授業が終わり、急いで帰る準備をする。
適当に持ち物をかばんに詰め、真雪(まゆき)の荷物も適当にかばんに詰める。
とりあえず真雪まゆきの机の引き出しの中の物をカバンに入れた。まあ大丈夫だろう。忘れ物があったら、俺が代わりに取りに来たらいい。
そして二つのかばんを持って教室から早足で出る。

｢おい！海晴(かいせい)！｣

名前を呼ばれ振り向くと柚希(ゆずき)と忠治(ただはる)の姿。
いつも一緒に帰っているので、迎えに来てくれたようだ。

｢どした？どこ行くんだよ｣

柚希(ゆずき)の言葉に顔の前で両手を合わせる。

｢ごめん！真雪(まゆき)が熱だして！家まで送らねーとなんだわ！今日は先帰って！ごめん！｣

俺はふたりにそれだけ告げ保健室へと向かった。
廊下には部活に行く者、家に帰る者、友達と遊び行く者、色んな生徒でごった返す人混みをかき分け慌ただしく向かう。

｢…失礼しまーす｣

まだ真雪(まゆき)が寝ているかも知れないので小さめの声で言う。
保健室に入ると先生は居らず、シーンと静まり返っていた。

｢……っん、ふっ…｣

するとカーテンの掛かっている一番端のベッドから苦しそうな声が聞こえる。

｢…真雪(まゆき)？｣

俺はそーっと端のベッドに近づき遠慮がちにカーテンに手をかけ、そっと引いた。
そこには寝ている真雪(まゆき)の姿があった。

｢…はっ、｣


だが、真雪(まゆき)は苦しそうな呼吸をしていて頬には涙の跡が目立っていた。
何かに魘されているような、苦しそうな呼吸。

｢真雪(まゆき)！｣

俺は真雪(まゆき)の肩を揺すり、眠りから目覚めさせる。苦しそうな真雪(まゆき)の顔を見ていられなかった。

｢…ん…｣
｢大丈夫か？真雪(まゆき)｣

薄らと目を開けた真雪(まゆき)の目にはまだ涙が溜まっていた。

｢…梶野(かじの)、くん｣
｢魘されてたけど、大丈夫か？｣
｢…ぁ…うん｣

起きたばかりの真雪(まゆき)はぼーっとしていていつも以上にふわふわとしている。

｢帰れそうか？｣
｢…うん、帰る｣
｢ん｣

俺は頷いて、ベッドから起き上がろうとする真雪(まゆき)の腕を支える。

｢…ありがと｣
｢まだ熱高いか？｣

真雪(まゆき)は俺の言葉に首を横に振った。

｢…マシになったと思う｣
｢そうか、良かった｣

するとガラッと扉を開く音がした。

｢ごめんねー！会議長引いちゃって…。梶野(かじの)くん来た？｣

先生が慌ただしく入ってくる。

｢あ、はい！｣

俺は咄嗟に返事をする。

｢あ、梶野(かじの)くん。彼方(おちかた)くんは大丈夫？帰れそう？｣
｢…はい 寝たら少しマシになりました。｣
｢そう ゆっくり帰りなさいね。梶野(かじの)くん、彼方(おちかた)くんの事お願いね｣

先生にそう言われ挨拶をしてふたりで保健室を後にした。