「あっ！クマ！シンジだよ！シンジ！この大きいのがクマ！」

「クマ？………」

　玲が紹介する気があるんだか、ないんだかよくわからない紹介の仕方をする。

「私のダディ！ここのオーナーだよ。クマって言うの。クマみたいに大きいでしょ？」

　玲の言う通り、クマと呼ばれるその男は、がたいも良く、熊の様だった。
表情は無表情で口数は少なそうだ。

「小峯　真二と言います……。よろしくお願いします」

　俺が頭を下げると、熊さんは俺の顔をしばらく見つめて、軽く頷く。
そして、座れと言うようにダイニングの椅子をひく。
俺がテーブルにつくと、玲がスープを持ってやってくる。

「召し上がれ」

　玲がそう言って微笑む。

「いただきます」

メニューは、パンに、野菜サラダに、ソーセージ、目玉焼きにスープだった。
一口、口にサラダを運ぶと今まで食べた事のない野菜の味がした。
　ただの、レタスやにんじん、トマトなのに味の濃さや、甘みが全然違うのだ。
　俺が夢中に、なって食べているのを見て、隣に座っていた、中年の男が俺に話しかけてくる。

　「どれも、信じられないくらいに旨いでしょ？
熊さんの料理の腕も勿論だけど、この島で育てている野菜が別格なんですよ。
　私は、元々野菜が得意じゃないんですが、ここの野菜はどれも美味しくて食べる事ができるんです」

　俺が話しかけられて、その人の方を向くと
その人が俺に向かって自己紹介をする。

「僕は、カブと言います。このホテルにしばらく滞在してます。よろしくお願いします」

そう言って、握手の手を出してくる。

「……え？…カブ？カブさん？」

俺は握手しながら、思わずまた尋ねる。

「はい。カブです」

そう言ってカブと名乗る男が微笑む。

「カブさーん！！お弁当できたよー！！」

　玲が大きな声で、キッチンからお弁当箱を持ってくる。

「ありがとうございます。今日は特大お弁当箱ですね」

「クンオン山に行くんでしょ？気をつけてね」

「ありがとうございます。それでは、私はお先に。ご馳走様でした」

　そう言ってカブと名乗る男は食堂から出て行った。

(カブって、随分珍しい名前だな…)

俺はそう思いながら、残りのご飯を口に運んでいく。