「じゃあ、今日の部活動を始めます！」

　藤崎くんが挨拶をし、パチパチと小さく拍手が起こる。
　こうして見ると、藤崎くんって背が高くスタイルが良くて、かっこいいかもしれない。
　周りからモテモテなんだろうなぁと素直に思った。

　「今日の部活内容は、目標について！」

　「目標？」

　「はい！　どんなことを目標にして活動していくかを話し合います。まぁ、実は僕、考えてきてるんですよねー」

　藤崎くんは胸を張りながら、チョークで黒板に何かを書き込む。
　部長として張り切っていてすごいなと思った。

　「名付けて！　文化祭大作戦！」

　「文化祭、大作戦……？」

　わたしたちは一斉に顔を見合わせる。
　名前で想像ついてしまう。文化祭で、何かをやろうとしているのだろう。

　「文化祭って、いろいろな部活が何かやるんですよね？　だから小説研究部も活動しようと思いまして！」

　「でも、今から準備するには早くないか？」

　「沢田先輩は分かってないですねぇ。吹奏楽部とか美術部とか、もう準備してるんです！　つまり、僕らも今からやらないと負けてしまいます！」

　いや、勝ち負けとかないでしょ。
　と、心のなかでわたしはツッコミを入れる。もちろん口に出す勇気はないけれど。
　すると寧音ちゃんが「はい」と言いながら手を挙げた。

　「はい、椎橋さん！」

　「あの、質問です。具体的には何をするの？」

　「その質問待ってましたー！」

　そう言いながら、藤崎くんは一冊の本を取り出す。

　「その文化祭で、僕たちは本を出そうと思います！」

　「え……本!?」

　「本といっても、短いパンフレットみたいなものです。ジャンルはエッセイにしようと思ってるけど、何を書くのかは自由！　文化祭は七月だから、あと四ヵ月足らずで仕上げなきゃいけないけどね」

　わたし、物語なんて書いたことない。
　本をたくさん読んでいるわけでもないし、書ける気がしない。
　わたしはそっと手を挙げた。

　「あ、あの」

　「はい、東風先輩！」

　「それ、強制参加？　わたし、その……物語なんて書いたことないし、できないよ」

　「やったこともないのにできないって決めつけちゃだめですよ！　僕たち三人もやったことないし。ね！」

　うっ、と喉の奥に言葉が詰まる。
　そう言われてしまっては、断るに断れない。
　わたしは渋々頷いた。

　「質問です」

　「はい、沢田先輩！」

　「文字数の制限は？」

　「そうですね……千文字くらいで！」

　藤崎くんはそう言って、手をパン、と鳴らす。

　「じゃあこれから小説研究部は、文化祭に向かって活動していくことにしまーす！」

　嫌なことを断れないのは、わたしの悪い癖。
　だけど誰も傷つかないよりかはいい。そう思うことにした。