「なんで知ってたなら教えてくれなかったんだよ？」

「えーだって俺も結構本気で灯ちゃんの事好きだったから、なんか悔しかったし。それにお前茜先輩しか眼中なかったじゃん」

　そう言われてしまえばそうだった。俺がずっと自分で選んできたんだから、今涼太にどうこう言っても仕方のない話しだった。

　「佳月、ちゃんと伝えてやれよ。灯ちゃん、ずっと茜先輩とお前の事側で見ながら辛い思いしてたぞ？他に好きな人作ったら？って言ったら
　"運命だから"って」

「運命、、、？」

「運命って信じたいって」

どういう意味だ？なんで水上はそんな事を言ったんだろう。考えてもさっぱり意味がわからなかった。やっぱり俺の頭はカラカラ音がしてるのかもしれない。
　午後の授業が始まっても俺はぼーっと水上の後ろ姿を眺めていた。心は既に決まっていた。
もし、水上の気持ちが変わっていても、俺は自分の思いを伝えたい。このままただのクラスメイトになるなんて嫌だった。
　これから先も、水上の一番側で一緒にいたいと強く願っていた。

　部活中も、そわそわしながら何とかトレーニングを終えた。茜先輩はやっぱり少し元気がなさそうで胸が痛かったが、もう自分の気持ちに気づいてしまったから仕方なかった。
　この罪悪感は自分が抱えていかなければならないものだと思った。部活が終わって、皆んなが部室を出た後、俺は水上を探したが見当たらなかった。バス停にも教室にもいなかった。
　校門の前で由香ちゃんの姿を見つけたので、話しかけた。

　「由香ちゃん！水上何処いったか知ってる？」

俺が走りながら駆け寄ると、由香ちゃんが屋内プールの方を指差した。

　「灯ならプールにいると思うよ。棚の掃除してから帰るって。最近バス遅らせてるみたいで、どっか掃除してから帰るんだよね」

(俺と同じバスに乗らない為に。わざわざそんな事してたのか、、、)

「ありがとう！」俺は由香ちゃんにお礼を言うとプールに戻った。三月に入っていたが、今日も真冬のように寒かった。外から屋内プールに入ると暖房が効いていて、少しむわっとした空気が塩素の匂いと一緒に漂っていた。
　プールサイドで水上が一人でビート板の棚を拭いていた。俺はあがった息を少し整えた。
走っていたからじゃなくて、動悸が激しく止まらなかった。