「――という訳で、今年は多分バスケに参加するかもってことが、凡そ決まりました」

　帰り道。
　並んで歩きながら、今朝の出来事を話していた。

「怪我、って言ってなかった？」

「無茶し過ぎなければ問題ありませんけど――多分、全力でやります」

「そう、なんだ……」

　先輩は、予想通り心配そうな面持ちだ。
　だからこそ俺も、ちゃんと口にする。

「せっかくだから、その――麻衣先輩に、見に来て欲しくて」

「球技大会を？」

「ええ。この間、身体の為に参加はしないって言ってたでしょ。なら、俺の方を見に来て欲しいんです」

「……なんで、とか、聞いてもいいの？」

「…………最後、だから」

　その答えに、先輩は笑った。
　笑ってくれた。

「私なんかの為に、無茶していいの？」

「先輩の為だから、無茶したいんです」

　俺は足を止めた。

「本当はバスケやりたいとか、たまには動きたいとか、色々個人的な理由もちょっとはあるけど、それ以上に――先輩、運動はして来れなかったけどしたかった、って言ってたじゃないですか。その先輩の代わりになれるかは分からないけど、俺が全力でやれば、ちょっとはその気分も味わえるんじゃないかな、とか……ただの球技大会でも、全力でやって優勝とか出来たら、一緒になって喜べるのかな、なんて……そんなことを思うんです」

「――うん。多分、飛んで喜ぶと思う」

　先輩は、当然のことのように言った。

「じゃあ、全力でやります。全力でやって、小さな優勝だけど、先輩にあげます」

「…………ん、じゃあ私も、心配だけど止めない。心配だけど、それ以上に一緒に喜びたい」

　先輩は優しく笑って、背中を押してくれた。

「私は何にも出ないから、当日、絶対応援に行くよ。頑張ってね」

「……まぁもっとも、経験者は出ないって暗黙のルールを、うちも二組も破れたらの話ですけど」

「ふふっ。そうだね」