今年もまた、スキーシーズンには交代でロッジレストランの業務もこなしていた。だいぶ日も長くなり、天気の良い日も多くなってきた。冬の間はほとんど毎日雪が降るこの雪山だが、春になってくると晴れる日が増えてくる。
　そんな春の日の、レストラン業務の最中の事。お昼のピークが終わり、一度ゴミ袋を店外のゴミ置き場へ出そうとした。午後4時頃。レストランの裏口を出ると、そろそろ傾いた太陽がもろに顔に日差しを注いだ。
「うわ、眩しいな」
独り言を言って手を顔にかざした時、一瞬日差しを何かが遮った。何だろうと思って手を下ろし、目を凝らした。すると、太陽を背に、他のスキーヤーよりもすごく速いスピードで降りてくる人がいた。
「上手いな」
感心して見ていた。だが、その滑り方を見ていて、だんだんその人が近づいて来て、俺の胸がドキドキしだした。あの滑り方……まさか。
　いやいや、今までにも何度もそんな錯覚を覚えた事があったではないか。雪哉じゃないか、あれは雪哉に違いない、そんな風に思って全然違った事が何度あったか。だから今回も違うだろう。けど……格好いいな。
　その人は、もちろん牛柄のウエアーを着てはいなかった。レンタル品と思われる赤と白の上下。でも、そのまま仕事に戻る気になれず、もう少しゲレンデの方へ近づいていった。俺は赤い蝶ネクタイをして、黒いタキシードっぽい制服を着ていた。外はこれでは寒いのに、まだ心臓がドキドキしていて寒さを感じなかった。
　さっきの人、また降りてくるだろうか。いや、もう夕方だし、下まで行ったら今日はもう終わりにするかもしれない。それでも、沈みつつある夕日に向かってどうしても動けずにいた。しばらくの間、雪哉に思いを馳せて佇んでいた。すると……。
　また、さっきの人が降りてきた。シュッシュッとリズム良く滑る。カッコイイ。そして似ている。雪哉の滑り方に。ダメだ、俺のメンタルが持たねえ。会いたい。あいつに会いたいよ。
　目の前を通り過ぎるまで、と思って見ていたのに、その人は俺の目の前でシュッと止まった。どうしたのだろう。俺が変な格好をしてじっと見ているから、変に思ったのだろうか。すると、その人物はゴーグルを上に上げた。
　信じられない。自分の目を疑うとはこういう事か。目の前にいる人が雪哉に見える。雪哉以外の何者にも見えない。ここに居るはずもないのに、どうしても雪哉に見える。
「え……やっぱり、涼介？」
「う、嘘だろ……雪哉か？雪哉なのか？」
震える足取りで近づく俺。バカだな、革靴なのに。雪山をそんなんで登ろうとして、当然こける。
「涼介！大丈夫？」
雪哉が板を脱いで駆け寄ってきた。
「本物か？本当に雪哉なのか？」
雪の上に手をついたまま、俺は見上げてそう問いかけた。
「うん、うん、そうだよ。僕だよ。涼介！」
雪哉は俺の頭を抱え込んで抱きしめた。
「何だよ、戻ってきたなら連絡しろよ。ずっと待ってたんだからな」
すごく嬉しいはずなのに、ずっと会いたかった人に会えたのに、何と口をついて出るのは文句ばかり。雪哉に手を引いてもらって立ち上がりながらも、まだ文句を言った。
「なんで連絡くれないんだよ。ひどいじゃないか。俺は、待ってるって言っただろ」
すると、雪哉は震える声で、
「待っていてくれた……の？本当に？」
と言った。
「当たり前だろ！」
更に文句しか言えない俺。
「ごめん、ごめんなさい、涼介―！」
雪哉は再び俺を抱きしめた。
「お前こそ、俺の事なんか忘れて、他の男とつき合ってるんじゃないだろうな！」
どうしたんだよ俺、文句を言うのを辞めろよ。
「そんなわけないだろ。僕は、涼介がどこかのリゾートホテルにいるんじゃないかって思って、帰国してからずっと、スキー場を回っていたんだよ」
「雪哉……。いや、俺は電話番号も変えてないんだから、連絡出来るだろうが」
まだ2人で抱きしめ合ったまま、俺たちは文句を言い合う。
「だって、そんな都合のいい事出来ないよ。待ってるなって言っておきながら、今更どの面下げて連絡できるんだよ。それに、きっと涼介にはもう恋人がいるに決まってるって思ってたし」
「俺を見くびるな。俺はな、人を好きになったのは生涯お前だけなんだからな！そう簡単に忘れる訳がないし、はい次って訳にもいかないんだよ」
「涼介～」
雪哉は俺の胸に顔を付けた。そして、泣いた。
「うえーん、ごめんよー。うう、涼介～」
いつまでも泣きじゃくる雪哉の頭を撫でていた。こんな日をずっと夢見ていた。雪哉を抱きしめる、そんな夢を。
　いつまでも俺が帰ってこないので、
「あれ、三木くんどうしたの？！お客様の具合が悪いの？！」
と、レストランで一緒に仕事をしていた樹里さんが出てきて、ビックリして大声でそう言った。