体育館の床に響くバレーボールの弾む音。
　夏の匂いを含んだ風が、開け放たれた窓から吹き込んでいた。

　「よっしゃー！ナイスレシーブ！」

　佐原美華の弾んだ声が、体育館に響く。
　汗を拭う暇もなく、すぐに次の動きへ。全身を使ってボールを追いかけるのが、美華にとって何よりも楽しい時間だった。

　「美華、今日も元気だね……」

　端でそっと見守っていた雨宮詩音が、小さく微笑む。
　美華とは対照的に、控えめで落ち着いた性格の彼女は、バレー部のマネージャーをしていた。

　「もちろん！バレーは楽しんだもん勝ちでしょ！」

　美華はボールを片手にくるりと回り、眩しい笑顔を向ける。
　詩音はそんな美華に小さくため息をついた。

　「でも、もうすぐ夏休みだし、少しは落ち着いたら？」

　「えー？なんで？むしろ夏こそ燃えるでしょ！だってさ！」

　言いかけて、美華はふと足を止めた。
　窓の外、校庭の向こうに見える教室棟。
　知らない制服を着たひとりの男子生徒が、担任に連れられて歩いていた。

　「……転校生？」

　ぽつりとつぶやいた美華に、詩音もつられるように視線を向けた。
　「夏の途中で転校してくるなんて、珍しいね」
　「ねー、どんな人なんだろ？」

　ただの興味。
　それが、あんなふうに心を揺らす出会いになるなんて。
　このときの美華は、まだ何も知らなかった。