「へぇ、夏祭りねぇ」

　姉が呟く。
　俺が取っておいた棒アイスの最後の一本を、遠慮なく頬張りながら。
　けれども俺は、それを咎めることも、何なら姉の言葉に返すことも出来ないでいる。
　未だ五月蠅い胸を落ち着けようと、深呼吸を繰り返しても、好きなバラエティー番組の録画を流しても、麦茶を何杯飲み干しても――何をしても、心は落ち着かない。
　先輩の言葉と声と、あの笑顔を思い出して、息も出来ない程に落ち着かない。

「――ね、真琴？」

　返事をする代わりに、頷く仕草だけで応える。

「それ、麻衣の方から誘って来たんでしょ」

　少し考えた後で、俺は頷いた。

「……そっか」

　隣でだらしなく座りながらアイスを頬張る姉は、短く呟くと、暫くの間黙り込んだ。
　何を知っているか、と今までなら聞いていたことだろうけれど、今はそれどころではない。
　回そうにも回らない頭で考えるのは――駄目だ。別れ際の、あの場面ばかりが浮かぶ。

「姉ちゃん、先に寝るわね。夜更かししないように寝なさいよ」

「うん……」

　何か言われたから、何となくそう答えておいた。
　何を言っていたかまでは分からない。思い出そうにも思い出せない。
　それでも、姉が「何言ってんの？」とか言わずに出て行ったものだから、多分正解だったんだと思う。

「夏祭り……」

　先輩の方から言い出した、次にしたいこと。
　それも、二人で……。
　随分と思い切ったな、なんて少し楽観的に考えていたけれど、落ち着いて冷静に考えると、とんでもないことだ。
　……そう、とんでもないことなんだ。
　だから帰ってからずっと、いや、先輩と別れたすぐ後から今まで、何をやっていたのかさえ思い出せないくらいに、上の空になってしまっているんだ。
　夏祭り。先輩と二人。夏祭り……先輩と……。
　そればかり考えて、ぐるぐる同じことばかりが頭の中を巡って、何をしても落ち着かない。

「夏祭り……先輩……先輩は…………」

　先輩は――本当に、俺でいいのかな。