四.大切な人がいるセカイ

　わたしは、親友と祖母を失ったとき、ひとつ決心したことがあります。
　それは、「もう人と必要以上に関わりを持たない」ということです。

　理由は、また大切な人を失うことが怖いから。もう一度そんな状況が来てしまったら、もうわたしはわたしでいられなくなると思ったから。

　親友と祖母は、わたしの不注意のせいで亡くなってしまいました。
　だからわたしは、思っていました。どうして大切な人ばかり失ってしまうんだろうって。神様を怒らせるようなことをした覚えはないのに。
　わたしは、ずっと後悔していました。

　そんなとき、小説研究部に誘われました。
　最初はずっと断り続けていました。もちろんその理由は、また大切な人を失うのが怖いから。

　でも、部長の藤崎くんがしつこいから、わたしは仕方なく入部したんです。
　それが、わたしのスタートでした。

　小説研究部に入ってから、わたしは世界が変わりました。
　ずっと本音を言うことができなかったわたしに、勇気を与えてくれたんです。
　友達や家族に、自分の気持ちを初めて言うことができた。それはきっと、この部活のおかげです。

　今も、大切な人を失うのが怖いと思っています。もし失ってしまったら、わたしはどうなってしまうのか、分かりません。
　それでも、そこで逃げたら終わりだと気づきました。

　もしあのとき逃げていたら、わたしは今、小説研究部には入っていない。
　そしたらわたしは、本音を言うことができず、自分の気持ちを心の扉に閉まったままだと思います。

　だからわたしは、逃げません。
　どんなことがあっても、仲間が支えてくれるから、きっとわたしは大丈夫。
　そう思うようになりました。

　こんな“世界”に出会えたら、心の扉を開けることができるのかもしれない。
　そんな“世界”に、わたしは出会いました。小説研究部のみんなが、わたしを受け入れてくれる世界に。

　わたしが本当は誰かに言いたかったこと。
　大切な人はすぐそばにいるということに気づかせてくれて、ありがとう。

　著者　東風 希空