読み終わって、わたしは静かに本を閉じた。
　読後は、何とも言えない気持ちになった。みんなの辛かった過去を改めて聞いて息苦しくもなったし、同時に前を向こうという勇気も貰えた。
　みんなも読み終わったらしく、ゆっくりと本を閉じていた。

　「みんな、こんな辛い過去を抱えていたんだな」

　「そうですね」

　「何か、不思議な気持ちになるね」

　「はい……」

　しーん、と静まり返る。
　突然、藤崎くんが拍手をした。

　「みんな、自分の気持ちを吐き出してくれてありがとう！　みんなのおかげで素敵な本が作れました。きっと誰かに、僕らの思いは届いているはず」

　「そうだな」

　「そうだね」

　「藤崎くん、小説研究部に誘ってくれて、本当にありがとう」

　わたしがそう言うと、沢田くんと寧音ちゃんも「ありがとう」と続く。
　その途端、藤崎くんがうるっと涙目になり、わたしたちはびっくりした。

　「僕……っ、絶対、小説家になります！　和真先輩、一緒に頑張りましょうね」

　「……あぁ、絶対なろうな。椎橋さんと東風さんの夢ってあるの？」

　藤崎くんと沢田くんが意気投合しているなか、わたしたちの夢を聞かれた。
　わたしがどう答えようか迷っていると、寧音ちゃんは迷わず口を開いた。

　「わたしは、まだ決まってないです。でも、小説家っていいなと思いました」

　「……わたしも、決めてないよ。でも、物語を書くのは楽しいなって思った」

　「そっか。これからも部活、頑張ろうな」

　うん、とわたしは頷いた。
　藤崎くんが「じゃあ解散にしましょう！」と言って、わたしたちは帰宅の準備をする。
　スクールバッグに荷物を入れているとき、寧音ちゃんに話しかけられた。

　「寧音ちゃん、どうしたの？」

　「わたし、今日和真先輩に告白しようと思います」

　「……えっ！　すごい、頑張ってね」

　寧音ちゃんは、頬を赤く染める。
　けれど、体がプルプルと震えているのが分かった。その緊張がわたしにも伝わってくる。
　わたしは、寧音ちゃんの手をぎゅっと握った。

　「大丈夫だよ。寧音ちゃんならできる」

　「……ありがとうございます。わたし、希空先輩のこと、本当に大好き」

　「わたしもだよ。その言葉はわたしにじゃなくて、好きな人に言ってあげてね」

　寧音ちゃんと沢田くんをふたりきりにするために、わたしはすぐに部室を出た。
　するとすぐに藤崎くんも沢田くんのそばから離れていた。

　「藤崎くん、そんなに急いでどうしたの？」

　「いや、先輩に伝えたいことがあるから。前に電話で言ったけど、先輩忘れてるのかなって」

　「うん、分かってるよ。だからそんなに急がなくても、わたしは帰らないよ」

　藤崎くんの懸命さがかわいらしくて、つい笑ってしまう。
　わたしたちは、一緒に帰ることになった。