海藤くんと星奈さんが教室を出ていったあと、私はその場から動けなかった。

……なんで？

放課後になったら、いつもみたいに話せると思っていたのに

いつものように隣にいて、たわいない会話をして、家までの帰り道を並んで歩くはずだったのに

でも——今日は違う

「心和……？」

優鞠ちゃんの声が聞こえて、ハッとする

「ご、ごめん。ちょっと考え事してて……」

「……大丈夫？」

「うん……」

本当は、大丈夫じゃなかった

「ねえ、ついて行ってみる？」

花緋ちゃんが小さな声で提案する

「えっ？」

「だって、気になるでしょ？」

「……でも、盗み聞きみたいだし……」

そう言いながらも、心のどこかで聞きたいと思ってしまう

だって、あんな風に二人でどこかへ行くなんて、今までなかった

あの子が転校してきてから、何かが変わろうとしている

その正体を知らないままでいるのは、怖い

「……ちょっとだけ、見に行こう」

私は意を決して、小さく息を吸い込んだ

屋上への階段を上がると、扉の向こうから微かに声が聞こえてきた。

私は静かに足を止め、壁の影に身を潜める

——風が吹いて、星奈さんの声が運ばれてきた

「ねえ、なんでそんな顔するの？」

「……」

「久しぶりに会ったのに、全然嬉しそうじゃない。」

「……別に」

「ふふっ！変わってないね～」

そう言って、星奈さんは少し笑ったようだった

「私さ、ここに転校してきたの、偶然じゃないんだよ」

「……知ってる」

「そっか～さすがだね！」

海藤くんの声は、いつもより低かった

「……なんのつもりだよ」

「そんなの、決まってるじゃん！」

——その瞬間

扉の向こうから聞こえてきた言葉に、私は息をのんだ

「だって、私、まだ海藤のこと好きだから」

心臓が、跳ねる

「……ふざけんな」

「ふざけてないよ！」

「……俺には、今、大事な人がいる」

「……心和ちゃん、でしょ？」

星奈さんの声が、少しだけ優しくなった気がした

「うん、知ってる、だから——」

「だから？」

「それでも私は、諦めるつもり、ないよ」

その言葉を聞いた瞬間、私の中で何かが崩れていく音がした