藤崎くんが教室から帰ったあとも、わたしはふとひとりで悩んでいた。
　前に言っていた、何かあったという過去の出来事はいったい何なのか。それのせいで、藤崎くんのなかの何かが、崩れてしまったのだろうか、とか。
　わたしも、そうだから。
　わたしも、おばあちゃんや親友が亡くなったことで、大切な人を作らないと決めたから。
　それくらいのことが、藤崎くんにもあったのかもしれない。

　「ねぇねぇー、希空」

　そんなことを考えていると、優花と美波が話しかけてきた。
　今日提出の課題のことだろうか。また、終わっていないから見せてほしいと頼みに来たのかな。

　「さっきの子、誰!?」

　「……へ？」

　「後輩だよねっ!?　何であんな子と知り合いなの!?」

　ふたりにグイグイ来られて質問攻めされる。
　……あぁ、藤崎くんのことか。
　きっとふたりは、藤崎くんのことをイケメンだと思ったのだろう。

　「藤崎悠くん。部活の後輩だよ」

　いや、部長だと言うべきだろうか。
　それはふたりに誤解を招く気がして、慌てて口を閉じた。

　「えぇ、その、なんだっけ。小説研究部の!?」

　「あんな可愛い子がいたなんてー！　紹介してよ、希空！」

　「……紹介？」

　どういう意味なのか分からず、わたしは問いかける。

　「あたし、彼氏募集中だからさ！　あの子狙っちゃおっかなー」

　「えー、ウチも気になる！　前から良いと思ってたんだよねぇ、年下の彼氏」

　「美波、大学生の先輩と付き合ってなかったっけ？」

　「あぁ、中野(なかの)先輩ね。春休みに別れたよー」

　また、ふたりでわたしの知らない話をし始める。
　……藤崎くんを紹介、か。
　ていうかまず、藤崎くんに彼女とかいるのだろうか。もしいたら、紹介なんてダメだと思う。
　そのとき、胸がズキン、と痛んだ。ハートが少しずつ、欠けていくみたいに。
　……なにこの、痛み。わたし、どうして傷ついてるの？

　「それでさ、今日あたしたち部活ないの！　だから小説研究部の部室行ってもいい!?」

　「ウチも行く！　お願い、希空ー！」

　いつもだったら。
　わたしは、頷いていた。
　でも何故か、これだけは絶対に嫌だと思った。

　「……ごめん。藤崎くん、す、好きな人いるみたいでさ」

　気がついたら、そんな嘘を吐いていた。
　ふたりは残念そうに「えー」と声を上げる。

　「だから、紹介はできないかな。本当に、ごめんね」

　「まぁ、好きな人いるなら仕方ないよねー」

　「違う人見つけるしかないかー」

　そう言って、ふたりは席に戻っていった。
　どうしてわたしは、あんなふうに答えてしまったのだろう。
　……わたし、藤崎くんのこと、どう思っているのかな。
　自分自身に問いかけても、答えは返ってこなかった。