ゴールデンウィークに突入し、数日が経ったころ。
　お母さんが真剣な顔で、わたしにこう言った。

　「希空、今日時間ある？」

　「あるけど」

　「今度、おばあちゃんの一周忌があるの。今日おじいちゃんとお墓参り行くわよ」

　ーー……あぁ、ついに来てしまったのか。
　一周忌というのは、故人が亡くなってからちょうど一年だということ。
　つまり、おばあちゃんが亡くなってからもうすぐ一年が経つ。
　おばあちゃんが亡くなって、まだ一年しか経っていないという事実に驚かされる。

　「……うん、分かった」

　「昨日買ったお花、玄関に置いてるから、お願いね。お母さんたちはお線香持っていくから」

　お墓は、ここから近くにある。徒歩五分くらいだ。
　わたしはお母さんに「先行ってるね」と声を掛けて、外を出る。
　今日は快晴だ。あの日も、晴れていた。
　空を見上げると、胸がぎゅっと締め付けられて、息苦しくなる。
　たすけて。誰か、わたしを支えて。
　こんなに苦しくて、辛いのに。どうしてわたしのそばには誰もいないの？　何で大切な人ばかりいなくなってしまうの？

　「え、東風先輩？」

　「……っ！　ふじ、さき、くん？」

　目の前には、初めて見た、私服姿の藤崎くんがいた。
　黒色のパーカーと、ジーンズ。見慣れない私服姿の藤崎くんに、一瞬だけドキッと鼓動を感じてしまった。
　視界がぐるぐると回る。倒れそうになるわたしの体を、慌てて藤崎くんが支えてくれた。

　「ごめ、んね」

　「謝らないでください。立てます？」

　「うん」

　公園のベンチに座らせてくれて、自販機で水も買ってきてくれた。
　わたしは「ありがとう」と言いながらペットボトルを受け取る。
　たらりと垂れる水。日差しに掲げると、きらきらと輝いて見えた。

　「先輩、どうしたの……って、あまり事情は聞かないほうがいいですか」

　「ううん……聞いて、ほしい」

　あぁ、まただ。どうしてだろう。
　彼だけは、わたしの本当の姿を見せれる。本音を話せる。

　「……おばあちゃんが亡くなってから、もうすぐ一年が経つの。今日もこれからお墓参りに行く。それで、何か呼吸ができなくなっちゃって」

　「そう、なんですね」

　「ごめんね。わたし、先輩なのに、こんな姿見せちゃって」

　本当に情けない。
　そう思っていると、藤崎くんはわたしの頬を軽くペチッと叩いた。

　「何言ってるんですか！　小説研究部では僕が先輩ですよ、部長なんですから！」

　「……え、そこ？」

　おばあちゃんのことで何か言われるのかと思ったから、びっくりした。
　胸を張りながら真剣に言う藤崎くんが少しおかしくて、笑ってしまう。

　「それでいいんですよ」

　「え？」

　「この世の終わりみたいな顔してたら、おばあさんも悲しむと思いますよ！　だから、東風先輩は笑っててください」

　にこっ、と笑う藤崎くんが、何故かいつもよりもきらきらと輝いて見えて。
　それは眩しい日差しのせいなのか、目眩のせいなのかは分からない。
　わたしは、頷いた。

　「じゃあ僕はそろそろ行きますね」

　「あっ、う、うん。本当にありがとう」

　藤崎くんは、ひらひらと手を振って走り去ってしまった。
　わたしは、見えなくなるまで藤崎くんの背中を見つめていた。