「なんで……」

　翌日。
　追記が、あった。
　教室の扉も、もう当たり前のように開いていたから、違和感を覚えることもなく開けてしまっていた。

『ご想像にお任せ致します』

　字は、最初の文章と同じ綺麗さだった。
　それにしても、想像に任せる、とは。

「一体、誰が……」

　その答えを得る為の材料は、あまりに少ない。
　人であろうが人ではなかろうが、それを確認することは出来ない。
　ただ誰かが、これを読んでいることは分かった。
　誰かが、返信を書くということも分かってしまった。
　なら、それを知る為には、この誰とも知れない相手との交換日記を、続ければいい。

（別に、続ける意味もないはずなんだけどな……）

　心の中ではそう思いながらも、俺はまた、ペンを取り出していた。
　何となく。そう、ただ何となくだ。
　部活にも入っていないから、授業が終わったら帰って家のことをして、夕飯、風呂、睡眠、そしてまた朝を迎えて――回り続ける同じ日々に、少しのスパイスでも欲しくなったのかもしれない。
　これが、姉の言う『やりたいこと』かどうかと問われたら、何とも言い辛いものではあるけれど。

『じゃあ、幽霊さん。何でこんなところで友達を探してるの？』

　字が汚い自覚はあるから、なるべく読めるように、丁寧に書いた。
　一回、二回と読み返して、客観的に見て読めることを確認してからノートを閉じた。
　何かぶらぶらと時間を潰していても良かったけれど、今日のところは、それだけで教室を後にした。



　その更に翌日。
　また、返信があった。
　もう当然のように、それはそこにあって、追記がされていた。

『幽霊なので、こんなところでしか、友達を探せないのです』

　質問に対する答えとしては、期待より随分と簡素なものだった。
　もっと、それらしい理由というか、なるほどと思えるような答えが欲しかった。

『こんなところって、ここ普通は立ち入り禁止でしょ？　警備員さんとでも仲良くしたかったの？』

　我ながら、何を聞いているのか。
　しかし――これにどう返してくれるのか、少し気にはなる。