた睡眠不足になりそうです……。
